— Какой из айманов твой? — деловито поинтересовался длинноволосый.
— Понятия не имею, — честно с улыбкой сказала я, за что получила весьма опешивший взгляд сразу же посмотревшего на меня мужчины.
Может, было бы правильнее уйти пешими, вокруг барбакана был густой многокилометровый лес, как-нибудь бы затерялись, что я и поспешила озвучить своему спутнику. Однако он отрицательно качнул головой, сказав, что я открыто ушла из логова и если не досчитаются одного из айманов, ничего страшного не произойдет. Никто не подумает меня преследовать. А вот если мы уйдем пешком и не досчитаются одного пленного (!), то на поиски бросят всех и на своих двоих через лес мы просто не успеем уйти далеко. Можно, конечно, попробовать отбиться (на этот случай мужчина даже где-то свиснул парные мечи), но испытывать судьбу желания нет, да и услугу мне исполнять ему легче на свободе и желательно подальше отсюда.
— Пойдем, — потянул меня за руку вглубь постройки этот предусмотрительный товарищ.
— Куда, зачем? — не посчитала нужным сопротивляться я.
— Смотреть, какой из них наиболее спокойно будет на тебя реагировать, — мне показалось или этот парень уже начинает привыкать к моим странностям?
Найти нужную зверушку оказалось довольно просто, не скажу, что эти айманы были какими-то агрессивными существами, но когда они начинали шумно переступать с ноги на ногу и вести себя как необъезженные жеребцы рядом с тобой, то становилось понятно, что у этого животного другой хозяин и катать он нас не будет.
А вот якобы «мой» довольно лениво повернул голову в мою сторону, а заметив, что я не одна, недвусмысленно оголил длинный ряд острых зубов. На этом посчитал свою честь защищенной и вернулся в исходную позицию скучающего аймана.
Мужчина тут же, не теряя времени, углубился в загон, выуживая необходимую экипировку для приличной поездки верхом. Когда уже осталось только перепроверить достаточно ли затянуты ремни седла, он дал мне знак, что можно взбираться. А вот когда я этого не сделала, растерянно стоя рядом с чешуйчатым боком зверушки, то во взгляде его прочла немой вопрос. Всего пару мгновений, его закрытые глаза и вздох. Вот чудная, да? Он легко подцепил меня и вот я уже сижу на спине этого жутко, как мне показалось, высокого существа. Спиной я почувствовала спасаемого (спасителя?) практически сразу, упряжь он взял в свои руки и зверь тут же большими прыжками сорвался с места, вылетая на свободу в сторону леса.
Пролетая мимо высоких деревьев, мимо непроходимых кустарников какими-то дремучими путями, крепко держась за бортик седла, я испытывала жгучее смущение. Себе-то, допустим, я могла бы дать поблажку, как человеку, которому все это в новинку, который как малый ребенок, только знакомится с этим миром, но как я выглядела со стороны? Неумеха, странная, неуверенная в себе и своих действиях?
Так в своих мыслях я и пробыла всю эту долгую нескончаемую скачку по дикому лесу. Не знаю, как много времени прошло, наверно не менее часов трех, как вдали стали вырисовываться очертания города. Я и воодушевилась и поникла одновременно. Что мне теперь делать? Очень ненадежный план у меня был, но ведь наполовину я его уже совершила. Пути назад нет и нечего там делать.
Легко влившись в течение городских оживленных улиц, быстро миновав закоулки окраин, мы затесались в толпу у торговой площади. С интересом я заметила, что айманы действительно очень популярный здесь вид транспорта, ничем не уступающий нашим лошадям. А вот сползать с него оказалось куда приятнее, нежели взбираться, тем более, когда уже ощущаешь позу краба как свою естественную.
— Хорошо, что нам по-тихому удалось уйти, — решила нарушить молчание между нами я, как-то разнообразив сосредоточенное увлечение рассматривать местность.
— Ну, я все еще могу поиграть на нервах Ханэля, — хитро улыбнулся мне длинноволосый. Увидев мой пытливый взор, объяснил: — Я все еще могу похитить его женщину.
Не в силах определиться шутит он так или говорит всерьез, я решила просто молча переключиться на окружение, в которое мы прибыли. То, что сцена в коридоре не была им незамеченной, я уяснила.
— Ну, вот мы и прибыли, — вывел меня из своих мыслей теперь уже точно бывший пленник. — И какую услугу ты хочешь попросить? Заметь, она единственная и как только я ее выполню, я больше не буду тебе ничего должен.
К его достоинству, я отметила положительное качество следовать своему слову. Возможно, я правильно поступила, когда решилась на эту авантюру. И пусть даже если мой план не сработает и, возможно, в скором времени меня поймают, когда догадаются, почему я не возвращаюсь, я буду знать, что хотя бы совершила хороший поступок по отношению к кому-то.