Хантер кивнул на табуретку.
— Садись.
— Хантер! Какой сюрприз! — воскликнул мужчина и широко улыбнулся.
— Я был поблизости, — сообщил Хантер.
— Я говорил с твоим отцом, и он сказал, что ты очень занят сейчас, — мужчина посмотрел на Кэсси и снова улыбнулся. — Теперь я понимаю, чем.
Хантер поднял бровь.
— Да, но в этот раз мои шансы невелики. Леди считает меня заносчивым толстосумом.
Мужчина посмотрел на Кэсси и нахмурился. Кэсси смутилась и пробормотала:
— Я никогда не говорила, что…
— Это и так понятно. — (Она увидела озорные искорки в глазах Хантера.) — Фредди, познакомься, это Кэсси Эдвардс, мой деловой партнер.
— Приятно познакомиться, мисс Эдвардс. — Фредди с улыбкой пожал ее руку. — Но вы неправы по поводу Хантера, он самый порядочный человек из всех, кого я знаю.
— Думаю, ты меня перехваливаешь, Фредди.
Мужчина засмеялся.
— Я предложу вам два наших фирменных блюда. Сейчас обслужу.
Во время еды Хантер украдкой бросал взгляды на женщину, сидящую рядом с ним. Ему нравилось представлять ее своим друзьям на острове, который он считал домом. Хантер повернулся к Фредди. Он знал его всю свою жизнь. Они выросли вместе, вместе ходили в местную школу. Хотя Хантер не говорил это ни единой душе, именно он купил Фредди этот ресторан. Он предложил старому другу обосноваться в любом месте на земле, но тот не захотел переезжать. Фредди признался, что всегда мечтал иметь маленький ресторанчик здесь, на пляже. Именно это Хантер ему и дал. Но Фредди сумел сделать свой ресторан еще и популярным.
— Не хотите десерт? — спросил Фредди, когда они закончили.
Кэсси покачала головой.
— Нет, спасибо. Все было очень вкусно.
Фредди улыбнулся и предложил:
— Может быть, твой деловой партнер захочет увидеть «Пик слепого»?
— Я так не думаю, — сказал Хантер, посмотрев на нее. — Ей надо вернуться на большую землю.
— А что такое «Пик слепого»? — спросила Кэсси.
— Мы ходили туда, когда были детьми. Это вершина старого вулкана. Оттуда открывается замечательный вид на остров.
— Звучит заманчиво.
— Нам придется карабкаться в горы пешком. Тропинка слишком крутая для мотоцикла.
Кэсси положила салфетку на тарелку.
— Я выдержу.
— Туда нельзя идти босиком.
— Так принеси мои туфли.
— Кэсси, на каблуках ты туда точно не залезешь.
— Какой у вас размер? — спросил Фредди.
Кэсси улыбнулась:
— Девятый.
— Сейчас вернусь, — сказал он.
— Не говори мне, что он ушел за обувью для меня.
— У Фредди большая семья. Большинство его родственников работает на лотках, которые ты видела на улице. Если захочешь, можешь обзавестись здесь новым гардеробом.
Фредди вернулся и протянул девушке пару изящных шлепанцев, на которые кто-то наклеил ракушки.
— Они слишком красивые, чтобы их носить, — сказала Кэсси.
— Скорее примерьте, — поторопил Фредди.
Кэсси надела шлепанцы.
— Они прекрасны, спасибо.
— Все что угодно для друзей Хантера.
Хантер благодарно улыбнулся.
— Спасибо, Фредди.
Фредди подмигнул и протянул Хантеру пару простых шлепанцев из коры пробкового дерева.
— Буду должен. — Хантер усмехнулся и повернулся к Кэсси. — Скажи, когда будешь готова.
— Я готова. Спасибо за вкусный обед и за туфли, Фредди.
Мужчина добродушно улыбнулся и показал Хантеру поднятый вверх большой палец. Хантер не был удивлен мнением друга о Кэсси. Так же как и мнением отца. Это лишний раз подтверждало то, что он и сам знал.
Кэсси была не такая, как Лиза.
Он привозил Лизу на остров только однажды. Несмотря на ее добрые слова и милую улыбку, она на следующий день убежала на большую землю, поближе к комфорту дорогих отелей.
Хантер сел на мотоцикл. Кэсси запрыгнула позади него. Она села как можно дальше, но ее грудь все же касалась его спины. Он съехал с дороги, направляясь по знакомой тропинке. Через несколько минут Хантер заглушил двигатель.
— Отсюда мы пойдем пешком. Туфли удобные?
— Да, спасибо.
Хантер улыбнулся себе. Он был приятно поражен. Большинство женщин не согласились бы на такое приключение. Особенно когда они одеты в красивую блузку и юбку. Но для Кэсси, казалось, было не важно, что на ней надето. Она вела себя так естественно, как будто прогулка к вершине вулкана — самое обычное дело.
Кэсси прошла мимо него, забираясь на самую вершину. Прошло много времени с последнего извержения вулкана, остался только поросший травой узкий кратер.
— Как прекрасно, — тихо сказала девушка, глядя на сине-голубые воды Атлантики и острова, разбросанные по морю.