Дастин начал спорить с ней, уговаривать, предлагать различные варианты выхода из этой ситуации, но Грейс была неумолима. Наконец он нехотя признал свое поражение, но убедил ее остаться у него на ночь. Он надеялся, что его нежные ласки и страстные поцелуи заставят ее изменить решение.
Они исступленно занимались любовью и уснули где-то в середине ночи. Когда Дастин проснулся, Грейс в постели не было.
10
Дастин звонил Грейс уже в десятый раз за последнюю неделю. И наконец дозвонился.
— Грейс Мортон слушает.
Звук ее голоса, который он не слышал уже более месяца, ненадолго лишил Дастина дара речи.
— Не вешай трубку, Грейс, это Дастин.
— Привет, Дастин, — после долгой паузы отозвалась она.
— Я… хотел узнать, как ты живешь. Я думал о тебе.
— Хорошо живу, — с ледяной вежливостью ответила Грейс.
— Я тоже.
Более глупого разговора у меня еще не было, подумал Дастин. Таким беспомощным я не чувствовал себя с тех пор, как подростком ходил на первое свидание с девчонкой. Эта мысль напомнила ему о цели его звонка.
— Грейс, я подумал, может, ты поужинаешь со мной в один из ближайших дней?
— Не стоит, Дастин.
— Пожалуйста, Грейс, я хочу увидеть тебя.
— Ты видишь меня каждый день, я ведь твоя соседка, ты что, забыл?
— Прошу тебя.
— Ты продолжаешь заниматься делом Хардинг?
— Конечно.
— Тогда нет смысла начинать все сначала, — отрезала Грейс.
— Черт возьми, ты пытаешься наказать меня за успехи в работе?!
— Нет, Дастин, — мягко возразила она, — я не хочу наказывать себя, вот и все.
Услышав короткие гудки, Дастин застонал и схватился руками за голову. В такой позе он просидел довольно долго.
Джоанна Хардинг с ее сильным гибким телом и голодными цепкими глазами напоминала Дастину пантеру. К сожалению, ее аппетит, судя по всему, был направлен сейчас на него.
— Дастин… Вы не против, если я буду называть вас так? — томно промурлыкала она.
— Нет, миссис Хардинг, не против.
— Меня удивляет, что я раньше не встречалась с вами. Скоро начнется суд, и очень важно, чтобы я знала всех своих адвокатов.
До сих пор ему удавалось избегать свиданий с этой хищницей наедине, но сегодня не повезло. Дастин злился на помощницу, которой велел быть ровно в три, а та еще не явилась.
— Почему же, мы встречались с вами, — как можно мягче ответил он. — Я самый младший в группе, больше помощник, чем адвокат, поэтому не было смысла занимать ваше время.
Джоанна, закинув ногу на ногу, приняла соблазнительную позу и пропела:
— Но я думала, что вы должны обсудить со мной что-то важное.
— Вы правы. И, если позволите, я поищу секретаря, у которой все нужные нам бумаги.
Не дожидаясь ее возражений, он вышел в коридор, где сразу наткнулся на пропавшую помощницу.
— Памела, где тебя носит? — накинулся он на девушку.
— Простите, мистер Кейн. Миссис Хардинг сказала, что ей надо поговорить с вами наедине полчаса, поэтому я…
— Ладно, главное, что ты уже здесь, — смягчился Дастин. — Послушай, Пэм, что бы она ни говорила, не уходи без моего разрешения. Хорошо?
Девушка кивнула.
Дастин вошел в клетку с пантерой с мрачным выражением на лице. Неужели он хотел вот этому посвятить свою жизнь? Играть в кошки-мышки с хищниками и защищать их в суде от заслуженного наказания?
Работая по этому делу, он давно понял, что Джоанна Хардинг подстроила ловушку для своего мужа и его любовницы, своей бывшей подруги, и затем хладнокровно убила их. И он, связанный по рукам и ногам клятвой, должен помочь ей выйти сухой из воды!
Дастин полез в карман за обезболивающим, которое опять стал принимать регулярно. Как ему сейчас не хватало Грейс с ее умением разобраться в проблеме и все расставить по своим местам! Но после того неудачного телефонного разговора она сразу клала трубку, едва услышав его голос. Дастин ни разу не видел ее входящей в квартиру, за которой следил, когда бывал дома. В последнее время он стал смотреть по телевизору все передачи Грейс и, глядя на отстраненное выражение ее лица, пытался понять, о чем ее мысли.
Он часто думал о том, как она живет, пытается ли снова найти престижную работу, чувствует ли она себя такой же одинокой, как он, или, может, уже нашла себе другого любовника.
— На кого ты похож, взгляни на себя в зеркало! На голове не волосы, а патлы, небрит, сорочка грязная, — брезгливо произнес Патрик, нагрянув однажды к своему другу. — Что с тобой, Даст?