– Ну, и зачем нас позвали? – вяло возмутился Хойт. – А где Анна? Опять поминает Монтенеску? Скоро белочек ловить начнет. Столько пить, да еще на голодный желудок!
– Анна ушла за Монтенеску, – поморщился Резников.
– Куда ушла? – одновременно переспросили мы с Хойтом.
Впервые за все время помощник командора сорвался на крик:
– Куда-куда, в открытый космос! Напилась до невменяемого состояния, видимо, и пошла своего любимого Ивара искать. Я нечаянно заметил, когда экранами наружными занимался. Она как раз мимо… «проходила».
Я осела на пол и, обняв себя руками, всхлипнула:
– Это какое-то безумие! Когда уже все закончится?
Резников отвернулся, нервно потер голову обеими ладонями, явно усмиряя секундный порыв выдрать волосы. Затем устало, сраженно опустился на ближайший стул.
Хойт привалился плечом к двери, словно не осталось сил сделать шаг в некогда замечательный, уютный салон исследовательского судна. Это так называемое место психологической разгрузки специально сделали удобным, в приятных глазу тонах, с мягкими диванами, позволяющими телу расслабиться, со столами, над которыми плавали трехмерные изображения любых объектов, – все возможное, чтобы участники длительной экспедиции могли отдохнуть, пообщаться и обсудить животрепещущие вопросы.
Наконец Резников глухо произнес:
– Я вынужден признать: восстановить навигационную систему корабля не в силах. Мы слепы как кроты. Что не уничтожила червоточина, доломал Даннарт. Вернуться домой мы не можем…
– Еще бы знать, в какой точке мы и в какой вселенной наш дом, да? – ядовито процедил Хойт.
Помощник командора посмотрел на пилота, хотел ответить жестко, но, устало опустив плечи, продолжил так же глухо:
– Воды хватит на неделю максимум. Если экономить еще больше.
– Больше некуда, пить хочется постоянно, вода хоть как-то глушит голод, – пожаловалась я.
– А еды… – Резников тяжело вздохнул и признался: – Я полностью разобрал установку, чтобы выгрести остатки. Есть больше нечего.
– Значит, скоро съедим Тайку, – усмехнулся Хойт.
Я испуганно посмотрела на него – поверила безоговорочно. История человечества знает немало примеров, когда ради выживания и в голод люди поедали себе подобных.
Резников тяжелым взглядом смерил «людоеда» и возразил с нажимом:
– Предлагаю быть людьми. Нас осталось трое. Судно умирает, пищи нет, вода на исходе. Воздуха хватит, конечно, на дольшее время, но это лишь продлит агонию.
– Что вы предлагаете? – сипло спросила я, подсознательно уже зная ответ.
– Я активировал нулевой код…
– Программу самоуничтожения, как только на корабле не останется ни одного живого человека? – уточнила я.
– Да.
– Да какая разница, что станет с этой железякой, когда мы все помрем? – раздраженно махнул рукой Хойт.
Я в недоумении посмотрела на пилота. Даже мне, ксенолингвисту, понятно: на корабле слишком много информации, тысячи образцов, взятых на новых планетах. Мои мысли подтвердил Резников:
– Если ты умираешь, это не значит, что мы должны подвергать угрозе свой мир. Наша железяка может дрейфовать в космосе долго, когда от тебя даже костей не останется. И неизвестно, кто найдет корабль и кому достанется ценнейшая информация. Да, с нашим уровнем развития мы не можем найти дорогу домой. Но, вполне вероятно, может найтись кто-то более умный и продвинутый…
– Спасибо, что напомнил… про кости, – неожиданно иронично, как раньше, усмехнулся Хойт.
– Надо прибраться. Везде! – решительно предложила я.
– Попрощаться со всеми, вспомнить в последний раз, – кивнул Резников.
– Подчистить всю базу, чтобы уж точно были чисты как младенцы, – согласился Хойт.
– А потом, – Резников вытащил из кармана три миниатюрных шприц-тюбика с голубоватой жидкостью и горько улыбнулся, – спокойно лечь спать.
Новая задача взбодрила нас, придала жизни хоть на короткий срок, но тем не менее. Наверное, это бессмысленно, но мы навели порядок в каютах погибших товарищей, словно они скоро вернутся и им будет приятно увидеть голограммы любимых людей, аккуратно сложенные вещи. Уничтожили все образцы, наши многочисленные лаборатории теперь сияли девственной белизной, как в самом начале экспедиции. Системы и базы данных обнулили.
Потом мы посидели втроем в салоне, включив максимально возможное освещение, допили бутылку спирта, оставшегося от Анны, крепко обнялись и, разобрав шприцы, отправились по каютам. Перед смертью каждому из нас хотелось подумать, побыть наедине с собой и, мне кажется, банально набраться смелости, чтобы рука с ядом не дрогнула.