— Что… — тихо зашептала София.
Внезапно из-за спины прозвучал звонкий стук, как раз напоминавший тот самый хлопок. Девушка, резко обернувшись, наконец-то осознала пропажу своей напарницы. Краем глаза заметив движение, она перевела взгляд вправо и увидела тело странного животноподобного монстра. Это существо своим телом было похоже на обезьяну, однако его голова была совершенно лысой, гладкой и вытянутой, глаза огромными, не имевшими век.
При всем этом больше пугала не столько внешность монстра, сколько то, что он делал. В одной его лапе находилась оторванная женская рука, а в другой уже оставшаяся часть разорванного тела. Ноги и внутренние органы уже валялись где-то на полу, а кровь просто струилась вниз, впитываясь в длинный махровый ковер.
София сглотнула. В обычной ситуации без промедлений она бы использовала магию, но только не в эту ночь.
Внезапно монстр, замахнувшись, ударил тело погибшей волшебниц о стену, будто пытаясь вытрясти что-то из нее. Этот удар вызвал тот самый неприятный хлопок, который ранее уже слышала София.
Резко развернувшись, девушка бросилась бежать, и монстр, выронив из своих лап тело погибшей, побежал следом за ней. Прыжки этого создания были куда шире, чем шаг убегавшей девушки. Быстро догнав добычу, существо успело схватиться за нее, развернуться и с замаха ударить ее по стене. От силы удара не только кости в теле, сама стена покрылась трещинами. Голова, позвоночник, ребра и руки — все испытало невыносимую боль.
Швырнув девушку на пол, монстр замер. Он посмотрел на ее переломанные конечности со стороны и будто начал ждать, пока она вновь побежит, но она почему-то больше не бежала.
— Ого, — прозвучал радостный голос неподалеку, — так здесь еще кто-то остался. Я думал, мы всех убрали.
Адан Азаро, приблизившись, задумчиво посмотрел на распластавшееся на полу тело. Зрелище было мало приятным, и потому даже сам Азаро недовольно махнул рукой и протянул:
— Уф… Выглядит жутко.
Внезапно монстр, явно увидевший свою новую добычу, бросился в бой. Он подскочил к Адану и замахнулся, но в тот же миг вокруг парня появился щит. Неизвестная сила, ударив напавшее существо током, за долю секунды остановила всю деятельность его органов. Монстр, сразу же потерявший сознание, просто повалился назад и рухнул с грохотом на пол.
Адан, переведя взгляд с этого мерзкого создания на переломанное женское тело, вслух заговорил:
— Прелесть этих штучек в том, что они могут использоваться даже в ночь кровавой луны. Только вот маги боевые артефакты недолюбливают. Для вас подобные вещи, как удар в спину. Поэтому вы и запретили создание и распространение боевых артефактов, а также подчинили себе всех, кто имел способности к их созданию.
Внезапно из-за спины прозвучал еще один мужской голос:
— Закончил?
— Да! — Адан радостно улыбнулся и раскинул руки в стороны. Он был явно доволен всем происходящим.
Гейл Дольф — временный союзник Адана и один из его товарищей по группировке, стоял прямо позади. Строго смотря на своего радостного и на первый взгляд невинного коллегу, он невольно задумывался о том, что даже для членов их группировки Адан был слишком странным.
— Прекращай разговаривать с трупами, — серьезно предупредил Гейл. — Плохая привычка.
— Так она еще жива.
— Жива?
Адан быстро подошел к девушке и ногой подтолкнул ее в сторону. Лежавшее на полу тело издало сдавленный звук, похожий на стон, но двинуться так и не смогло.
— Так чего ты ждешь? Добей.
— Нам нужна ее плоть для извлечения силы. — Адан спокойно посмотрел на товарища. — Не важно будет она живой или мертвой.
— Но мертвые не бегают.
— Логично.
Адан улыбнулся. Быстро подняв ногу, он направил ее на женскую голову и одним резким тяжелым пинком ударил ее по голове. От тела девушки прозвучал странных хруст, напоминавший разрушение костей, и после этого живой она уже определенно не была.
Гейл, выдохнув, плавно развернулся и заговорил:
— Давай проведем наконец подношение и покончим с этим.
Адан ничего не ответил. Просто пошел следом и, посмотрев в сторону окон, взглянул на прекрасную кровавую луну. Для таких, как он, подобные ночи были лучшими. Он не мог спать в такое время и ждал это событие с нетерпением.
— Интересно, — заговорил Адан, — когда все узнают об уничтожении целой магической башни, какая реакция будет в мире?
— Паника и открытое противостояние нам.
— Самое то для нашего плана, верно?
— Верно.
— А как там остальные группы? — Улыбнувшись, парень быстро нагнал Гейла и пошел с ним шаг в шаг. — Все уже закончили?