— Не дать ей обойти нас, — продолжил Шейн.
— Пусть это и невозможно, — Дрэго кивнул, — но ты абсолютно прав. Женщины хитрые создания. Кто знает, что их команда придумает?
— Вот только этого я и опасаюсь.
Ной и Велас переглянулись. То, как серьезно говорили их товарищи, и то, как они воспринимали эту ситуацию, вызывало лишь улыбки.
— А в этих двоих, — задумчиво протянул Велас, подпирая голову, — кажется, уже зажглось пламя соперничества.
2. Научусь
Занятие продолжалось. Под монотонный голос преподавателя, крутившегося где-то в самом низу аудитории, за одним длинным письменным столом сидели две девушки. Одна из них, Мария, опираясь пышной грудью на поверхность деревянной парты, смотрела куда-то на нижние ряды. Там, среди всех сидевший рядом с друг другом учеников, находился и Шейн. Юноша был хорошо заметен благодаря своим серебристым волосам, отблескивавшим на свету. Возможно, именно из-за того, насколько заметин он был, Мария и не могла сосредоточиться на занятии.
Между тем, рядом с Марией сидела еще одна девушка — Кара. В отличии от нервной и взбудораженной соседки по парте, Кара вела себя спокойно. Она записывала слова преподавателя, выделяла на полях для себя интересующие ее вопросы, смотрела то в книгу, то на доску, и упорно продолжала делать вид, будто не замечает ничего странного.
Приподняв правую руку, неожиданно Мария начала грызть ноготь на большом пальце. Так и не спуская взгляда с Шейна, издавая какие-то непонятные чавкающе-рычащие звуки, она будто мысленно обдумывала что-то тревожное.
Смотреть на эту сцену истязания ногтя Кара больше не смогла. Глубоко вздохнув, отложив в сторону перо и наконец-то обернувшись к соседке, она спросила:
— Почему ты такая нервная?
Мария вздрогнула. Казалось, она была удивлена тем, что Кара первая обратилась к ней. Эти двое ни разу не разговаривали, хотя из всего класса именно у них, как у девушек, не имевших титулов, было много общего. Убрав руку от своих пухлых губ, Мария приподнялась, посмотрела на соседку и отчего-то коварно улыбнулась.
— А что? Интересно?
Кара недоверчиво нахмурилась. В одном лишь этом сладком карем взгляде девушки она увидела столько хитрости, сколько могло быть лишь у любого уважающего себя торговца или преступника.
— Меня это бесит, — раздраженно зашептала Кара, стараясь говорить как можно тише. — Отсядь от меня, если тебе ничего не нужно.
— А с чего ты взяла, что мне что-то нужно?
Кара выдохнула. Она вновь развернулась лицом к учебникам, отбросила назад свои длинные черные волосы, так и норовившие залезть куда-нибудь на лицо, и все также тихо ответила:
— С того, что ты никогда бы не села рядом со мной просто так. Поэтому либо выкладывай, либо проваливай.
Мария замолчала. Склонившись к парте, но не отворачиваясь от соседки, она подперла голову рукой и задумчиво сощурилась. Ее взгляд был достаточно серьезен. Он быстро осмотрел миловидные черты лица Кары, ее темные шелковистые волосы, хрупкие тощие запястья, нежные руки и сделал вывод: такая внешность не могла принадлежать нетитулованной особе. В личности этой девушки явно было что-то необычное.
— Вступи в мою команду на испытании, — внезапно произнесла Мария.
— Что? — От удивления Кара на мгновение замолчала. Она посмотрела на странную улыбавшуюся девушку и непонимающе покачала головой. — Почему ты заведомо обращаешься к тому, кого недолюбливаешь?
— Оцени мои варианты, — из того же вальяжного положения отвечала Мария. — Мы с тобой единственные без титулов в классе. Кто бы еще согласился пойти со мной?
— А что насчет того парня? — Кара кивнула в сторону нижних рядов, особо не указывая на того, кого она имела ввиду. Да, это и не было нужно; они обе сразу поняли о ком шла речь.
Одно только возвращение к мыслям о Шейне вызвало на лице Марии злость. Девушка, закатив глаза, попыталась собраться с мыслями, но образ того самодовольного выражения лица парня с последней вечеринке, на которой он практически заморозил ее, все еще вызывал ненависть.
— Только не он, — резко ответила Мария. — Если приближусь к нему, могу получить по голове. Пока что стоит держать дистанцию, а затем…
Внезапно из-за спины прозвучал посторонний, заинтересованный, женский голос:
— Что затем?
Этот голос был известен почти всем присутствующим, ведь он принадлежал одной из самых вызывающих личностей всего класса. Шокировано оглянувшись, Мария и Кара посмотрели на девушку, сидевшую ровно на ряд выше них: дочь семейства Дориан.
В этот момент Моржана улыбалась. Подпирая лицо рукой, она намеренно чуть наклонялась вперед, чтобы лучше слышать то, о чем шептались сидевшие рядом с ней девушки. Фиалковый взгляд этой особы, коварный блеск в ее глазах и заметный угрожающий оскал широкой улыбки — все это вызывало ужас.