— Л-леди Дориан? — растерянно позвала Мария с расширенными от шока глазами.
— Продолжай, — с улыбкой произнесла Моржана. — Я хотела послушать, что ты собиралась сделать с моим братом.
Мария замолчала. Неосознанно сжимая руки в кулаки и смотря на Моржану, словно на хищного зверя, она задумалась:
«Шейн не станет меня защищать, если я поссорюсь с его сестрой. Сказать правду — нельзя, солгать — тоже».
Мария плотно сжала губы и посмотрела на Моржану так, будто бы та ее обижала, и в какой-то степени это было правдой. Наконец-то собравшись с мыслями, девушка глубоко вздохнула, опустила голову и ответила:
— Я думала о том, как отомстить ему.
— Отомстить? — удивленно переспросила Моржана. — За что?
Мария попыталась сдержать очередной тяжелый вздох. Приподняв правую руку, она приложила ее к своему плечу, ухватилась за край белой школьной кофты и спустила один из ее рукавов так, чтобы стало видно плечо и ключицу.
То, что увидела Моржана, первые секунды ее удивило. Плечо Марии имело неестественно темно-коричневый оттенок, образованный не то ожогом, не то обморожением. Удивительно, но понять какая температура повлияла на эту травму было действительно сложно. Кожа казалась немного сморщившейся, явно неприятной на ощупь. Через нее проглядывали потемневшие кровеносные сосуды.
— Это братишка постарался? — с радостной улыбкой спросила Моржана.
Мария лишь кивнула, но взгляда так и не приподняла. Просто опустила рукав кофты и поправила ее.
В то же время Кара, наблюдавшая за всем происходящим и слушавшая этот разговор, выглядела растерянной. Она совершенно не знала, что связывало двух этих девушек, и какие отношения у них были с Шейном, ведь все это время она была далека от всего происходящего в классе. Единственное, что она смогла понять, так это то, что Шейн посмел поднять на кого-то руку в стенах академии.
Прозвучал тихий смех. Моржана, пытаясь хоть как-то сдерживать приступ хохота, прикрыла рот рукой и начала слегка покачиваться из стороны в сторону. Удивительно, но даже этот ее сдавленный смех показался довольно приятным и мелодичным.
— Хорошо, очень хорошо, — проговорила Моржана, постепенно успокаиваясь. — С этого момента вы обе в моей команде по испытанию.
— Что? — Мария почти подпрыгнула и шокировано посмотрела на улыбавшуюся девушку. — Но почему мы?
Моржана задумчиво замычала. Словно хитрый лис она усмехнулась, сощурилась и тихо зашептала:
— Держи друзей близко, а врагов еще ближе.
Между девушками наступила тишина, прерываемая лишь отдаленным голосом хладнокровного учителя, который продолжал рассказывать материал независимо от того, что происходило внутри аудитории.
— Я скажу так, — вновь заговорила Моржана, пожимая плечами, — чтобы вы поняли обе: у вас нет права отказаться.
— Я согласна, — внезапно решительно ответила Кара. Девушка, приподняв взгляд, серьезно посмотрела на Моржану и даже кивнула ей. — Пусть мне еще не ясно почему ты выбрала именно нас, но ты сильный маг. Особенно если учитывать случившееся недавно в Атросе.
Моржана улыбнулась. Кивнув в ответ, она с ласковой улыбкой заговорила:
— Правильный выбор.
Мария лишь продолжала хмуриться. Искоса поглядывая в сторону заманившей ее в ловушку девушки, она понимала, что выбраться из этой ситуации без посторонней помощи было невозможно. Семейство Дорианов являлось достаточно влиятельным для того, чтобы навредить бизнесу ее семьи. И пусть торговая компания ее матушки была не менее влиятельна, чем некоторые герцогские дома, именно наличие титула и голубой крови в мире ценились намного выше денег. Это значило, что в любом споре между Дорианами и ее матерью победителями были бы первые просто потому, что они когда-то где-то родились дворянами.
Недовольно цокнув, Мария отвернулась и гневно подумала:
«Черт!»
— Спасибо, что согласились помочь мне в тренировках.
Сбросив с себя черную кофту, Шейн быстро откинул ее куда-то в сторону сложенных неподалеку на земле вещей и развернулся. Место, в котором он находился, было открытой тренировочной площадкой. Одной из многих зон, на которых по вечерам в это время уже во всю тренировались ученики.
На самом деле контраст уровня усердия в начале года и сейчас, непосредственно перед испытанием, был ярко заметен. В это время почти каждый ученик искал себе команду и уже начинал совместные тренировки с ней. Результаты испытания влияли на твое положение в академии, и потому все пытались выложиться по максимуму.