— Боги… — тихонько выдохнула Любава.
Ручной! Ну точно! Поймали охотники в лесу медвежонка и выкормили. Или сиротинку нашли. Мало ли случаев таких. Вон в Москве любители экзотики кого только не растят. И тигров, и крокодилов. А тут — медведь.
— Предупредить не могли? — упрекнула, вытирая выступивший на лбу пот. — Я чуть на месте не преставилась! Думала, сейчас кинется. Я ведь чужачка!
А Рада нахмурилась вдруг.
— Ты эти мысли брось. Какая такая чужачка? От страха соображать перестала? Наша ты. К корням своим вернулась. Тут твои родители жили, родня твоя жить продолжает. А ты — чужачка!
Любава все-таки поднялась на дрожавшие ноги.
— Простите. Я в том смысле, что мой запах для зверя незнаком. Он дышал тяжело, — припомнила, как жадно и часто вздымались медвежьи бока.
— Дышал и дышал, что уж тут, — отмахнулась Рада. — Теперь вот знаком. Ну, где ведро-то? Эх, жди тут. Я сама схожу.
Ну нет! Любава оправила одежду и сунула кулон под кофту.
— Давайте вместе?
Старушка пожала плечами. По всему видно, зверя она совсем не боялась.
С некоторой опаской Любава заходила за дом. Мало ли, животное рядом бродит? Но нет. Кажется, медведь ушел. Сдались ему всякие нервные приезжие. Лес вокруг тихонько шумел, и ничто не выдавало рядом хищника.
— Как вы живёте? — поежилась, оглядывая деревья и зелёный ковер мха. — Звери вокруг дикие, никаких благ цивилизации.
— От этих благ на сердце мрак, — тихонько засмеялась Рада. — Электричество тут имеется — на речке не так далеко генератор стоит. Баня куда лучше ванны, ну а отхожие места подальше ставим. Септик, все по уму, чтобы и лесу не вредно. Но это небольшая плата за чистоту в душе.
И, предупреждая ее удивленный возглас, пояснила:
— Ложка дегтя бочку меда портит, Любавушка. А один мерзавец испоганит жизнь десятку добрых людей. В большом же городе их не один и не два. Но хуже того, погань легко наверх выплывает и множит заразу. Пороки ведь они такие — малую трещинку в людском сердце найдут и корни пустят. А злоба и раздражение — так хуже цепучего репья день забьют. Вот и приходится или сердцем каменеть, или научиться отгораживаться. Жизнь в уединении — один из способов
— Тогда почему мама с папой уехали? Их ведь никто не гнал.
— Про это им ведомо, не нам. Но знай: ты имеешь такое же право тут жить, как и Варвара. Да что там! Иные поселенцы вообще посторонние — город на лес поменявшие. Если человек добр, ему везде рады. А вот и ведро.
Любава кинулась подбирать брошенную посудину. Рядом во мху виднелись примятости — следы медвежьих лап.
— Ишь ты, нос любопытный, — проворчала Рада. — Идём, пыль сама не разлетится.
— Где ты был?!
Голос Варвары дрожал от ярости. Того и гляди в глаза кинется когтистой кошкой. Данияр прошел к полкам и выбрал там полотенце. Надо бы в баню сходить.
— В лесу, сама ведь знаешь.
Воздух в комнате трещал от напряжения. А по бокам словно тени зашевелились, выползли из всех щелей и углов.
На обнаженные плечи легли две горячие ладошки, но встряхнуло так, словно куском льда провели.
— А помнишь ли ты клятвы, муж мой? — нежный голосок как по щелчку пальцев превратился в медовую патоку. А на его дне угроза иглами щерится.
Данияр обернулся и глянул на жену. Варвара голову не опустила — смотрела с вызовом.
— Всю до последнего слова. И ты вспомни.
Девушка отшатнулась. Открыла рот, но тут же и захлопнула — возразить было нечего, а Данияр бросил на плечо полотенце и пошел во двор. Воздуха свежего глотнуть.
Глава 6
«Моя. Только моя, слышишь?» — горячие ладони скользили по бедрам, сминая подол тонкого платья.
Любава жмурилась от бьющего в глаза солнца. Полной грудью вдыхала сладковатый запах лесных трав и крепкого кедра с горчинкой янтарной смолы. Вкусно! Всем телом потянулась выше и зарылась пальцами в растрепанные русые волосы. Такие густые! А другой рукой огладила литые мышцы плеч, оставляя крохотные бороздки-отметины.
Мужчина дышал тяжело и часто. Вздрагивал весь — горячий и мокрый, как в лихорадке. Целовал глубоко, с напором. Короткая борода щекотала и немножко кололась.
«Так вкусно пахнешь, единственная моя. Век бы дышал!»
Под нежным давлением ноги сами разошлись шире. Любава коленями сжала крепкие мужские бедра, а внутри все сводило обжигающим желанием. Таким ярким, сладким… До стонов и счастливых слез.
«Хочу тебя… — шептала торопливо и жарко. — Иди ко мне, Данияр…»