— И куда вы уйдёте, миледи? — спросил Орт. — Опять в Сорн? Вряд ли вам там окажут радушный приём. А через одну часть уже начнёт темнеть.
— Лучше заночевать в лесу или в деревне, чем здесь! — упрямо сказала Ольга. — И потом мы, скорее всего, уйдём раньше.
— Ваше величество! — почтительно сказал Орт. — Принц!
Повернувшись, Ольга увидела женщину с мальчишкой лет тринадцати. Королева смотрела на Ольгу с интересом, а её сын — с нескрываемым восхищением.
— Приветствую ваше величество! — обратилась к ней Ольга. — И хочу выразить признательность в том, что нас из-за вас вытурили из замка! Извините, но я не умею приветствовать подскоком, у нас это делают по-другому.
— Даже если бы ты не была так красива, я поняла бы, что ты оттуда же, откуда пришла Вика, — с улыбкой сказала Лора. — Такая же ершистая и независимая. Я не виновата в том, в чём ты меня сейчас обвинила, я о тебе вообще только что узнала.
— Наверное, вы правы, — устало сказала Ольга. — Простите. Милорд Варгом, я попрошу вас распорядиться, чтобы подали наших коней!
— Вы тоже хотите уехать? — спросил Орт у Нора. — Я хотел предложить вам гостеприимство, но ваша жена оскорблена и руководствуется только своими обидами. Я не чувствую за собой вины, поэтому не стану извиняться. Хотите — принимайте приглашение, если нет — вам сейчас приведут коней.
— Мы уезжаем, — сказал Нор. — Наверное, больше никогда не увидимся. Прощайте.
Через десять минут они уже ехали по дороге прочь от Сорна и замка наместника.
— Что это была за девица, которая тебя узнала? — спросила Ольга.
— Миледи Даля Радж, — ответил Нор. — Это дочь наместника Дина Раджа. Она присутствовала, когда я проходил испытание на зрелость. Ну и до этого виделись пару раз. Она была девчонкой, но я уже подумывал о том, как бы в будущем взять её в жёны. Шансы у меня были. Я думал, что отец забрал её с собой, но он, наверное, помчался собирать ополчение и оставил дочь у Варгомов, чтобы не задерживала в пути. А может быть, и из-за наследника. Два года разницы в их возрасте — это ерунда. Не скажешь, почему тебе попала вожжа под хвост? Могли бы нормально переночевать, а теперь через час стемнеет, и придётся останавливаться на ночлег в лесу и питаться шоколадом.
— Ничего, — ответила жена. — Я люблю шоколад. Понимаешь, Нор, у меня что-то расходились нервы. Весь последний год вкалывала, и потом было навалом работы и нервотрёпки. Записи эти проклятые и многое другое! И отпуск наш может накрыться, а я так мечтала поехать на море! А здесь мало того что начала выделываться Гарла, так ещё такой приём у наместника. Вот меня злость и накрыла! А насчёт ночёвки... Гарла! — закричала девушка, задрав голову. — Если нам придётся ночевать в лесу, завтра возвращаемся в столицу и прямым ходом идём в храм Ардеса! Рассказываем ему всё, как есть, и...
— Тебя сейчас убить? — спросила её красивая молодая женщина, которая ехала рядом с Ольгой на белой кобыле. — Чего орешь? Если Ардес узнает, что вы пришли в этот мир с моей помощью, это нарушит мои планы, но он не оставит от вас мокрого места! А теперь объясни мне, из-за чего я должна с тобой о чём-то договариваться. Из-за твоей силы? Да, она велика, но этого мало!
— Если вам не нужен мой мир, можете не договариваться, а убить прямо здесь! — зло сказала Ольга. — Только у Ардеса есть уже немало точек привязки, и о нашем мире он много узнал! Мой муж — тот, кого вы хотели видеть, и кому собирались предложить больше, чем предложил Ардес! И без договора со мной вам с ним не о чем договариваться. А моя ценность... Судите сами. Я самый сильный маг того мира, и это оценено. От меня зависят проекты, которые, если я не вернусь, накроются медным тазом! И в правительстве одного из самых сильных государств мира, и среди деловых людей, обладающих огромными возможностями, никто не будет иметь с вами никаких дел и не дадут ничего сделать тем женщинам, которых вы послали. А ваши точки привязки им известны. Скорее всего, вы как-то выкрутитесь, но никаких преимуществ перед Ардесом больше не будет.
— А если мы придём к соглашению? — спросила Гарла. — Что тебе нужно?
— Для вас отобрали три сотни девушек, у которых нет родни, — сказала Ольга. — С моей помощью они пройдут оптимизацию, станут сильными и красивыми, изучат языки, борьбу и фехтование двумя клинками, а военные научат их профессионально владеть огнестрельным оружием и вооружат. В оплату я хочу получить немного вашей силы, чтобы иметь возможность в течение пяти лет зачать от своего мужа. Вожди государства хотят получить за свою помощь чистое золото. Таким золотом расплачивался Ардес, и оно имеет какие-то уникальные свойства. Я не знаю, что потребуется от моего мужа, но он постарается вам помочь. Условие то же самое: он тоже должен получить силу.