Заняться после обеда, который я пропустила, а точнее отказалась от него, было совершенно не чем. Поэтому я достала спрятанную книгу под названием «Страсть дракона», до этого благополучно утянутую у Клары, и погрузилась в чтение. Мысли про орков в целом и Верховного в частности отошли на второй план. И я тихо вздыхала, представляя себе страсть Изумрудного дракона, который возжелал и похитил Светлую эльфийку знатного рода. На месте эльфийки, конечно же, представляла себя. Но чем дальше читала, тем больше преображался изумрудный дракон в настырного орка. Светлые волосы, темно-серые глаза и улыбка, от которой все внутри переворачивалось.
«…- Элина, любовь моя, — Дархар взял нежные руки девушки в свои, — я не могу дышать без тебя. Без твоей любви я погибну. Скажи мне, просто скажи, любишь ли ты меня хоть в половину моих чувств к тебе. Или мне совершенно не на что надеяться?
— Ах, — вздохнула Элина и смущенно опустила глаза. — Мои чувства столь огромны, что я не могу описать их.
— Я так рад! — счастливо рассмеялся Дархар и прижал Элину к себе. — Сегодня же! Нет, сейчас же отправляемся к твоим родителям и я буду просить твоей руки.
— Но они будут против, — расстроилась девушка. — Ведь они уже нашли мне жениха.
— Мне все равно! — воскликнул Дархар. — Никому я тебя не отдам!..»
— Да что за бред! — вслух возмутилась я, захлопывая книжку. — Главных героев зовут Азрион и Диалирейя.
Наглый Верховный совершенно бесцеремонно поселился в моих мыслях. И я никак не могла понять, почему я все время думаю о нем? Чем от так зацепил меня? Задумавшись, словно наяву, услышала голос Дархара и по телу побежали мурашки.
— Это просто невыносимо, — застонала я, отбросила книгу в сторону и поднялась.
Необходимо было срочно занять себя чем-то другим, что не будет иметь никакого отношения к оркам в целом и к Верховному в частности. Занятие нашлось быстро, стоило только взгляду упасть на неоконченную вышивку, на которой я пыталась изобразить черную пантеру, в подарок брату.
Вышивка увлекла настолько, что я потеряла счет времени. Несколько раз меняла нити и даже не задумывалась, почему. Ведь пантера была совершенно черной. Но использовала я другие цвета, совершенно не замечая этого. И очнулась только от изумленного возгласа Даны:
— Эля, что это такое?
— Что? — не поняла я, распрямилась и проморгавшись, уставилась на подругу.
— Это, я спрашиваю, что, — Дана гневно ткнула пальцем в мои труды.
— Вышивка, — пожала я плечами.
— Совсем с ума сошла? — воскликнула Дана. — Ты зачем его изобразила?
— Чем тебе мой брат помешал? — совершенно не поняла я возмущения Даны.
— Да причем тут Князь? Ты же Верховного вышила! Верховного!
— Что? — тряхнула я головой и уставилась на вышивку. Там действительно, вместо черной пантеры красовалась мужская фигура со светлыми волосами. Вот только само лицо закончить я не успела. Только очертания, наметки.
— Ну молодец! — всплеснула руками Дана. — Ее там продали, а она мечтает о Верховном.
— Как это продали? — гневно зашипела я, схватив девушку за руку.
— А вот так! — оскалилась она. — Князь дал согласие на твой брак с орком. И в обмен на это, они уже подписали мирный договор.
— Этого не может быть! Он обещал мне! — едва смогла произнести я, так как перехватило дыханье.
— А ты что думала? — внезапно зло улыбнулась Дана. — Ты такой же товар, как и я. Только дороже. Значительно дороже.
— Что ты несешь, Дана? — зашипела я похлеще рассерженной кошки. — Я не товар.
— Товар, — резко отозвалась Дана и вырвала свою руку из моей хватки. — И тебя продали, как последнюю селянку. Без права выбора.
— Ты соображай, что несешь!
— Я-то соображаю! — огрызнулась Дана. — А вот ты совсем голову потеряла от своего орка.
— Ничего он не мой! — возмутилась я, швырнув вышивку подальше. Но Дана совершенно меня не слышала.
— Конечно, начиталась всякой ерунды и думаешь, что будешь у него единственной. Так вот, дорогая моя. Ты будешь у него не десятой или одиннадцатой. И даже не двадцатой. А гораздо больше! Гораздо. Думаешь, что сможешь стать единственной, потому что Княжна? Нет. И еще раз нет. Как только станешь супругой орка, будешь полностью в его власти. И если не родишь ему, он отдаст тебя на потеху другим. Может, на что и сгодишься.
— Почему это не рожу? — ошарашенно спросила я, совершенно не задумавшись над вопросом. Ничего подобного я даже не планировала.