Но Грейс, опуская ложку в пудинг, вдруг спросила:
— Тебе удалось поговорить со своим боссом на прошлой неделе?
— Да. Я теперь лучше понимаю их мотивы.
Старший из компаньонов фирмы отнесся с пониманием к его озабоченности, но при этом изложил жесткие факты. Фирма существует за счет гонораров клиентов, и если те попадают в тюрьму, не оплачивают услуги адвокатов. Кроме того, проигранный процесс наносит вред репутации фирмы. И, наконец, каждый представший перед судом, виновен он или нет, имеет право на защиту.
Дастин понимал все это, только он считал, что дело Джоанны Хардинг не совсем укладывалось в эти рамки. Его фирма подставляла под удар честного полицейского с безупречной репутацией, имевшего двоих детей. Они могли разрушить его карьеру и семью.
— Но у тебя все-таки остались сомнения, — сказала Грейс, видя его расстроенное лицо.
— Да, я не согласен с их стратегией. Знаешь, интересная вещь: работаешь всю жизнь, чтобы достичь определенной цели, и, когда добиваешься ее, вдруг оказывается, что это не то, чего ты ожидал. Когда я был мальчишкой и видел в кино преуспевающих адвокатов, я думал: вот это жизнь. Но я никогда не осознавал, что если ты зарабатываешь деньги, защищая людей от уголовного преследования, то в результате значительную часть своего времени проводишь с уголовниками.
— Ты хочешь сказать, что не все твои подзащитные ангелы?
— Конечно. Но некоторые достаточно богаты, чтобы откупиться.
— Как же ты можешь защищать их, если знаешь, что они виновны?
— Потому что нас учили: каждый, даже виновный, имеет право на защиту. Кроме того, я не знаю, что они виновны. Нам внушали: виновность или невиновность подсудимого определяет только суд.
Грейс покачала головой и перешла к другой теме.
— Завтра уже понедельник, и мы должны вернуться домой. Я не хочу.
— Я тоже не хочу уезжать отсюда. Но, если мы останемся, я не стану компаньоном в своей фирме, а ты упустишь свой шанс перейти на национальный канал. Ведь ты всегда этого хотела, не так ли?
Грейс не ответила на его вопрос и встала из-за стола.
— Нам пора.
Она словно поставила точку на их пребывании здесь. Дастин знал, что Грейс права. Им пора покинуть это сказочное место и вернуться к работе.
Их отношения приобрели устойчивый характер, они чувствовали себя свободно в постели и вне ее, у них была настоящая «связь». От этого слова, правда, у Дастина побежали мурашки по спине.
Да, в этот уик-энд ему удалось совершить все, что он запланировал. Почему же тогда ему не хочется уезжать отсюда и возвращаться к тому, что он действительно ценит и любит?
9
— Грейс, они отказались от твоей кандидатуры и уже нашли другого человека.
Громогласный голос Рони, как всегда, оглушил ее.
Прошло три недели с тех пор, как Грейс вернулась из поездки в горы, и все это время она надеялась, что собеседование все-таки состоится. Теперь эта надежда рухнула.
— Ты уверен? — упавшим голосом переспросила Грейс. — Может, они еще передумают?
— Исключено. Я не буду повторять тебе, что они сказали, но основной смысл их комментариев: «ненадежная». Они жутко разозлились на тебя.
— Понятно. Значит, прощай, золотая мечта.
— Не расстраивайся, лапочка, найдем другие возможности. К тому же я слышал, что эта новая программа вовсе не новостная, а развлекательная. На кой черт тебе это нужно?
Милый, добрый Рони! Преданность университетского приятеля трогала Грейс до слез.
— Ты, как всегда, прав. Спасибо, что позвонил.
Простившись с Рони, она уставилась в одну точку. Что ее ждет впереди? Несколько почти свободных дней и одиноких ночей. Даже ее отношения с Дастином испортились после их волшебного уик-энда. Он был так занят на работе, что они смогли встретиться только три раза, и то Дастин уходил рано утром, когда Грейс еще спала.
Наверное, я не создана для романов, как, впрочем, и для «больших телеэкранов», с горечью подумала Грейс.
Она посмотрела на свой ежедневник, где на сегодня был записан ужин с Дастином. По правде говоря, она не слишком огорчилась, не получив желанную работу, ее больше беспокоили ее отношения с любовником. Эпизодические встречи в постели Грейс уже не устраивали, ей хотелось большего. Дастин был нежным, внимательным любовником, но, когда исчезал из постели еще до восхода солнца, у Грейс оставалось ощущение, что ее просто использовали.
Зазвонил телефон.
— Привет, это я.
— Дастин! Я как раз только что думала о тебе. — При звуке его голоса у Грейс забилось сердце. — Рада, что ты позвонил.