Мы молчали - все четверо. Девушки поняли, что ни я, ни Сэл не знаем их языка, а лингви-диски еще не раздобыли, и не нарушали волшебство момента головоломками фраз.
Я же не сумел бы сколотить из вороха слов, что мельтешили в голове, даже одну сносную реплику.
Забыл, что нужно есть, пить, одеваться, спать... Все потребности тела ушли куда-то, исчезли.
Оставалась лишь Изелейна - такая родная, бесценная, соблазнительная до мучений.
Еще никогда мне не было так хорошо. Взвинченность химией взросления отходила за границы восприятия - я каждой клеткой внимал симпатии единственной. Она не отвергала мое общество, как Милена, не
сторонилась. Наоборот - подалась вперед, сократив дистанцию.
Я мог бы вечность просидеть так...
Но спустя какое-то время, девушки встревоженно переглянулись, и мы с Сэлом поняли, что пора уходить.
Бежали, как от огня, чтобы не растерять запал хотя бы до конца тупика.
- Мей, - позвал меня Сэл, когда коридор вывел нас на перекресток еще двух.
- Не думал, что скажу это... Но я рад, что сегодня ты был со мной. В такой момент...
Не найдясь с ответом, я лишь кивнул, приложив руку к груди. Много воды утекло с тех пор, как мы с Сэлом беседовали вот так, как старые приятели.
Еще час назад я бы рассмеялся в лицо любому, кто предположил бы, что это случится вновь. Но сейчас наша внезапная приязнь казалась естественной, как давным-давно, в юношеские годы.
- Надо пытать Путника, - в голосе Сэла зазвучал металл. - Опять аджагарские заморочки! Как же они меня достали! - он рубанул рукой по воздуху.
Я понимал Нонкса как никто другой. Аджагары втоптали Исканду в грязь, столкнули лбом с остальными верианскими державами. Угрожали нам, Милене, планете. И вышли сухими из воды, бросив разъяренным
верианским странам кусок свежего мяса - мою родину.
- Мне почему-то кажется, - задумался я, сворачивая в один из трех коридоров. - Что теперь от аджагар мало что зависит. Слишком напуганным, пришмякнутым выглядел Путник.
Сэл поднял на меня глаза - в них мелькнуло понимание. В отличие от отца и Рэма, он не отказывал себе в расслаблении мимикой, жестами. Нахмурился, скривился, словно увидел нечто до тошноты гадкое,
всплеснул руками.
- Ты прав. Тем более, надо его пытать, - произнес еще жестче.
- Путник - орудие аджагар. Нужно пытать Аллена, - возразил я. - Пусть твой отец давит на все рычаги. Требует объяснений. Если кому-то и удастся выжать из Аллена сведения, то только ему.
И вот стоило нам отказаться от мысли завалить Путника вопросами, он, по обычаю, вырос из-под земли прямо посреди коридора.
- Пора требовать с тебя визу, - съязвил Сэл в совершенно не свойственной ему манере.
- Попробуй, - огрызнулся куратор. - Но, учти, только я могу посоветовать, как спасти ваших единственных.
Я оцепенел - ноги, словно приклеились к полу, в голове застучали молоточки.
Сердца подпрыгнули, будто надеясь выскочить из груди.
Сэл побледнел, осунулся.
- Да-да, - поучительно выпалил Путник. - Они все еще под...
Он повернул голову, нахмурился. Неужто прислушивался? К чему?
В коридорах замках едва шуршали далекие шаги прислуги. Несколько дверей захлопнулись до гулкого щелчка. Ветер присвистнул, пробиваясь между ставнями и стих - смешался с теплым воздухом жилых
комнат.
Путник резко мотнул головой и побежал туда, откуда мы только что пришли.
Я нагнал его в ногу с Сэлом, уже недалеко от покоев девушек и едва не ахнул.
Из-за их неплотно закрытой двери раздавался шум борьбы.
Не помню, как преодолел расстояние до комнат. Не помню, как отбросил дверь и как ворвался внутрь.
Громкий удар ручки о стену заглушил гонг пульса в моих ушах.
Десять фанатиков аджагар - я узнал в них самых ярых вандалов на балу в честь полукровок - окружили Даритту.
Дыра в окне - коряво выплавленная восьмерка - красноречиво говорила о том, как они тут очутились.
Те же приемы, те же мерзавцы! Зря гадов не убили! Подержали в тюрьме сто лет и выпустили. Задушил бы того унга-судью, что принял такой вердикт.
Двести лет прошло, а охрана все еще облетает замок на шарах-мобилях всего лишь раз в час. И также часто мониторит видео с джойсов слежения.
И то без толку.
Столетья тишины притупили воспоминания о варварстве фанатиков. Спокойная жизнь верианских аристократов излечила настороженность.
Фанатики снова дали понять - насколько уязвимы короли в их небесных жилищах.
С расширившимися от испуга глазами Даритта оглядывалась, понимая, что из плотного кольца верианских верзил ей не вырваться.