Утопая в снежной дюне не могла остановить собственный смех, мешающий мне выкарабкаться то ли из снежного плена, то ли из плена собственного платья. И, видимо, смех был очень заразителен, потому что мой дроу тоже не удержался, приближаясь, чтобы достать меня оттуда, куда бросил.
Возвращаться в замок не хотелось. Верхнее платье полностью промокло, в груди еще не угасли последние смешинки, а внутри меня все еще горел огонечек, требующий веселья. Я могла бы высушить свою одежду силой собственной мысли, но делать этого не хотелось. Лишить себя послевкусия от баловства с любимым? Я впервые почувствовала себя счастливой за несколько месяцев разлуки с ним.
— Что с твоей одеждой? — внезапно раздалось со стороны, заставив меня дернуться.
Геррион вышел из боковой ветки главного коридора, когда мы еще только находились в холле крыла принца. Его внешняя собранность и серьезный вид в какой-то мере пожурили меня за мое веселье и счастье. У меня, наконец, появился повод по-настоящему радоваться, и я не могла этот порыв сдерживать.
Улыбка медленно сползла с лица, напуская сдержанную физиономию. Тихое шипение и пар, ореолом окруживший мою фигуру, свидетельствовали, что принц высушил мою одежду и волосы, но вопрос остался открытым.
— Ты же можешь сама это сделать, в чем дело? — мне показалось, или Гер в хмуром настроении?
— Хотела просто переодеться, — со стороны вроде похоже на оправдание, но пререкаться с драконом почему-то сейчас не хотелось. Не тот момент.
— Не стоит бранить юную леди за шалости, все мы поддаемся озорству, когда душа поет, — из-за спины Гера, словно призрак, явился мужчина, которого я однозначно раньше не видела.
Его пристальный взгляд и загадочная полуулыбка на губах вызвали во мне неясный отклик. Непонятное напряжение. Это из-за того, что он незнаком мне? Кто он такой?
И будто читая мои мысли:
— Лорд Рендел, — мужчина слегка поклонился, все еще находясь на полшага позади принца. — К вашим услугам.
71. Лучшая мотивация
— Лорд Рендел, — мужчина слегка поклонился, все еще находясь на полшага позади принца. — К вашим услугам.
Это был высокий стройный мужчина, немногим ниже ростом самого Герриона, но старше него внешне лет на пять. Теплые ореховые глаза следили за мной внимательно, словно зная меня гораздо дольше, чем я могу себе представить. Нос с легкой горбинкой, придающий его образу изюминку, высокие скулы и волевой подбородок — природа нарисовала отличный портрет, когда трудилась над созданием этого индивида.
Тонкие губы, искривленные в легкой улыбке, казались живыми. Вместе с общей мимикой они играли на лице, делая его ярким. Густые каштановые волосы волнами стекали почти до плеч.
— Вы не представите нас друг другу, мой принц? — не отрывая взгляда от меня, мужчина чуть подался головой в сторону Герриона. Мой же дракон едва заметно нахмурился, явно не располагая сейчас настроением кого-то с кем-то знакомить. — Она ваша воспитанница? Слышал о том, что вы завели себе фаворитку, но я не склонен верить слухам. Однако могу понять, почему пошла молва. Вы очень запоминающаяся, госпожа, и это комплимент.
Не очень комфортно было стоять внизу лестницы, пусть и невысокой, когда сверху тебя изучает незнакомый мужчина, заставляющий все твое естество настораживаться. Поежилась бы, не стой за моей спиной Фаля. Или это я так на настроение Гера реагирую? Перевела взгляд на принца, заметив его недовольный взор в сторону лорда Рендела.
— Спасибо, — откликнулась тихо и не сказать, чтобы уверенно. Комплимент вроде сделал, а вот про фаворитку упомянул. Леший знает, как к этому относиться.
— Младшая леди Ая, — без особого желания поддался просьбе принц, явно заботящийся о чем-то другом, нежели о представлении нас с лордом друг другу. — И нет, она не моя воспитанница. Каждый сам выбирает источники своей информации. Что касается нашего разговора, я отвечу вам, когда вернусь.
Улыбнувшись мне шире, лорд Рендел, отвел глаза, усмехнувшись легкому замечанию принца, однако сразу повернулся к нему всем корпусом. На протяжении всей беседы он держал свои руки за спиной, то же самое делал и сейчас.
— Подумайте о моем предложении, Ваше Высочество, — благородный профиль показался вычерченным на темном полотне глубины коридора. — Это честь, помочь вам в этом вопросе, и я сам предлагаю вам свои услуги.
— Благодарю вас, лорд Рендел, — Гер, наконец, обернулся к нему, благосклонно кивнув головой, но от этого не став веселее. — До скорой встречи.