Все «удобства», как выяснилось, располагались на улице, за домом. Баня тоже стояла отдельно.
Довольно скромненько для хором принца, но Рыжая была более чем довольна своим новым пристанищем.
К тому же, не успели они прийти, как Наир тут же подал на стол жареное мясо, от которого исходил такой аппетитный аромат, что за него можно было простить даже отсутствие электричества и интернета.
Настя сразу вспомнила, что сутки ничего толком не ела. А Наир уже тащил травяной чай, миску ягод земляники, вместо хлеба – поджаристые лепёшки. Настя с волчьим аппетитом накинулась на еду.
Хозяин дома присоединился к ней. Правда, большую часть времени вместо того чтобы жевать, он смешил её, отвлекая от еды.
Под конец трапезы они в шутку чуть не подрались из-за самого большого куска оленины. И Настя в очередной раз подивилась тому, как легко они нашли с Наиром общий язык.
«Словно всю жизнь его знала! Мне так просто не было даже с Денисом. Разве что в далёком-далёком детстве. За один день пребывания здесь я обрела такого друга, которого можно искать всю жизнь. Что же будет дальше?»
***
А дальше всё было просто! Иногда…
А иногда очень сложно.
Наир сдержал слово и взялся с энтузиазмом вводить Настю в курс дел. Он не оставлял её ни на минуту, целыми днями таскал за собой и постоянно говорил, говорил, говорил.
Рассказывал всё, что знал сам, в надежде, что однажды это может пригодиться. Бесконечный поток информации обрушивался на Настю, и порой ей казалось, что скоро мозг взорвётся. Рыжая чувствовала себя так, словно сдавала сессию в институте. Запомнить всё и сразу, конечно, невозможно, но было интересно, и она очень старалась.
Благо, возможность учить Настю у Наира была, ведь Старший запретил ему участвовать в дозорных вылазках. Бедняга расстроился, но спорить не стал.
Тут у них всё было строго – слово Старшего закон!
К счастью, тот не слишком свирепствовал и не пытался устанавливать тоталитарный режим. А сейчас руководствовался обычной отцовской заботой о чересчур безрассудном сыне.
Настя это понимала, Наир тоже, поэтому он даже не пытался возражать Финризу. Собственно, лэгиарн нашёл, чем занять время, и не стремился покинуть лесной городок. И теперь Настя ежедневно слушала лекции по истории, географии и культуре.
Мир, в который попала Настя – Долина Ветров – делился на отдельные земли. На севере лежало королевство Герсвальд – густонаселённая территория, враждебная Югу. Оттуда и пришли в Лэрианор всадники, схватившие Настю.
Правила северным краем ныне королевна Эриледа. Королевна – потому что юная и незамужняя. Привычнее для Насти прозвучало бы принцесса, но именно так было принято называть на Севере отпрысков венценосных особ, ещё не связавших себя узами брака.
С приходом Эриледы к власти началась война между Севером и Югом. Самой крупной державой, противостоящей Герсвальду, была как раз Кирлия, в которой и оказалась Романова. Правил здеь король Кенвил ар Лоннвин, восседавший в столице – Кирлиэсе.
В свою очередь, Кирлия дробилась на более мелкие земли. Чаще всего это был замок милорда с прилегающими к нему угодьями: деревушками, лугами и лесами. Иногда вокруг замка образовывались небольшие городки.
Земли даровал король за особые заслуги. Но были и такие, которые уже несколько веков передавались от отца к сыну, от поколения к поколению, как обычно и полагалось у дворянства.
Словом, типичная феодальная эпоха и дремучее средневековье.
Владения некоторых милордов были захвачены в результате междоусобных войн. Стычки за наделы в Кирлии прежде не были редкостью.
Но нынешний король распрей между своими вассалами не одобрял и пресекал на корню.
К тому же несколько лет назад появился общий враг, и это кирлийцев заметно сплотило.
Северное королевство Герсвальд, зачастую именуемое просто Побережье, отсталый край варваров, обрушился на благоденствующую Кирлию с неожиданной военной мощью, и тогда владетели (так здесь называли хозяев отдельных земель) объединились, чтобы дать отпор новому противнику.
Герсвальд к тому времени захватил уже весь Север, заметно потеснив племена лэгиарнов, обитавших на Побережье, и хлынул на Юг, сметая всё на своём пути. Благодаря героическим действиям короля и его армии, вторжение удалось остановить. Великая Битва при Эсендаре решила исход войны, и войско неприятеля было отброшено обратно на Север.
С тех пор Герсвальд больше не предпринимал попыток захвата Кирлии, но периодически отряды северян совершали набеги на границы южного государства.