Четверка огромных викингов со шкурами на плечах, так вообще титаны. Занося свое грозное оружие над головой, с диким ревом бросались на врага. Грешным делом подумала, что о правиле запрета на убийство они не в курсе. На второй этап они прошли не все, нескольких убрал очень интересный персонаж.
Пару раз мне показалось, что мы встретились с ним глазами. Чушь, конечно. С чего бы ему смотреть на меня, да и во время напряженных боев, когда со всех сторон одни враги? Да и, к тому же, с такого расстояния, на котором мы находились, вообще тяжело было рассмотреть черты лица четко. Хотя… это скорее меня касается. Мне всегда казалось, что программисту сложно похвастаться отличным зрением. Я никогда на него не жаловалась, но порой казалось, что окружающие вдали видят лучше, чем я. Может, надо было наестся черники до отвала, м?
Вообще, обратила на него внимание в первую очередь даже не из-за его впечатляющих умений. Да, бесспорно, атлетически сложенный, местами отчаянный, брутальный, жесткий и дерзкий, он смеялся нападающим в лицо, когда они бесились, что не могут задеть его. Он танцевал на арене, виртуозно вращая своим мечом, словно гимнастка лентой.
Широкоплечий и высокий, с короткими черными волосами, смелой улыбкой на устах, местами отчаянный и неукротимый, я узнала в нем дракона. Да, нет сомнений, даже не надо подбираться поближе, чтобы прислушаться к его ауре (да и щиты ослаблять тоже не хочется). Молодой, но достаточно зрелый, умелый и даже слегка игривый.
Я обратила на него внимание, потому то он показался смутно знакомым. Словно я видела его где-то однажды. Перебрав в голове чуть ли не всех знакомых, пришла к выводу, что никак знать его не могу. Но лицо вдалеке мелькало, с каждым разом щекоча мое воображение. Да и если так подумать, что, мало схожих людей на свете?
— Эм, Саверий, могу я задать вопрос? — решила не бодаться со своей памятью, а переключиться на что-то более значимое.
— Да, моя принцесса, все, что угодно, — заметно оживился жрец, подаваясь поближе ко мне, чтобы я могла говорить с ним, не напрягаясь перекричать болельщиков.
— На арене не больше полторы сотни бойцов было в начале, почему? Я думала, раз здесь предлагается целое королевское желание, то желающих поучаствовать будет больше.
— Все просто, моя госпожа, — разулыбался служитель, указывая куда-то за арену головой. — Дело в том, что вон там все тщательно проверяется. На соревнования не допускаются те, кто в течение пяти последних лет обогатились весомыми прегрешениями, проблемами с законом или иными значимыми пятнами на репутации. Организаторы проверяют всю подноготную, часть бойцов отсеивается еще на регистрации. В общем, мало кто чист и безупречен.
А еще я не заметила ни одного дроу… Нет, не то, чтобы я старалась высмотреть Фаля, просто мне было интересно, участвуют ли его собратья в таких мероприятиях. Видимо, нет. У каждого косяк в запасе за пять лет или просто дела нет до королевских подарков?
Скорее, второе. Судя по рассказам Фаля, этот народ хоть и входит в состав империи, но остается очень независимым и гордым.
Во время моих размышлений на арене дело тоже не стояло на месте. Четыре равные команды сформировались, бойцы сами распределились и о начале нового этапа соревнований возвестил гонг. Четыре команды разом обернулись кругом лицом к товарищам (минута уделялась на обсуждение стратегии ведения боя), а затем развернулась в сторону центра арены, обнажив оружие.
Многие изрядно выдохлись, долго ли они протянут? Во время перерыва между этапами далеко не все ушли с арены на своих ногах. Да, борьба нешуточная. Видимо, и правда это желание не пустой звук и исполнят все, что будет угодно победителю. Во всяком случае, просматривается смысл допуска «кристально-чистых» личностей: мало ли что другие попросят?
Строго отведенный отрезок времени знатно подгонял участников соревнований обезвредить как можно больше противников, при этом не лопухнуться самим. Слишком яростно, слишком агрессивно, слишком много энергии.
Один из эльфов красиво выбыл из игры: двое напарников по оружию окружили его. Один отвлекал, ловко принимая все основные удары остроухого, в фехтовании ничем ему не уступая. Другой, крутанулся вокруг своей оси, обманывая боковое зрение своей жертвы, демонстрируя заинтересованность в другом участнике, сам же подбил эльфа под колени. Шеи светлого коснулось лезвие широкого меча. Он, может быть, и не попался бы на такой крючок, если бы вокруг не мельтешили куча других борющихся.