— Неужели?
Ускорив шаг, он догнал ее.
— Да. По-моему, у нее появились надежды.
— Правда?
— Не матримониального характера. Моя мать — не дура. Просто она надеется, что я уеду за вами в Сидней.
— Чтобы стать кем?
— Ну, уж, конечно, не медсестрой в вашем слащавом сериале, доктор Морис.
К этому времени они уже наполовину спустились с холма, и из дома их не было видно. Они не останавливались, пока не оказались в небольшой рощице на берегу реки. Там он толкнул ее за ствол большого дерева.
Они уставились друг на друга, тяжело дыша. Его полный страсти взгляд не вызывал сомнений относительно его намерений.
— Нет, Рекс! — с трудом проговорила она срывающимся голосом.
— Да, Джейн, да…
Он целовал ее губы, нос, веки. Потом, откинув пряди волос, прижался губами к ее уху и куснул за мочку.
— Нет! — вскрикнула она, вырываясь.
Он смотрел на нее во все глаза.
— Почему нет?
— Почему нет? — хрипловато повторила она. — Сам ваш вопрос и объясняет почему!
— Ты — женщина, Джейн. Ты не какая-то неопытная девочка. Поэтому я повторяю: почему нет?
— Потому что это нехорошо!
— Почему?
— Потому что вы меня не любите!
В его глазах зажегся бесовский огонек.
— А если я скажу, что люблю тебя, все будет в порядке?
— Конечно, нет! Ведь это будет неправда!
— Откуда тебе знать, что это — неправда?
— Перестаньте! Вы же сами сказали — я не неопытная девочка и знаю, чего вы от меня хотите.
Он сощурил глаза, резко вздернул подбородок.
— Не буду спорить ни с одним из этих утверждений, — коротко бросил он. — Но не понимаю, почему людям взрослым это должно быть важно. Неопытные девочки меня не интересуют, а что до любви… Я никогда особо не задумывался над этой проблемой. Ее приукрашивают и идеализируют. Разве симпатии, восхищения, уважения и желания мало?
Его взгляд ласково скользил по ее лицу. Рука последовала за движением взгляда: по лбу, вниз по щеке, прикоснулась к губам…
— Ты мне нравишься, Джейн. Я тобой восхищаюсь. Я тебя уважаю. Я тебя хочу, — прошептал он, наклоняясь к ней.
Ответное желание огнем обожгло девушку, губы ее ответили на его прикосновение. Но она заставила себя остановиться.
— Неужели? — огрызнулась она. — Что-то мне не верится. По-моему, вы просто пудрите мне мозги. Слушайте-ка хорошенько, Рекс. Я совершенно не собираюсь с вами ложиться в постель! Пусть у вас будет даже полный карман презервативов — я все равно скажу вам «нет»!
— Нет у меня с собой никаких презервативов! — рявкнул он. — Господи, Джейн, ну почему мы все время ссоримся?
— Потому что вы меня не слушаете. Вы просто хотите настоять на своем. Не забывайте: я знаю таких, как вы. Я уже встречалась с подобным вам.
Он пристально на нее посмотрел.
— Так вот в чем дело, да? Я буду осужден за то, что сделал другой! Господи, хотел бы я поглядеть в глаза тому подонку!
— Не говорите глупостей!
— Кто он? — требовательно спросил Рекс. — Как его звали?
Она не стала отвечать.
— Он был актером? — безжалостно допрашивал ее он. — Наверняка был! Иначе, почему ты так ненавидишь актеров? Я должен был бы его знать?
— Оставьте это, Рекс. Это все — дело давнее.
— Черта с два давнее! Тебя до сих пор это мучает!
— Ну а если и да? Что вам до этого — если не считать, что вы лишились однодневного развлечения?
Он долго и пристально в нее всматривался.
— Ты его до сих пор любишь?
Она судорожно сглотнула. Любит ли она его по-прежнему? Она столько времени затратила на то, чтобы возненавидеть Макса, что даже не задумывалась над тем, любит ли она его до сих пор.
— Какое вам дело, люблю я его или нет? — с вызовом ответила она. — Вы же не верите в любовь!
— Гром и молния! Что мне с тобой делать, невозможная ты женщина? — Схватив ее за руку, он выдернул ее из-за дерева. — Все, возвращаемся назад. Сейчас же!
— Почему? — ошеломленно спросила она, не поспевая за его быстрыми шагами.
— Потому что, если мы еще на минуту здесь задержимся, я не знаю, что с тобой сделаю!
— Ты меня ударишь? — ахнула она.
Он остановился и возмущенно посмотрел на нее:
— Нет, я только буду тебя целовать и любить до безумия!
Его слова заставили Джейн задохнуться.
— Но позволь мне сказать тебе еще кое-что, мисс Джейн Мартон, — безжалостно добавил он. — Что бы ты ни думала, ты мне совсем не безразлична. И после сегодняшнего дня мы расстанемся не навсегда. Ничуть не бывало! Так легко тебе от меня не избавиться!