Джулиана подняла руку и без проблем создала вокруг себя огненный купол. Ее пламя, куда более прочное и сильное фактически развеяло подлетевшую к нему сферу. Следом Джулиана, уже не собиравшаяся только защищаться, активировала свою атакующую способность.
Взглядом она очертила полукруг рядом с Моржаной и взмахнула рукой сверху-вниз. Ее магия, возникнув сначала в виде пылающего огнем круга, создало рядом с Моржаной высокие магические стены, и невольно обожгло ее руки. Девушка попыталась защититься, но скорость создания ее заклинания была куда более слабой.
От невозможности что-то сделать, Моржана просто инстинктивно выпрыгнула из этого круга, и вместе с этим обожгла всю свою спину. Не устояв на ногах, она повалилась назад, и только ее приземление помогло потушить огонь, уже вспыхнувший на ее теле.
— Знай свое место, — рыкнула Джулиана, гордо приподнимая подбородок. — Тебе еще учиться и учиться, а ты мне уже зубы смеешь показывать?
Моржана, сначала просто лежавшая на земле, постепенно начала приподниматься. Широкая зловещая улыбка на ее лице сразу подсказала, что даже раны мало что изменили для нее.
— Знай свое место, знай свое место, — раздраженно повторяла девушка, — эти третьегодки тоже говорили мне это. Так кто же из нас все это начал, а?
Взгляды обеих сестер встретились, только в этот раз они смотрели друг на друга уже как на злейших врагов. Никаких родственных чувств у них не оставалось. Обе были согласны с тем, что их цели пересекались, и обе понимали, что в будущем в любом случае удача была на стороне только одной из них.
Внезапно где-то неподалеку прозвучал шелест листвы. Человек пробиравшийся прямо через перегородку из цветов, выбрался вперед и оказался буквально между обеими девушками. Посмотрев сначала на одну, затем на другую, Юстас вяло улыбнулся и заговорил:
— Я знал… Когда увидел здесь пламя, сразу понял, что это вы.
Состояние парня вызывало смутные опасения. Все тело Юстаса было покрыто синяками и ссадинами. Такими, будто его на протяжении всей прошлой ночи пытали какие-то изверги. При всем этом его порванная и потрепанная одежда также доказывала то, что нечто плохое случилось с ним именно недавно.
Моржана при виде подобного состояния брата слегка удивилась, но все же сразу поняла, что к чему. Такое легко происходило с теми парнями, за которыми никто не приглядывал. Обычно женщины не просто так держали своих партнеров при себе. Но в случае Юстаса никто его рядом с собой не держал, особыми навыками и силой он пока что не выделялся, и при всем этом имел статус сына герцогини. Чем не находка?
Но реакция Джулианы была совсем иной. Девушка, будто даже не догадывавшаяся о том, что происходило с ее братом, растерянно протянула:
— Что ты…
Юстас слабо застонал.
— Я так больше не могу. Они не дают мне покоя. — Схватившись руками за голову, парень весь сжался и задрожал. — Они постоянно преследуют меня, трогают, избивают. А когда я пытаюсь применить магию, они все разом набрасываются на меня. Я буквально схожу с ума.
Моржана, с отвращением слушавшая все это, гневно воскликнула:
— Юстас, прекрати ныть! Разве я не говорила тебе…
— Что твои проблемы важнее? — Юстас резко поднял голову и посмотрел на сестру. В этот момент и страх, и боль пропали с его лица. Тело перестало дрожать, а голос стал до подозрительного низким и спокойным. — Да, ты говорила. Всегда так говорила. Поэтому-то тебя все ненавидят. Тебе просто плевать на окружающих.
— Юстас, — позвала Джулиана, вынуждая брата перевести на нее взгляд, — что происходит? Скажи мне…
— И ты не лучше, помешанная на своем титуле девица. — Юстас, опустив руки, выпрямился и слегка прогнулся в спине. Его поведение, как и его внешний вид, были все более настораживающими. Более того, белок одного из его глаз быстро начал заливаться черным цветом. — Ты вообще уверена, что действуешь в интересах семьи? Или у тебя только свои интересы существуют?
Моржана не видела, как менялся глаз брата, и единственное, что она принимала во внимание, это его слова. Юстас говорил так, будто намеренно пытался оскорбить их обеих. Смотря на сестру, Моржана видела, насколько ошарашенной была та, и невольно думала:
«Почему она смотрит на него с сожалением? Почему вообще возится с ним? Именно из-за такого поведения он и не видит грани разумного».
— Юстас… — Джулиана приподняла правую руку и сделала всего один короткий шаг навстречу брату. — Хорошо, я поняла. Давай просто поговорим…