«Теперь мне даже интересно, что задумала эта чертовка. — Шейн, стараясь сдерживать нервную улыбку, вошел в общежитие и снова двинулся в сторону лестницы на второй этаж. — В прошлом она изрядно успела потрепать мне нервы. Случайно ли то, что она решила сделать своей следующей целью одного из приближенных ко мне людей?»
***
— Как так?!
Латиша, с самого утра метавшаяся из стороны в сторону, быстро собиралась. На ее голове было настоящее осиное гнездо. Одежда, которую она впопыхах успела нацепить на себя, была вся мятой и торчащей. По сравнению с ней, Шейн, наблюдавший за происходящим со стороны, выглядел намного приличнее: а все потому, что он успел вовремя проснуться.
— Опаздываем в первый же день! — истошно закричала Латиша. Она, подскочив к дверному проходу, резко схватилась за косяк, затормозила и свернула за угол. Вся эта ее беготня, только мешавшая нормальным сборам, напоминала скорее прыжки собаки, обрадованной появлением хозяина.
Шейн, усмехнувшись, громко спросил:
— А кто всю ночь резвился и не хотел спать?
Услышав этот тон Латиша недоверчиво зашагала назад, остановилась напротив входа и посмотрела на насмешливое выражение лица парня. Она, задумчиво нахмурившись, ответила:
— Когда ты говоришь это с такой ухмылочкой, создается впечатление, что я делала что-то неприличное.
— К моему большому сожалению, нет.
Латиша недовольно цокнула и надула губы. Снова отвернувшись от Шейна, она скрылась где-то в смежной комнате и быстро продолжила собираться.
Между тем, Шейн, оставшийся позади, ненароком опустил взгляд на соседнюю кровать. Его сосед, Дрэго, с прошлого вечера так и не появился. Сам факт этого почему-то даже расстраивал, ведь ему и Шейну определенно было о чем поговорить.
— Шейн, быстрее! — прозвучал громкий крик из соседней комнаты. — Велас и Ной уже ушли!
— Да-да.
4. Придется выделиться
В главном зале центрального корпуса было оживленно. Первокурсники, собравшиеся здесь, невольно разбрелись на группы, однако всех их было так много, что им приходилось стоять в этом месте плечом к плечу.
Когда Шейн и Латиша прибыли в зал, все были уже почти в сборе. Некоторые преподаватели, а именно Ричи Веневия и Агнес Аберолли уже стояли на сцене и будто чего-то ожидали. Само их присутствие вынуждало окружающих сохранять тишину и дисциплину, поэтому даже открытие входной двери громким скрипом отозвалось в пространстве зала, привлекая всеобщее внимание.
Шейн и Латиша не стали проходить далеко. Они так и остались у выхода, выглядывая через головы людей, чтобы хоть немного увидеть происходящее там, на сцене.
— Пс… — Тихо позвала Латиша, притягивая Шейна к себе за руку. — Расскажешь, что там происходит?
Шейн усмехнулся. Он понимал, что из-за роста Латиши она не могла даже из-за плеч некоторых учеников выглянуть, не то, что посмотреть на сцену через головы.
— Может, тебя подсадить?
— Я тебе ребенок что ли?
— Нет?
Латиша недовольно нахмурилась и, покосившись на Шейна, спросила:
— Что за вопросительная интонация?
Внезапно где-то со стороны сцены прозвучал стук каблуков. Этот звук был настолько отчетливым, что не услышать его в полной тишине зала было очень сложно. Шейн и Латиша сразу же насторожились, а присутствующие ученики покорно склонили головы.
— Для начала, — прозвучал уже знакомый всем голос, — я бы хотела поблагодарить всех Вас за то, что вы пришли.
Шейн, слегка приподнявшись на носках, выглянул из-за голов многих других учеников и, к удивлению для себя, увидел на сцене директрису. Вживую София выглядела еще строже и угрожающе, чем раньше. Пусть она и не пыталась намеренно казаться злой, но аура, окружавшая ее, казалась подавляющей. Если при виде ее через магический кристалл еще не было понятно почему она казалась столь пугающей, то вживую Шейн наконец-то осознал, что проблема была в магической силе этой женщины. Волей-неволей, но мана в воздухе притягивалась к Софии и образовывала вокруг нее нечто на подобии той самой ауры, которую заметить взглядом было невозможно, но вот ощутить вполне реально.
— Так же, — продолжала говорить София, — я бы хотела поздравить всех вас с завершением испытания. Хоть минувшие события и омрачили наше ежегодное состязание, однако оно все равно позволило нам подвести итоги первого полугодия. Кто чему научился, какие качества и навыки развил в себе.