«Шейн невероятен. — Велас, задумчиво щурясь, смотрел через окно на тренировочную площадку рыцарей, где под палящем солнцем одновременно тренировалась большая группа людей, в рядах которых был и сам Шейн. — Он всего лишь маг, ученик-первогодка, как и я, но уже сейчас он тренируется наравне с лучшими рыцарями империи».
Рука Веласа, лежавшая на стекле, постепенно начала сжиматься, принимая форму плотно сжатого кулака. В этот момент даже сам парень не замечал того, что делал, ведь его сознание было слишком погружено в собственные раздумья.
«Кроме того, я слышал, что отношения с семьей у него тоже не из лучших. У него не было свободы, и все же он смог сбежать, выжить, стать лучше. Я тоже пытался сделать это, но так и не смог. Так в чем же разница между нами?»
Приподняв голову, сощурившись и невольно сглотнув, Велас быстро развернулся. Он чувствовал, будто больше не мог смотреть в сторону Шейна. Уж слишком сильно его задевало то, что товарищ, который казался ему таким близким по духу, все сильнее отдалялся от него.
Этаж пристройки, на котором находился парень, был совсем не похож на все то, что было в главных зданиях. Здесь не было пышности, яркости и блеска. Холодные каменные стены удручали, отсутствие декора вызывало ощущение пустоты, но все-таки именно здесь парню и было спокойнее всего.
Внезапно из-за спины прозвучал тихий зов:
— Брат.
Велас, услышав этот голос, удивленно замер. Он даже не смог ощутить того, как прибывший человек успел подобраться к нему, и это пугало. Осторожно развернувшись, Велас посмотрел в сторону обратившегося к нему и увидел рядом с собой Урсулу.
Рыжеволосая девушка стояла перед ним в легком светло-розовом платье, явно предназначавшемся для посещения каких-либо мероприятий, например, чаепитий. Это говорило о том, что Урсула в этот момент возвращалась или направлялась в какое-то официальное место. Именно поэтому и странно было увидеть ее здесь.
— Я слышала, что ты тоже вернулся в замок во время каникул, — продолжила говорить принцесса, — но так и не смогла встретиться с тобой. Ты намеренно избегал меня?
Велас молчал еще несколько секунд, удивленный тем, что эта девушка вообще обратилась к нему и назвала его братом. Лишь затем, задумавшись над ее словами, парень грустно улыбнулся, посмотрел в глаза Урсулы и спокойно ответил:
— Возможно, будет правильнее сказать, что я избегал всех в этом месте?
Урсула оказалась удивлена из-за подобного ответа. Глаза девушки расширились, когда она заметила, что Велас впервые за долгое время посмотрел прямо на нее.
— Ты о чем-то хотела со мной поговорить? — продолжал спрашивать Велас. — Раньше ты даже не обращала на меня внимания, а сейчас…
Урсула слегка отвела взгляд в сторону, приложила руку ко рту и прокашлялась. Осознав, что ее реакция на один только ответ Веласа могла показаться странной, она сразу же поспешила взять себя в руки и спокойно ответить:
— Я слышала, что ты общаешься с Шейном Дорианом.
Велас слегка растерялся. Не ожидая услышать это имя в подобном разговоре, он сначала замолчал, недоверчиво нахмурился и лишь потом постепенно стал обдумывать все это. В мыслях довольно быстро появилось осознание того, что именно Шейн помог Урсуле и ее подруге Аниане выжить при нападении на город Атрос.
«Понятно, — подумал Велас, прикрывая глаза, — она хочет попросить меня о чем-то. Иначе вряд ли бы подошла и заговорила со мной».
— Да, — с тяжелым вздохом ответил Велас, — мы соседи в общежитии.
— Возьми у него все самое лучшее, что только можешь.
— Что?
Удивленный парень, вновь посмотрев на сестру, лишь сейчас заметил, как быстро изменилось выражение ее лица. Совершенно серьезная и решительная девушка, не отводя взгляда от глаз Веласа, продолжила:
— Учись, тренируйся, перенимай навыки и опыт. Не теряй время впустую, иначе снова провалишься во всех своих начинаниях. Ты же не хочешь так и остаться бесталантным ребенком из побочной ветви рода?
Велас молчал. Он был просто удивлен из-за того, в какую сторону уходил этот разговор.
«Я привык к тому, что меня называют бесталантным, — растерянно размышлял парень, — но впервые кто-то говорит, что я могу с этим что-то сделать».
Урсула, осознав, что ее слова все же смогли дойти до собеседника, быстро опустила взгляд и прошла вперед. Обойдя Веласа, она спокойно добавила:
— Это все, что я хотела сказать.
Девушка просто прошла мимо и направилась дальше по этому холодному неприглядному коридору, который совершенно не подходил ни ее нежному летнему образу, ни ее решительному величественному характеру.