Первой мыслью было развернуться и сбежать, но в голове, как укор мироздания, всплыли слова Кая о том, что я неправильно веду себя с парнями. Надо четко и ясно объяснять свою позицию, а не пытаться быть милой в попытке никого не обидеть. И с квазаром я поступала так же, позволяя ему на что-то надеяться, когда давно следовало расставить все точки над «i». Это будет честно по отношению к Джету, хотя и больно, наверное. Если его чувства, правда, настоящие, а не придуманные, как было у меня.
— Ева! — окрикнул парень, стремительно направляясь в мою сторону. — Как ты, Солнышко? Вы с сестрой в порядке?
В отличие от остальных, он, Эл и Кай знали, что нас отправил в безопасное место господин Рэйн, правда, что место это — космический корабль, никто не уточнял.
— Да, все прекрасно, — выдавила улыбку я. Не потому, что мне неприятен был этот парень и его беспокойство — просто я морально готовилась к серьезному разговору.
— Откуда ты тут? Меня искала, да? — спросил он игриво, а я напряглась еще сильнее.
— Не тебя. Огненного, — ответила честно. — Но раз мы встретились… вот. — Я протянула ему приглашение. — Приходи в субботу на наше с Крис совершеннолетие.
Если честно, я не хотела его приглашать, зная, что мне будет некомфортно. Мы даже чуть не поссорились с сестрой из-за этого. Если раньше она поддержала бы мою позицию обеими руками, сейчас Джет стал ей другом, который спас жизнь Кристины как минимум раз, а то и больше.
Пока парень был ее телохранителем, они очень сблизились, еще и общее расследование затеяли, пытаясь найти след сестры Элроя, пропавшей десять лет назад. Не пригласить его означало плюнуть человеку в душу. Именно так сестра и сказала, и я, признав ее правоту, смирилась с вероятным наличием квазара среди наших гостей. Хотя в душе надеялась, что он по каким-то причинам не сможет прийти.
— Вечером? — пробежав глазами текст открытки, парень радостно кивнул. — Буду! Как я могу пропустить восемнадцатый день рождения моей девушки? — добавил он, глядя на меня так, будто я УЖЕ его. Девушка, невеста… собственность.
Нет уж! Кай тысячу раз прав! Нам надо все прояснить и немедленно.
— Давай найдем уединенное место и поговорим, — предложила я.
— Уединенное? — вкрадчиво произнес квазар, на что-то намекая. — Однако!
— Перестань, Джет, — попросила я, теребя лямку висевшего на плече рюкзака: маленького, кожаного и довольно легкого, потому что учебные материалы нынче хранились в электронном виде, а не в книжном, и самой тяжелой вещью, которую я брала с собой на учебу, был тоненький ноутбук.
— Что перестать, Солнышко? — продолжал свои игры он.
— Все!
Мне безумно захотелось на воздух, потому что стены начали давить. Не только стены. Но выйти во двор я побоялась — там наверняка будут люди, а побеседовать хотелось без очередного стремительного попадания в топ студенческих новостей. Поэтому, не придумав ничего лучше, я предложила парню пойти на крышу, куда ходить было нельзя, но если очень хочется — можно. А еще именно там Кай втолковывал мне, как правильно вести себя с противоположным полом, и это почему-то придавало сил.
— Что все? — Джет прищурился, заподозрив неладное. — Ты точно в порядке?
— Лучше некуда, — сказала я, улыбнувшись. В конце концов, парень не виноват, что не нравится мне. Надо просто нормально все ему объяснить и предложить остаться друзьями. Он же хороший, смелый, надежный. Кристина его очень ценит. — Идем на крышу.
— Ты куришь? — нахмурился квазар. — Это вредно для…
— Я не курю, — перебила, не дав ему развить мысль. — И почти не пью, — добавила, внутренне закипая. У меня брат есть, чтобы воспитывать. И отец. Кай еще, но тот, в отличие от всех остальных, не давит. — Просто хочу обсудить с тобой кое-что без свидетелей. Это важно. Пошли.
Развернувшись, я зашагала в сторону лестницы, уверенная, что Джет последует за мной.
На крыше…
— Прости, Джет, но ты мне не нравишься, — набравшись смелости, выпалила я, когда куривший на крыше лаборант, с понимающей улыбочкой поглядывающий на нас, наконец, ушел.
Хаос первозданный! Как же все это бесит. Почему люди нас принимают за пару? Я ведьма, он квазар. Уже это непрозрачно намекает на обратное!
— Не нравлюсь, значит. — От хорошего настроения парня не осталось и следа. Он помрачнел: брови сошлись на переносице, кулаки сжались, а на скулах и лбу проступила металлическая чешуя, похожая на капли расплавленного олова. — А кто нравится?