Шейн рухнул прямо на землю, но не издал ни звука. Ни то, что он приземлился на лед, ни то, как неудачно он приземлился на спину, не вынудило его даже издать жалобный стон. Он просто оттолкнулся и осторожно приподнялся.
Даррагер, наблюдавший за ним, почти не шевелился. Задумчиво хмурясь, он размышлял:
«Шейн не способен сражаться с серьезными противниками без высоких магических затрат. Магия третьего круга хороша, но она высасывает слишком много сил, как и любая высокоуровневая магия. Ему нужно не новые магические круги открывать, а хорошенько над старыми поработать. Иначе прямо во время боя потратит все свои силы, и что потом?»
— У тебя хрупкая магия, — заговорил Даррагер, начиная приближаться. — Хрупкая, как и весь лед. Маги земли, как я, или маги огня — для тебя самые тяжелые противники.
Шейн, приняв позу лотоса, устало выдохнул. Его лицо, руки, кончики волос — все выглядело бледным и даже немного обмороженным. Было видно, что сама эта магия наносила ему некоторый урон, и оно не было удивительным. Чем сложнее была магия, тем больше вреда она причиняла своему владельцу.
— И что мне с этим делать? — спросил Шейн, оглянувшись.
Даррагер задумался. Его магия довольно сильно отличалась от той, какую использовал Шейн. Не только лед, сама вода была просто несравнима с землей, и потому дать конкретные советы оказалось тяжело.
— Слушай, — протянул мужчина, — тогда, может, попросишь Агнес позаниматься с тобой? Она же у нас маг шестого круга. Явно подскажет что-то.
— Леди Агнес маг шестого круга? — Шейн удивленно взглянул на учителя, и уже только от этого взгляда Даррагер неосознанно улыбнулся.
— По ней и не скажешь, но в ее молодые годы она была одной из тех, кто крышевал всю академию. Ее боевые заслуги выше, чем у всех остальных преподавателей, и именно поэтому все вынуждены считаться с ее мнением. Ты не знал?
Шейн задумался. Приложив руку к подбородку, он постепенно начал вспоминать сцену своего сражения с Церианом, учеником третьего года обучения. Во время того боя внезапно появился посторонний человек, Кара, и она же пришла в тот момент к Агнес ради тренировки.
«Теперь я понимаю, — размышлял Шейн, — почему Кара из всех учителей на тренировки напросилась именно к Агнес».
— Помимо этого, — продолжал говорить Даррагер, — у тебя хромает скорость создания заклинаний. Хотя, даже не так, ты способен создать нечто за секунду, но этого нечто не будет достаточно для защиты. Тебе нужно развивать не просто скорость, нужно увеличивать именно силу мгновенной атаки и защиты.
— Это сложно. — Поднявшись на ноги, Шейн тяжело вздохнул, выпрямился и потянулся. Он чувствовал, как холод в его теле постепенно начинал отступать, и это даже расслабляло. — Я освоил третий круг как раз тогда, когда попытался увеличить скорость совместно с прочностью. То есть подобная цель без вариантов ведет к увеличению затрат маны и переходу на новый круг.
— Тогда меняй структуру, — уверенно ответил Даррагер.
— О чем вы?
Шейн удивленно посмотрел на мужчину, и заметил в его взгляде блеск азарта и интереса. Уперев руки в бока, Даррагер спросил:
— Как насчет того, чтобы перейти ото льда к кристаллам? Процесс кристаллизации тебе известен?
— Кристаллы — это тоже подэлемент?
Даррагер кивнул, а Шейн задумался. Когда он только-только начинал изучать магию, почти сразу перешел от самой стихии воды ко льду. Причин всего было несколько: первая — простота, вторая — безопасность. Шейну было намного проще справляться со льдом, чем с самой водой. Вода не имела конкретной формы, ее было тяжело уловить и сложно ощущать во время магии. Лед же был прочен, с ним легко можно было работать, да и у Шейна уже была некоторая сопротивляемость к холоду. Что касалось безопасности, то использование подэлемента, а не основной стихии, намного выгоднее потому, что стихия слишком предсказуема. Так как все начинают изучение с основных стихий, все возможные атаки и способы защиты уже известны другим магам. Ты не можешь создать что-то необычное. Во время боя ты предсказуем, и все, чем можно выделиться, — это мощностью атаки.
— Шейн, — прозвучал зов Даррагера, заметившего задумчивость юноши, — ты не до конца осознаешь свои возможности. Маги, как ты, которые уже прошли уровень третьего круга, вправе выбирать из всего наличия подэлементов те, которые подходят им больше всего. Да, осваивать новую структуру магии сложно. Ты практически с нуля должен учиться, а если учитывать то, что магия — это частично еще и рефлекторный процесс, ты должен переучивать все свои закрепленные привычки. Иначе ведь просто во время боя ты будешь создавать не ту структуру…