– Я обязан доложить руководству. Мне не нравится ваша затея. И дело не в моей ответственности. Можете не верить, но я за вас боюсь. И потом, если вы вдруг не вернётесь, подведёте не только господина Фадеева, но и нас! Работа с Гершевичем только начата, а за наших доров вообще не брались.
– Хочу на море! – сказала Ольга. – Я уже чёрт-те сколько не отдыхала, а вкалывала весь прошлый год так... просто не нахожу нужных слов! Но я согласна отложить поездку и помочь в ваших делах, если всё быстро организуете. От вас-то и нужно только найти надёжное место и в случае необходимости упереться и отказать Гарле в женщинах. Сущие пустяки!
– Ладно, – решил Поляков. – Сегодня доложу, а если дадут добро, завтра пойдёте.
* * *
Сообщение трёхглазой родило в Олте тревогу и неуверенность. Он помог ей и сделал всё возможное для усиления своей защиты. Теперь нужно было убедить в необходимости оказать помощь Хоста и Лежа. Хост почти наверняка в своём дворце на Лае. Бог искусств! По сути, такой же чокнутый, как и Ардес, может быть, даже более безумный. Другое дело, что от его безумия никому нет вреда. В самом деле, какой может быть вред от того, кто столетиями не посещает планету? Натащил к себе самых лучших художников, музыкантов и скульпторов, дал им долгую жизнь и заставил творить. Когда он в последний раз заглядывал во дворец к Хосту? Сто лет точно прошло, даже больше. Интересно, что там сейчас.
Олт прикрыл глаза и отдал приказ соединить себя с Хостом. С минуту ничего не происходило, потом чернота мгновенно сменилась полумраком огромного зала. Шагах в десяти на большом каменном троне сидел нужный ему бог.
«Ты жив? – мысленно окликнул его Олт. – Можешь не отвечать, уже вижу, что пока не умер. Но зад, наверное, отсидел. Неужели приятно сидеть на камне?»
«А, это ты... – безразлично отозвался Хост. – Неужели надоели бабы?»
«Надоели, – согласился Олт, – только я всё равно ими пользуюсь. Может, поэтому пока и не рехнулся, в отличие от Ардеса».
«Может быть, – не стал спорить Хост. – И что тебе здесь нужно? Только не надо врать, что ты заинтересовался собранными здесь шедеврами искусства».
«Шедевры вижу, – сказал Олт, – только почему так пусто? Где те, кто их творил? Сто лет назад мне пришлось искать тебя в толпе».
«Я отпустил на планету всех, кто не умер и не сошёл с ума. Теперь могу любоваться тысячами шедевров, равных которым очень мало у вас внизу».
«А как же помощь людям искусства?» – вкрадчиво спросил Олт.
«Ты пришёл задавать глупые вопросы? Можно подумать, что ты помогаешь купцам. Зачем жрецы, если за них нужно что-то делать самому? Мне разорвать связь?»
«Я пришёл по делу. Ардесу мало одного материка, он решил захватить весь этот мир и закончить игру. Мне пришлось объединиться с трёхглазой. Но я не собираюсь оказывать ей помощь один».
«Когда-нибудь всё должно было закончиться, – равнодушно сказал Хост. – Почему не сейчас?»
«Ты перегорел? – спросил Олт. – Не вовремя.Ладно, если у нас не получится, найдём другой мир, а ты можешь оставаться. Ардес развязал войну из-за наследия, а твоя часть находится под этим дворцом. Сказать, что он сделает с твоими шедеврами?»
«Чего ты от меня хочешь?»
«Трёхглазой нужно много истиной силы. Я отдал ей часть своей, но этого мало».
«Скажи, что она может прийти. Я открою проход и поделюсь силой. Только пусть не рассчитывает на многое: больше четверти не дам. Что ещё?»
«Не знаешь, где Леж? Он не отвечает на мои вызовы».
«Я вами не интересуюсь, – сказал Хост. – Он как-то заглядывал, не лично, а как ты сейчас. Уже давно, лет триста назад. Посмотрел на работы моих мастеров и сказал, что занят созданием стихийных духов».
«Не понял, – удивился Олт. – Какие духи?»
«Он у нас бог стихий, поэтому и духи стихийные, – ответил Хост. – Не понял? Я тоже был в недоумении. Он попробовал объяснить, но для меня разумные сущности из воздуха или огня находятся за гранью понимания. Он ведь единственный среди нас учёный. Помнишь, что они творили незадолго до Исхода?»
«Помню, но не хочу вспоминать. Иной раз так хочется всё стереть...»
«И что останавливает?» – заинтересовался Хост.
«Многое, – ушёл от объяснений Олт. – Ладно, обойдёмся без него. Я думаю, нас троих хватит, чтобы прочистить мозги Ардесу или их выбить, если с чисткой ничего не получится. Прощай, я всё передам трёхглазой».
* * *
Вика сбросила туфли, положила сумку на стоявшее в прихожей трюмо и зашла в свою единственную комнату. Светлана, как и до её отъезда к фээсбэшникам, лежала на раздвинутом диване с книгой в руках.