— О том, чтобы забрать его себе?
— О… — удивленно протянула Флорен. — Хочешь отобрать муженька у своей младшей сестры?
Джулиана недовольно цокнула. Вновь отвернувшись и посмотрев в сторону Шейна, в этот момент как раз сражавшегося с преподавателем, она ответила:
— Вариантов осталось немного. Либо Шейн, либо Юстас. Однако Юстас совершено бесполезен. Если я хочу стать главой рода, мой избранник должен быть талантливым.
— Тогда в чем вопрос? — Эрсен склонила голову влево, из-за чего ее высокий черный хвост, собранный на макушке, перекатился на плечо. — Берешь и идешь к нему. Я бы на твоем месте прямо заявила о своих претензиях на него.
Джулиана промолчала. Продолжая смотреть на лед, создаваемый Шейном где-то вдалеке, она все больше думала над тем, как сильно он изменился, и насколько странным ей это казалось.
Раздался смех. Флорен, отмахнувшись, с ироний в голосе заговорила:
— Что же это такое? Наша Джулиана Дориан, маг четвертого круга, не боится уничтожать монстров и зачищать высокоуровневые темные миры, но боится подойти к младшему брату?
— Дело не в страхе перед Шейном, — равнодушно отвечала Джулиана.
— А перед кем?
Девушка нахмурилась. Наконец-то ее фиалковый взор оторвался от фигуры брата и начал бегать по округе. Сначала он обвел всю тренировочную площадку, потом переместился на невысокие постройки, расположенные где-то в стороне, а затем и поднялся к лесу, видневшемуся чуть левее от самого спортивного поля.
— Моржана где-то рядом, — почти шепотом отвечала Джулиана. — Я почти уверена в этом. Она не спускает с меня взгляда, а с Шейна тем более.
Флорен задумалась. Окинув взглядом округу, она действительно попыталась найти того, о ком говорила ее подруга, но рядом было так много разных людей, что подобные действия были схожи с поиском иголки в стоке сена.
— Мне кажется, — отвечала Флорен, — что это уже паранойя.
Джулиана лишь хмыкнула. Даже если она и не была уверена в своих ощущениях, она была уверена в своей сестре. Они слишком хорошо знали друг друга, и потому могли предчувствовать то, что захочет предпринять каждая из них.
И Джулиана была права. В это же время на скатной крыше здания, располагавшегося где-то напротив Джулианы, ее подруг и даже напротив самого стадиона, на котором тренировался Шейн, действительно сидела Моржана. Девушка, смотря в сторону сестры, не сводила с нее взгляда.
«Ну, давай, — размышляла Моржана, не скрывая улыбки, — Джул, сделай это, и тогда я точно не останусь в стороне».
Моржану даже не столько интересовал Шейн, сколько ее старшая сестра, ведь теперь она знала, что Шейн был способен постоять за себя. Куда опаснее была Джулиана, которая являлась наследницей семьи и стремилась стать главой всего рода. Какая жизнь ждала Моржану, если бы после ее восстания и объявления намерения стать наследницей, Джулиане все же удалось бы занять это место? Ужасная жизнь.
Джулиана была слишком расчетлива и мстительна для того, чтобы оставлять в покое того, кто угрожал ее будущему. В то же время она была жуткой трусихой перед их матерью, ведь она знала, что в этом мире лишь у их королевы и самой Шанны было право решать их судьбы.
«Если упущу Шейна, — размышляла Моржана, упираясь руками в колени, — тогда у Джулианы появится очередное преимущество предо мной. Она знает это, поэтому точно попытается разорвать нашу с ним помолвку и переманить его на свою сторону. Шейн не согласится, потому что он слишком принципиален, так что сейчас можно пустить это на самотек, но потом… Если она узнает о какой-то из его слабостей, тогда она точно сможет использовать это».
Глубоко вздохнув, Моржана устало закрыла глаза. Необходимость постоянно быть начеку, строить планы на будущее, тренироваться в поте лица для того, чтобы стать лучшей — все это выжимало из нее остатки сил, но, как обычно, в таких ситуациях лишь собственные амбиции поддерживали ее наплаву.
«Пока что стоит сосредоточиться на испытании. Если смогу занять лидирующие позиции, попаду в особый класс первого курса. Тогда даже наши положения с Джулианой уравняются, но это также значит, что Джулиана не позволит мне войти в список победителей испытания».
Выпрямившись и повернув голову куда-то в сторону, на мгновение Моржана посмотрела на небо. Погода была, как обычно, теплой. Для магов огня это было наихудшим условием существования. Особенно для того мага огня, который привык жить в холодных условиях.
Не поворачивая головы обратно, но, опустив взгляд, Моржана заметила, что сестра и ее подруги наконец-то начали отдаляться.