— Саид, я не вернусь.
— Я не прошу вас об этом, — твердо обозначил свою позицию, произнося мгновенно, чем вызвал недоумение у меня и, скорее всего, Фаля тоже. — Я спросил: не пожалеете ли вы о своем поступке? Знаю, вам пришлось здесь несладко, но Его Высочество всегда был добр к вам. Каждый из нас был готов отдать за вас жизнь, а что вас ждет там, — дракон кивнул на Фаля. — С ним?
— Не было никакого выбора, Саид, — кивнув головой, призналась. — С самого начала у меня никто не спрашивал, чего я хочу. А если бы спросили, я бы осталась с тем, кого люблю.
— У вас доброе сердце, — глаза дракона опустились, когда он сделал шаг к нам навстречу.
Сердце екнуло, когда я рефлекторно отступила назад, упираясь спиной в Фаля, словно давая Саиду пространство, чтобы передумать, не сокращать ту установленную дистанцию, на расстоянии которой мы можем просто поговорить, без использования смертоносных мечей в руках.
Только варгол не останавливал свой неспешный шаг. Внутри меня уже все похолодело, когда он приблизился на расстояние двух метров от нас. А когда между нами случилось расстояние вытянутой руки, он неотрывно смотрел мне в глаза, чего никогда не позволял себе ранее:
— Вы очаровательны, моя принцесса, — теплота в его голосе и взгляде стали для меня откровением, отчего я потеряла дар речи, не зная, как реагировать. — И защищать вас хочется не по долгу службы.
Перестала дышать, когда он осторожно коснулся моей руки, чтобы поднести ее к губам, чуть склоняясь. В этом жесте было столько невысказанных чувств, что я пошевелиться боялась, не то, чтобы что-то сказать.
Фаль позади шумно вздохнул, глядя куда-то в сторону. Это же помогло прийти в себя и осторожно отнять руку. Искренний милый мальчик Саид, как я могла не заметить его отношения раньше?
Молодой дракон выпрямился, подняв глаза на Фаля.
— Я не стану помогать вам, — сказал он прямо, привлекая внимание дроу. — И препятствовать тоже. Уходите, если сможете. Только если с госпожой что-то случится, ты ответишь головой, Фалькониэль.
Озадаченно вскинув взор, увидела, как Фаль кивнул. Но откуда Саид знает его имя?!
Дракон заметил мое удивление:
— Навел справки в свое время, — честно признался он. — Я не мог понять причину ваших метаний, когда вы только появились во дворце. Брат рассказал, что тогда случилось, а подробности выяснил для себя уже сам.
— Спасибо, Саид, — улыбнулась ему, запоминая варгола, которого никогда больше не увижу. — И Рамиль пусть скорей поправляется.
— Торопитесь, вам нельзя попадаться. Найдутся и те, кто свяжет нападение Ам-Реса с вами.
Фаль вновь кивнул, уже более уважительно глянув на молодого дракона. Тот ответил взаимностью, и остался на месте, когда мы с эльфом убегали по коридору. А когда в его конце одна за другой выросли две тени, Фаль, не останавливаясь, поразил одну из них, а Саид метнул кинжал в ту, что еще только готовилась к атаке.
Еще раз обернувшись на прощание, напоследок с благодарностью улыбнулась дракону, скрываясь за поворотом.
Все еще под впечатлением, часть дороги я молчала, не замечая внимательных взглядов Фаля, бросаемых в меня периодически. Саид не расскажет, что видел нас, как поступил и тогда, когда поймал меня с поличным в книжном кафе, когда я пыталась сбежать в одиночку. Им двигало личное качество или расположение ко мне? Не хотел, чтобы меня наказали за это? Ограничить свободу еще больше — это не выпускать из покоев вообще. Я поистине счастливый человек, раз встречаю на своем пути таких хороших людей.
— Стой, — Фаль резко перехватил меня, задумавшуюся, поперек талии, оттащив за стену, из-за которой выглянул наружу.
Недоуменно подняла на него взгляд, на что Фаль приложил палец к губам, указав за поворот.
Мы как раз находились на уровне третьего этажа, чтобы свысока видеть, как в фойе крыла Герриона собираются люди в форме имперцев. Их было так много, что я невольно ахнула. Как же мы теперь сбежим? Но в большее разочарование меня повергло то, что в их главе, заложив руки за спину, стоял Саверий.
— О, нет, — прижав руку к губам, оказалась привлечена в объятия любимого эльфа, который сразу же поцеловал в макушку.
— Ничего не бойся.
Наверно, Гер послал Саверия проверить мою невредимость. В ином случае, было бы достаточно кого-то из обычных командиров, а после нашей встречи и битвы на лестнице, он наверняка чересчур озаботился моей безопасностью.
Сжала одежду эльфа на его спине, обнимая. Фаля, как же мы теперь…
Тем временем имперцы внизу рассредоточились и разбежались в разные стороны, исчезая в проемах туннелей крыла. Значительная часть взбежала по лестнице.