— К сожалению, уйду, когда солнце будет еще в зените, — ответил он, поднимаясь и приближаясь ко мне. — Но даже не будучи рядом, я все равно…
В дверь раздался стук и Фаль разочарованно вздохнул. Но внутрь не вошли, снаружи раздался негромкий голос одного и послушников храма:
— Сестра Ая, главный жрец предложил тебе ремеслу обучаться после утренней службы, коли хотение есть. Дай ответ, чтобы я мог любопытство его удовлетворить.
Я пытливо глянула на нависающего надо мной дроу, который смиренно, но без особого желания, покивал головой. Видимо, прогулки и битье баклуш, замаскированные под экскурсии по достопримечательностям, откладываются и на сегодня. Я вновь широко улыбнулась.
— Я приду вовремя, спасибо за сообщение.
— Долгих лет, — уже привычно раздался за дверью затихающий голос.
По лицу мужчины было понятно, что он вслушивается в удаляющиеся шаги, и я, совершенно не беспокоясь о своей безнаказанности, подергала его за свисающие с висков длинные косички. Эльф игриво ухмыльнулся, показывая, что про побеспокоившего нас жреца он уже забыл.
— У нас есть еще полдня, ты ведь останешься, пока Алазар будет со мной заниматься? — все еще играя с его волосами, ненавязчиво поинтересовалась я.
Радость, что за утреннее недоразумение я уже прощена, била из меня через край. Видимо именно поэтому я не заметила, как спиной была практически вжата в дверь. Эльф медленно согнулся ко мне, чтобы быть чуть ко мне поближе, и коснулся своим лбом моего. Доспех на его левой руке незаметно блеснул в полутьме, подсвечиваемый лучами утреннего света за спиной моего друга. Странные ощущение вызывало и то, что я беспрепятственно могу погладить или пощупать остроту шипов этой грозной, надо полагать, брони. Будто в ответ моим мыслям, дорожки прикосновений с поверхностью защиты пробежались вереницей быстро затухающих блесточек.
— Он правда тебя от всего защищает? — не укрылось это от моего взгляда. Я помню, что Фалькониэль упоминал о магической природе своего доспеха.
— От тебя, похоже, не может, — шепнув, улыбнулся куда-то мне в шею уже подобревший эльф. Я мягко отстранилась от него.
Я, конечно, еще не совсем понимаю тут фишки здешних взаимоотношений, но даже для моего мира его поведение было слишком… близким, наверное. И да, я мало знаю о дроу. Главное, не дать себе заблуждаться, тогда все будет нормально.
Мужчина замер всего на секунду, прежде чем выпрямиться и подать мне руку. Я с улыбкой отдала свою лапу в его владение, но за дверь потянула его сама. Лучше провести время ожидания в оранжерее, пока никого нет, можно совместить полезное с приятным.
Провозившись в цветах около часа, мы с Фалем оба поприветствовали пришедшего главного жреца в добром расположении духа. Точнее, в цветах-то возилась я, а Фаль в это время играл с подросшими за пару недель молодыми айманами, которые пытались мои цветы есть. Пока мой тыл прикрывали, я умудрялась успеть обвязать и обгородить растительность, располагая ее вне зоны доступа шаловливых зверей.
Особо не откладывая запланированное в долгий ящик, Алазар сразу же приступил к моей экзаменации. Фаль, дабы не мешать, ловко отскочил к высоким колоннам и, пользуясь нечастыми выступами, умело взобрался на свой любимый выступ, где ему было удобно спать. Наблюдая, как одна из пол его одеяния свободно свисает, я всерьез задумалась, а не жутковато ему там, с такой высоты-то, потом слазить?
Полдня пролетели незаметно. Я вздрогнула, когда спины коснулась горячая ладонь. Алазар, по-видимому, в отличие от меня, спуск эльфа видел воочию.
— Мне пора уходить, — сказал он, обращаясь ко мне. Мне даже стало как-то неловко перед жрецом, однако невозмутимый вид эльфа считал это нормальным и я решила не загоняться. — Вряд ли смогу вернуться сегодня, потому не жди.
Он погладил меня по голове, а я замерла. Фалькониэль после перекинулся парой слов с жрецом и, махнув нам рукой на прощание, уверенным шагом скрылся за дверью, ведущей под крытую часть храма. Я проводила его взглядом и сразу переключилась на служителя:
— Могу я вечером собрать немного трав в лесу? Сегодня подходящие декада месяца и фаза луны, как раз цветок саламандры распустится. У нас его вроде бы уже нет?
— Не боишься одна выходить, Ая? Наш мир все еще незнаком тебе и таит немало неприятностей для юной девушки, — наконец ожидаемую речь зачитал жрец. Я уже знала, как ответить.
— Кому я тут нужна, учитель, — скорее утвердила, чем спросила я. — Я не захожу далеко в лес и наряжаюсь юношей, кто может узнать девушку по одним только глазам? К тому же, если я не соберу цветок сегодня-завтра, ждать придется целый месяц, а как мы будем готовить мазь без него? Закупать дорого обойдется. Дорого и безосновательно, ведь я могу сходить сама.