– Так что же делать? Боюсь, выбор у нас небольшой…
Эливерт проследил за его взглядом и ответил с тяжёлым вздохом:
– Боюсь, выбора нет совсем. Посмотри правде в глаза, рыцарь – если мы не найдём хоть какого-то целителя для этой дохлой гусыни, пожалуй, до утра она не дотянет! Так что… и решать нечего.
– Хотел бы я возразить тебе, но ты прав.
– Я знаю пару приличных заведений в этом городе, где можно переночевать. А там справимся – может, кто подскажет, как нам знахаря сыскать. Молись, рыцарь! Надеюсь, Мать Мира услышит тебя, и всё обойдётся.
– Молиться не мой удел, – обронил Кайл. И громко крикнул: – Наир, помоги миледи Соур сесть обратно в эйлве! Едем дальше.
– Но она ещё… – начал было лэгиарн.
– Едем! – отрезал Северянин.
***
К городским воротам подъехали уже в кромешной темноте. До слуха Романовой долетел противный металлический скрежет. В неярком свете факелов Эливерт разглядел медленно опускающуюся решётку и пришпорил Ворона.
– Милостивый эрр, вечер добрый! Извольте обождать хоть несколько мгновений! – издали закричал он. – Впустите нас!
Душераздирающий скрип прекратился.
– Да благословит вас Дух-Создатель! Да воздаст вам Великая Мать за доброту вашу! – разливал словесный елей атаман, поджидая, пока возок Соур заползёт в ворота.
– Благодарю, милостивый эрр. Повезло вам – ещё немного, и ночевали бы в поле! Хотя тут ещё как рассудить, что лучше… – заговорил невысокий, но широкоплечий привратник, разглядывая въезжавших путников.
– Что так? – спросил Кайл, нахмурившись.
– А то вы не знаете! Тож, поди, на ярмарку? – хмыкнул страж.
– Ярмарка? – Кайл и Эливерт недоумённо переглянулись.
– Ну да… – ялиолец оглядел их ещё раз. – Большую Митувинскую ярмарку решили в этом году на кой-то перенести сюда. К тому же ожидается праздник, каких не видывал этот город, в честь Девятизвездья. И теперь уже третий день в Ялиол едут все кому не лень, со всей округи. Так что с местами на постой тут туго. Проще бы вам в лесу заночевать, а уж днём на ярмарку пожаловать.
– Мы здесь проездом. Нам ярмарка не нужна, – покачал головой Эливерт. – Что ж, милостивый эрр, неужто и вправду так много народу?
– Ох, яблоку негде упасть! Местные давно сдали всё, что можно было предложить для ночлега. И всё, что нельзя, тоже сдали, – стражник коротко рассмеялся.
– Ничего, я тут знаю кое-кого, – самоуверенно парировал разбойник.
– Смею возразить, милостивый эрр, – не унимался дозорный. – Ежели у ваших знакомых хоть какая-то голова на плечах имеется, так они, поди, уже перебрались спать на чердак или в амбар к козам, а жилище своё кому-нибудь сдали. Тут время-то никто не терял. Когда ещё подвернётся такая удача…
– Нам нельзя в амбар – с нами дамы, – угрюмо отозвался Кайл. – Что делать-то будем? Есть мысли?
– Не кисни, рыцарь! Придумаем что-нибудь, – заверил Эливерт. – Поверь, золотые фларены творят чудеса и открывают все двери!
– И то верно, милорд, – согласно закивал привратник. Услыхав про золото и рыцарей, он тут же повысил ранг гостей и перевёл их в милорды. – Коли есть, чем платить, на улице не останетесь! Дам вам совет – езжайте прямиком в трактир «Золотой гусь». Заведеньице это в Кривом переулке, что между Златой улицей и Рыночной площадью. Внизу трактир, а верхние два этажа хозяин сдаёт приезжим. Местные туда не ходят, потому как цены кусаются. Да и хозяин тамошний с придурью! Говорит, у него приличное заведение, и с девками на ночь никого не пускает. Болтают, правда, что дело вовсе не в чистоте нравов: просто у него там свои девки имеются, с которых он мзду берет – потому чужих и не пускает. Так ли это – не знаю. Но то, что селит он всех мужиков на втором этаже, а баб только на третьем, да следит, чтоб одни к другим не шастали – это точно. Коли денег не жалко, то вам в «Золотой гусь». Там уж комнаты найдутся и для вас, милорды, и для ваших миледи.
– Благодарим, милостивый эрр! – улыбнулся Кайл и бросил привратнику золотой.
– Светлой ночи! – попрощался Эливерт, разворачивая Ворона в сторону Рыночной площади.
Отъехав чуть в сторону, он обратился к Северянину:
– Напрасно ты денег ему дал – он своё ещё с хозяина «Золотого гуся» получит, сечёшь? Знаю я таких добряков – отправляют на тот постоялый двор, с которого ему приплачивают. Давай всё-таки попытаем счастья у одного моего приятеля! А, рыцарь? Не откажут же в ночлеге старому другу, как думаешь?
– Тебе виднее. Я твоих друзей не знаю, – равнодушно заметил Кайл.
– Значит, решено!
Сделав такой неожиданный вывод, атаман обернулся к Наиру, сидевшему на козлах, и велел: