Так, поглядывая в сторону окон и заходившего позади них насыщенно-оранжевого вечернего солнца, девушка улыбалась. Она знала, чем собиралась заняться дальше. Для начала прийти в гости к своим единственным надежным знакомым, затем перекусить, а следом и отправиться на вечернюю тренировку. Только об этом она и думала до тех пор, пока не услышала посторонний голос неподалеку:
— Ты продолжаешь вести себя чересчур нагло для той, у кого нет ни власти, ни силы.
Остановившись, Латиша недоверчиво оглянулась. Голос, прозвучавший рядом, уже был достаточно хорошо ей знаком. Это настораживало и это сразу отметало в сторону все приятные мысли о предстоящих планах.
Где-то позади себя Латиша заметила Джулиану. Старшая ученица в черно-белой форме с необычными пагонами на плечах, вывернув из смежного коридора, настороженно посмотрела на свою новую жертву.
— Да, — добавила Джулиана, — я говорю о тебе, поганая девка. — Опустив руки по швам, сереброволосая девушка уверенной и ровной походкой приблизилась к Латише, остановилась перед ней практически вплотную и сверху-вниз, с высоты своего высокого роста, посмотрела на нее. — И долго ты собираешься преследовать моего брата? Неужели решила, что тебе с ним что-то светит?
Латиша выглядела чересчур спокойной для такой неожиданной встречи и такой примитивной провокации. Не отводя взгляда от фиалковых глаз Джулианы, девушка равнодушно ответила:
— Судя по твоей интонации решила здесь что-то только ты.
Внезапно Джулиана подняла руку и одним размашистым движением ударила Латишу по лицу. Шлепок, раздавшийся от этого действия, эхом разнесся по опустошенному безлюдному коридору, будто намеренно доносясь до самых отдаленных его уголков.
— Не раскрывай рта, — возмущенно заявила Джулиана, — пока тебе не позволили. И следи за своими манерами. Ты слишком вызывающе себя ведешь. — Взмахнув рукой прямо перед глазами Латиши, а следом опустив эту же ладонь на женскую грудь, как бы пытаясь подтолкнуть соперницу, Джулиана продолжила: — Напомню еще раз, ты младше меня возрастом, при этом ты ученица низшего класса, и в социальных кругах — ты никто и ничто. Все еще думаешь, что можешь высказывать свое мнение?
Убрав от лица собственную ладонь, Латиша приподняла взгляд и серьезно, даже немного угрожающе, посмотрела на Джулиану. После звонкой пощечины на щеке девушки остался ярко-красный след. Латиша, будучи уже предупрежденной, действительно решила замолчать, однако именно после этих слов в ее взгляде равнодушие сменилось злостью.
— Как и ожидалось, — хмыкнув, заговорила Джулиана, — даже с закрытым ртом ты меня раздражаешь. — Девушка попыталась собраться с силами. Когда она злилась, ей тяжело давался контроль эмоций. Лишь после глубокого тяжкого вздоха Джулиана вновь смогла посмотреть в эти наглые голубые глаза и решительно продолжить: — Если бы ты была мужчиной, я бы уже приказала выпороть тебя. Радуйся тому, что хотя бы родилась в качестве женщины.
Латиша все молчала и просто смотрела в горевшие ненавистью фиалковые глаза. Она так старательно всматривалась в этот взгляд, что его недобрый блеск, его мистический оттенок, уже казались просто отвратительными.
Внезапно Джулиана, ухватившись рукой за воротник формы, притянула Латишу к себе и низким, пугающим тоном, зашептала:
— С этого момента ты должна делать то, что я тебе скажу. Считай, что у тебя больше нет свободы выбора. Будешь ходить туда, куда я отправлю, и говорить то, что скажу я. А еще ты будешь немедленно докладывать мне обо всем, что происходит с Шейном, ты поняла меня?
— Нет, — серьезно ответила Латиша.
На лице Джулианы промелькнуло удивление. Стоило только взглянуть на нее в этот момент, как сразу же становилось ясно, что в этой жизни ей практически никогда не отказывали.
— У тебя с мозгами проблемы? — недовольно спрашивала Джулиана.
Латиша, выдохнув, внезапно подняла руку и с той же отдачей, с той же силой, с какой еще недавно сделала это Джулиана, влепила ей пощечину. Из-за этого неожиданного действия, старшая дочь семейства Дорианов вынужденно выпустила кофту Латиши из своих рук, а та, воспользовавшись моментом, отступила.
— Проблемы с мозгами здесь, — заговорила Латиша, приподнимая серьезный взгляд, — только у тебя.
Наступила тишина. Джулиана, не ожидавшая ответного удара, шокировано замерла на месте. Уставившись прямиком на невысокую, внешне довольно слабую соперницу, она все не могла понять, как у нее хватало наглости на нечто подобное.
— Я решила выслушать то, что ты хочешь мне сказать, — вновь заговорила Латиша, будто возвращая своим голосом к реальности, — но это оказалось намного отвратительнее, чем я могла себе предположить. Следить за Шейном для тебя? Еще чего.