Сандра смутилась. Конечно же, она не могла знать всех деталей разговоров, которые были у Шейна с императрицей. Понимая это, Латиша с улыбкой переспросила: — Нет? Она сказала, что он останется во дворце либо в качестве заключенного, либо в качестве мужа ее дочери. Как вы думаете, если бы Мартина действительно верила в виновность Шейна, она бы стала делать ему подобное предложение?
Сандра не отвечала, и она буквально чувствовала, с каким недовольством на нее искоса поглядывала мать. В прочем, в этой ситуации сделать она уже ничего не могла.
— Не удивлена, что вы не знали. — Латиша радостно хлопнула в ладоши. — Все-таки все свое свободное время вам приходилось прислуживать наследной принцессе. Одевать ее, мыть за ней полы и даже набирать ванну. Я нигде не ошиблась?
Шейн посмотрел на девушку с удивлением. Его просто поражало то, в какую сторону ушел весь этот разговор.
«А она откуда это узнала? — размышлял он. — Кажется, Латиша пробыла во дворце не более суток. Кто рассказал ей об этом или же… каким образом она это подслушала?»
Латиша перевела насмешливый взгляд с Сандры на ее мать. В этот момент герцогиня Роман смотрела на нее с ненавистью, хотя ее лицо и было растянуто в улыбке.
— Хорошая попытка, — обращалась Латиша, искренне улыбаясь, — но безуспешная. В следующий раз попробуйте что-то оригинальнее. — Обернувшись к королеве, которая в этот момент лишь хмурилась и думала о чем-то своем, Латиша добавила: — Что ж, если на этом больше вопросов нет, тогда можем ли мы идти? К сожалению, совсем скоро начнется обучение в академии. Мы не можем тянуть время так долго.
Королева кивнула, пусть и не ответила. Теперь ее голова была занята другими мыслями, и потому она просто не хотела ничего говорить.
Приняв ее жест за согласие, Шейн и Латиша плавно развернулись. Они, под всеобщие напряженные взгляды, абсолютно спокойно и победоносно покинули тронный зал. Лишь когда двери за их спинами закрылись, они все же позволили себе заговорить друг с другом:
— И, — протянул Шейн, — когда же ты успела выведать сплетни про отношения Сандры и Фреи?
— Примерно тогда же, когда подслушала твой разговор а Аристией. — Латиша схватилась за руку парня и, прильнув к нему, устало выдохнула. — Просто случайно наткнулась на них, потом заговорила с прислугой и вуаля, козырь готов.
— Маленькое зло.
— Не маленькая я.
— С какой стороны посмотреть.
— В постели тебе это не мешает.
Шейн недовольно нахмурился и чуть тише ответил:
— Я бы предпочел не обсуждать это в подобных местах.
— Смущаешься? — Латиша широко улыбалась, будто бы теперь ей был известен чужой секрет.
От ее наивной реакции даже Шейн усмехнулся. Быстро вытащив руку из хватки девушки, он завел ее за спину Латиши и без предупреждения дернул платье за застежку.
— Плохо сдерживаюсь, — иронично ответил он, сразу же отступая.
Латиша, быстро потянувшись руками к спине, цокнула, но добраться до застежки так и не смогла. Хмурясь и недовольно поджимая губы, словно обиженный ребенок, она посмотрела на Шейна. Пусть в коридоре сейчас и не было никого, но понимание того, что рядом вот-вот мог кто-то появиться, все же напрягало.
Ничего не говоря, девушка демонстративно повернулась спиной к Шейну и рукой указала куда-то на свое платье. Намек был понят сразу, и противиться такой простой просьбе парень не собирался. Однако, стоило ему все же приблизиться и застегнуть молнию, как он, не упуская возможности, сразу же склонился к женскому уху и тихо прошептал:
— Вот видишь, уже и платье без меня застегнуть не можешь.
***
Громкий смех и жалобный крик, разносившиеся по всему коридору, постепенно собирали все больше зрителей. Горничные, подбегавшие на все эти звуки, с изумлением наблюдали за тем, как единственный оставшийся в этом доме юноша хохотал во весь голос.
Юстас Дориан, удерживая в правой руке горничную практически за шкирку, левой водил сгустком пламени прямо у нее перед глазами. Это был не простой огонь, и уже даже издалека подобное стало ясно. Магический круг под ногами парня сиял так ярко, что в полумраке вечернего освещения он буквально ослеплял.
При всем этом Юстас, явно ощущая свое превосходство, будто намеренно приближал огонь в ладони прямо к лицу перепуганной служанки.