Но по сравнению с остальными учениками проблемы Шейна были еще не самыми сложными. Бывшие водные маги сейчас переживали не просто откат способностей, а полную их потерю — это было намного страшнее.
Внезапно услышав где-то вдали посторонние шаги, Шейн замер и затаился. Магический круг, до этого подсвечивавший его фигуру в темноте, разом погас, и обстановка погрузилась в темноту.
Казалось, идущий был еще далеко, но в тишине леса любой шаг звучал звонче. Перебравшись на колени, Шейн осторожно вытянулся, выглянул из укрытия, а затем и вовсе поднялся. Он двигался тихо и незаметно, словно настоящий хищник. В то же время другой человек, непонятно для чего пришедший в лес среди ночи, был слишком громок и неаккуратен.
Наконец-то заметив среди полумрака эту фигуру, Шейн начал присматриваться. Даже в полумраке с его инстинктами видел и слышал он хорошо. По звуку шагов, а также очертаниям фигуры он сразу понял, что это была девушка. Но признал он ее лишь спустя еще некоторое время.
Темноволосая незнакомка, сбросив со своего плеча сумку, вытащила что-то из нее и внезапно забралась на дерева. Наблюдать за ней со стороны было даже интересно до какого-то момента. Но когда она свесила с ветви дерева веревку, и сама спустилась на землю прямо рядом с ней, ее действия уже начали настораживать.
Между тем, девушка была полна решимости. Каждое ее действие было продумано, движения казались расчетливыми. Подойдя к веревке, она набросила ее на себя, затянула узел поплотнее и попыталась снова забраться на дерево, чтобы поднять веревку еще выше. Тут-то Шейн и не выдержал.
Когда девушка села на ветку и свесила ноги вниз, Шейн выскочил из укрытия. Одним легким действием она соскочила с ветви и ее тело стремительно помчалось к земле, но не успела веревка натянуться, как внезапно чьи-то руки подхватили ее.
Девушка удивленно замерла и с большими от шока глазами уставилась на своего спасителя. Шейн же, примерно понимая, что должно было случиться дальше, чуть крепче прижал ее к себе.
— Ты выбрала не тот вечер и не то место, — спокойно сказал он.
— Отпусти меня! — девушка закричала, словно резанная.
Раны на ее лице и теле, эти испуганные глаза — теперь Шейн не сомневался. Это была та самая ученица, над которой издевались в прошлый раз. Именно с нее все и началось.
— Нет, — четко отвечал Шейн, — потому что ты уже попалась мне на глаза.
— Эгоист! Ты только о себе переживаешь!
— Ты права, я себя люблю и ценю свои нервы. Совесть мне не простит, если я дам тебе здесь повеситься.
Девушка вертелась, била Шейна по рукам и болтала ногами, но у нее все никак не получалось хотя бы немного причинить ему вред. В какой-то момент окончательно разочаровавшись, она сняла со своей шеи петлю. Только тогда Шейн и разжал руки.
— Тогда я сделаю это завтра! — закричала она, отскакивая в сторону, словно дикая кошка.
— И зря ты мне сказала, потому что я буду этого ждать.
Девушка нахмурилась. С влажными от слез глазами она уставилась на своего незваного спасителя и опустила руки. Ей уже ничего не хотелось. Если раньше все ее действия были точно продуманы, то сейчас, когда все шло не по плану, ее решимость просто улетучилась.
— Ненавижу тебя… — жалобно простонала она.
— Меня или все-таки себя?
— И себя.
Отшагнув назад, девушка неожиданно рухнула на землю и закрыла лицо руками.
— Ты не понимаешь, — продолжала она, качая головой. — Пока кто-то не повесится здесь, академия не обратит внимание на происходящее.
— Ну, я же обратил внимание. Поэтому и остановил тебя.
— Лучше умереть, чем жить, как собака!
Шейн хотел было сразу ответить, но неожиданно замолчал. К своему удивлению, он понял, что эти слова отозвались в его сознании. Что в прошлой жизни, что в нынешней, у него уже были периоды, когда он фактически жил, как уличный пес. И тогда мысли у него были точно такие же.
— Ты права, — шепотом ответил Шейн, присаживаясь на корточки рядом. — Вот теперь тебе понятны чувства большинства мужчин.
— Что?
— А как, по-твоему, живут мужчины в этом мире? Над ними точно также издеваются, их пытают, преследуют. Но самоубийство ничего не меняет. Может быть, оно может привлечь внимание к проблеме, но все живые просто продолжают жить дальше.
Шейн снова замолчал, задумавшись над собственными словами. Эта фраза невольно заставила его вспомнить о человеке, которого он знал не так уж и долго в этом мире. Лексиан Дориан, его старший брат, ведь тоже в конечном счете выбрал смерть. Только для чего он это сделал? Чтобы сбежать от проблем? Чтобы привлечь к себе внимание? В любом случае, после гибели никто о нем не вспоминал. Шейн даже не знал, где его похоронили. Это имя просто исчезло со страниц истории.