— Мне-то лапшу на уши не вешай! Кстати… Ты прислушался к моему совету? Понял, чем впечатлить и порадовать молоденькую девчонку? Человечку, к тому же. Цветы, конфеты — это все уже устарело! К вопросу будем подходить с фантазией…
— …которая, как мы недавно выяснили, у тебя не очень, — перебил его Аллегро, раздражаясь. — Не отвлекай, — отмахнулся он, желая замять тему.
Сердце… обычно спокойное и холодное… забилось чаще, предчувствуя скорую встречу с той единственной, которая умудрилась поймать его в свои сети, сама того не замечая. Его! Расчетливого безэмоционального иоширца, всю жизнь считавшего любовь уделом слабаков.
— Каков красавец! — в восхищении протянул «клоун», глядя на отливающий серебром силуэт корабля, издали похожий на огромного кита, некоторые представители которых водились как на Гере, так и на Земле, да и на Иошире эти уникальные морские создания тоже были. Когда еще был Иошир. — Как зовут?
— Никак.
— Ты «сердце» этого корабля или кто? Должен знать!
— Строительство не завершено. Как и процесс нашей синхронизации. Корабль признал меня, но пока не удосужился представиться.
— Как все запущено, — вздохнул тот, кто вздыхать не должен, потому что робот. — С прежним звездолетом таких проблем не было.
— Прошлого не вернешь, — сухо ответил Аллегро, тоже глядя на свой будущий корабль. Думать о его предшественнике было тяжело, хотя с тех пор прошло уже несколько сотен лет.
Когда-нибудь этот серебряный «кит» станет ему не только домом и транспортным средством, но и преданным другом. Молодой, неопытный… и неожиданно «колючий».
Будто без этого у его высокопревосходительства было мало проблем!
ГЛАВА 1
Еванжелина
Сегодня был четверг. Пять дней прошло с момента нашего отлета из Таалиса, а ощущение, что целая вечность. Ладно, не вечность, но все равно долго. Поначалу путешествие на орбиту казалось чем-то невероятным, потрясающим и безумно интересным.
Запала хватило на пару дней, пока немногословный гид, сильно похожий на офицера СБ, водил нас по кораблю, читая лекцию о его устройстве и показывая, куда разрешено ходить, а куда лучше не соваться. Впрочем, можно и сунуться при желании — все равно бестолку, ибо переборки в некоторые секторы наглухо заблокированы, и даже сестре с ее даром (тоже, кстати, заблокированным наглухо) их не открыть.
— Ну где же ты, где-е-е? — протянула Крис, будто заунывную песню завела. Она стояла у самого «иллюминатора», практически уткнувшись в него носом.
— Шаттл? — спросила я, сидя на чемодане, в который упаковала наши немногочисленные вещи, пока сестра страдала от ожидания.
Собирались мы в поездку не то чтобы в спешке, но в эмоциональном раздрае точно. Да и понимания особого не было, что может пригодиться на космическом корабле. Поэтому набор вещей получился, мягко говоря, странный. Начиная с моей любимой кружки, подаренной в детстве мамой, и заканчивая коллекцией фильмов ужасов, которую зачем-то прихватила с собой сестра.
Будто в последние дни этих ужасов было мало!
Еще она взяла все альбомы «Стихий» и детективы Савелия Туманова, настоящее имя которого Арс Гроу, а второй псевдоним — Темный ангел. Второй ли? Не удивлюсь, если у него этих псевдонимов штук пять. Странный тип.
Но Крис его странность, как и многоликость, нисколечко не отталкивали. Напротив, она, вместо учебных материалов, которые нам выдали на время «карантина», с упоением перечитывала его книги, чтобы взглянуть на сюжеты по-новому. Целое расследование замутила… исследование, то есть. Все искала какие-то зацепки, подсказки, шифровки — совсем свихнулась в информационном вакууме, в который мы попали на звездолете.
Без связи с друзьями и родней мы очень быстро из восторженных гостий превратились в пленниц. Собственно, нечто подобное я и предполагала. А вот чего точно не ожидала — так это слежки. Причем тотальной. И ладно бы Иоши забавлялся, или кто-нибудь из службы безопасности корабля, но не-е-ет — за нами шпионил САМ корабль!
Ощущение, скажу я вам, непередаваемое. Будто в пещере с огромным призрачным монстром живешь. И хотя этот конкретный монстр, как выяснилось позднее, оказался вполне дружелюбным, а местами даже милым, я все равно чуть не превратилась в параноика.
Есть нормально не могла и спать, постоянно чувствуя на себе чужой изучающий взгляд. И только творчество помогало не свихнуться. Творчество и сестра, которая отвлекала меня «теориями заговора», обнаруженными в книжках. Не только этим. Крис от скуки отрывалась по полной, слушая на всю катушку музыку и бегая, как оголтелая, по коридорам «живого» звездолета, которому хаос, который она учиняла, не очень-то нравился. Совсем не нравился. Но Шииро — на редкость терпеливый «монстр».