— Тогда, как обычно, в три.
Ассистентка молча вела ее по коридорам, на повороте, в обширной полукруглой нише стоял рояль и кадка с пальмой. Нестерпимо захотелось остаться одной в этом глухом закоулке, коснуться клавиш и, может быть, тихонько этюды Шопена. Но она покорно зашагала за мослатой теткой.
— Это здесь. — Короткий стук в дверь. — Зоя, мы пришли.
И вышла тоненькая, как мальчик-подросток в шапке золотых вьющихся волос, с огромными испуганными глазами лемура.
— Да, да, я жду.
Худющие руки прижаты к груди, губы, дергаются от испуга.
Когда Надежда раздевалась за ширмой, лепетала детским голоском:
— Я могу говорить по-русски, хотя конечно потерял цвик[2], но если вы хотите по-немецки…
— Нет, лучше по-русски.
— А… Ну тогда хорошо, вот, ложитесь, доктор Менцель сказал лицо тоже, такой немножко восточный массаж, хотя я давно не делала, и наверное, потеряла цвик, но доктор сказал… — все это она бормотала, расправляя идеально гладкую простыню.
Но хрупкие, исхудалые руки ее оказались неожиданно сильными. Иногда они причинял боль, но Надежда терпела, боясь спугнуть это и без того чем-то перепуганное насмерть существо.
Сеанс длился долго, и Зоя лишь один раз прошелестела:
— Доктор Менцель — великий врач, и великий человек. Вы имеете большую удачу, попав к нему.
Надежде было неловко, что она не развлекает трудящуюся над ней крошку разговором, но никак не находила темы. Спрашивать, откуда знает русский глупо и бестактно, ведь Эрих сказал, что был русский муж, был и сплыл.
— Это точка очень важная, потерпите, она держит весь ваш костяк.
Было очень больно, Надежда зажмурила крепко глаза.
— Хорошо, хорошо, — тут же испугалась Зоя, — на первый раз сильно не будем.
Судя по всему, она обретала некоторую смелость, не видя собеседника, потому что, когда Надежда ушла за ширму, сказал неожиданное:
— Вы похожи на Марию Магдалену.
— Разве?
— Да. Такой она нарисована в книге, которую я сейчас читаю. О загадочном племени, которое жило неподалеку отсюда в Квадрубе. Иисус Христос пришел к ним, вместе с Марией Магдаленой, и у них были дети. Теперь надо найти тех людей, которые от этих детей, и когда найдут молодых, и они поженятся, снова, появятся Иисус Христос, — последние слова она прошелестела еле слышно.
— А что это за книга, что вы сейчас читаете?
— Я выписала ее из Вены. Она на немецком, вы тоже можете прочитать. Это время вам удобно?
— Совершенно удобно.
— Ну тогда хорошо.
Ее маленькое скуластое личико побледнело от тяжелой и честной работы.
— Кому мне заплатить? Вам? В кассу?
— Нет, нет! — кулачки снова прижаты к груди, взгляд умоляющий. — Это доктор все сделает, он все знает. Мне нельзя.
— Зоя, скажите, там рояль, на нем играют?
— Иногда доктор играет, иногда кто-нибудь из пациентов.
— А мне можно поиграть?
— Это я не знаю. Нужно спросить доктора.
— О чем ты думаешь?
— Ни о чем. Так всякая ерунда.
— Не хочешь сказать? Тебе неприятно об этом говорить?
— Да, неприятно, потому что я думала о деньгах.
— Ты не должна пренебрегать никакими мыслями.
— Но это неважно, это бессмысленно. Можно уточнить потом.
— Что уточнить?
— Гонорар, который я должна уплатить Зое.
— Ты думала об этом все время, пока шла сюда?
— Да, пожалуй. А нельзя сделать так, чтобы я видела вас? Вы где-то сзади…
— Нет, это ненужно. Деньги… К ним относятся как к сексу — с такой же двойственностью, осторожностью и ханжеством. Массаж пошел тебе на пользу, лицо как персик. Ты любишь персики?
— Терпеть не могу.
— Почему?
— Их все хотят съесть. В детстве я боялась, что меня съедят.
Она подумал, что у нее слишком высоко открыты ноги, привстала на кушетке и поправила юбку. Снова легла.
— Мои дети любят персики, муж присылает им с Кавказа.
— Ты любишь своих детей?
— Не знаю. Иногда нет. Меня многое в них раздражает: их безделье, то, что они часто ссорятся друг с другом…
— Ты не была бездельницей. Ты много трудилась.
— Да. Мы с сестрой ходили по домам, собирали деньги и вещи для тех, кто был в ссылке, чинили эти вещи, стирали, упаковывали и посылали посылки. Мои дети слишком много тратят времени на игры.
— А твой пасынок тебя тоже раздражает?
— Нет. Я его жалею. Два года назад он пытался покончить с собой из-за несчастной любви. Стрелял в себя, ранил… Это было ужасно, потому что… Мне было очень жалко его.