— А если не будет золота?
— И в этом случае не буду бедствовать! Я свои изумруды фээсбэшникам за так не отдам! Мне в тот мир не возвращаться, а Гарла сюда не придёт. Надоело мне сидеть на папашиных подачках. Куплю себе нормальную квартиру и вообще...
— Потом помечтаешь, — сказала Светлана. — Лучше расскажи, зачем тебя вызывали.
— Я же тебе сказала, что они забегали, как тараканы. Нашли под Москвой заброшенный военный городок и приводят там в порядок то, что нужно. Набирают девчонок...
— Подожди, — остановила Светлана. — Где они их набирают, на улице?
— Они хитро придумали, — улыбнулась Вика. — Ездят по детским домам и отбирают тех, кому уже исполнилось семнадцать. Судя по тем, кого я видела, берут самых хилых и некрасивых. Пока им не говорят правды, но я думаю, что эти, не задумываясь, рванут и в другой мир, лишь бы устроить свою жизнь. Нормальной родни у них нет, сами страшнее атомной войны... Кому они у нас нужны? Правильно, никому. Если Ольга договорится с Гарлой, она сделает их сильными и красивыми, даст знание языков и запишет в память борьбу и фехтование. Борьбой с ними будет заниматься Нор, а фехтованием — я. Мне сказали, что отработаю у них и свободна! Только до фига дали подписывать бумаг. Я их все и не читала.
— А стрельба?
— Этим уже будут заниматься вояки. Ещё девчонок будут учить ездить верхом.
— А если кто-то откажется?
— Это не страшно, — ответила Вика. — Их спросят перед подготовкой. Если найдется такая дура, маги подправят память, и вернут её в родной детский дом.
— Слушай, Вика, а для чего они сами идут к Гарле? Нору, после того как он воспользуется камнями Гарлы, лучше не встречаться с Ардесом: он его сразу убьёт. Да и Ольга сильно рискует. По твоим рассказам, она очень сильный маг. А если Гарла не отпустит её обратно?
— Они не просто идут договариваться о девушках, — объяснила Вика. — У Ольги такая же ситуация, как и у тебя. Только ты прихватила силу богини, а она — нет. Много радости прожить бесплодной? Звонок! Это, наверное, Ольга с Нором. Сиди, я сама открою.
Глава 3
— Это ваши лошади, — сказал Поляков. — Проверьте, не нужно ли чего-то подправить. Нор, может быть, хоть вы возьмёте автомат? Мало ли что? Это вы предполагаете там не задерживаться, у той, которая вас встретит, могут быть другие планы.
— Хватит и мечей, — отказался Нор. — Если припрёт, воспользуемся пистолетами. Вы же знаете, как мы из них стреляем. «Стечкин» на небольших дистанциях не хуже автомата, который мы не везде сможем с собой взять.
— Знания наездника у меня есть, — сказала Ольга Нору. — Посмотрим, как я их освою на практике.
Она взяла у солдата повод кобылы и легко взметнула себя в седло.
— Ну и как я выгляжу? — спросила девушка у майора Игнатьева. — Вот видите, Николай Иванович, его большой палец? А вы хотели, чтобы я надела бронежилет и разгрузку. И на кого бы я тогда была похожа? Я специально ушила свой камуфляж, чтобы за километр видели, что едет женщина. Там для мужиков отсутствие на даме юбки — это уже шок, а если я буду на них похожа и выше пояса, не берусь предсказать, как на это отреагируют.
— Ладно, актриса, — расстроенно сказал полковник. — Езжайте в ангар, а то я передумаю и вообще никуда вас не пущу. Чёрт-те что! Без проработки и тренировок... Всё у вас с бухты-барахты! Сможешь достать мечи, или и они у тебя для красоты?
— Смогу, — успокоила она. — Клинки короткие. Выхватить смогу, вот быстро вставить не получится. Главное, что не путаются под ногами, хотя местные будут тыкать пальцами. Нор не возись!
— Подожди, торопыга, — остановил полковник. — Сейчас принесут и закрепят сумки с гранатами. Если на той стороне вас никто не встретит, сразу же снарядите несколько штук. Зря ты не уговорил её одеть хотя бы бронежилет! Вот ты его надел, и я за тебя не так переживаю!
— Её уговоришь! — проворчал Нор, который тоже уже сидел в седле. — Ладно, Николай Иванович, не переживайте вы так! Ольга маг, и если будет опасность, она почувствует. Всё, гранаты закрепили, поэтому не будем больше тянуть. Раньше уйдем — раньше вернемся.
Они поехали к широко распахнутым воротам ангара, а следом потянулись провожавшие офицеры. В ангаре под сводчатым потолком висели мощные светильники, поэтому очерченный на бетоне чёрной краской круг был хорошо освещён. На него с разных сторон нацелились три кинокамеры, а метрах в пяти от границы круга стояла стойка с какими-то приборами.