— Амелия Райс, — позвал Шейн, разворачиваясь лицом к встревоженной особе.
Уже только по лицу Амелии можно было прочитать ее настрой: плотно поджатые губы, хмурый взгляд. Подойдя вплотную к Шейну, она демонстративно уперла руки в бока и гордо приподняла голову. Из-за разницы в росте она была ниже его даже на высоких каблуках, и от этого, возможно, она бесилась еще сильнее.
— Я слышала, что ты собираешься вступить к нам в совет.
Шейн не ответил сразу, и из-за этого в комнате повисла напряженная тишина. Амелия даже начала надеяться на то, что он сразу ответит «нет», но Шейн, улыбнувшись, гордо сказал:
— Все верно. Как раз хотел сегодня прийти и со всеми поздороваться.
— Тебе нельзя в наш совет, — резко отрезала она.
— Почему?
Девушка плотно сжала кулаки. Из-за прилива ярости ее лицо начало быстро краснеть.
— Потому что наша задача заключается в том, чтобы наводить порядок в академии, а не разводить балаган!
— Мне казалось, что у меня не было проблем с советом.
— Только потому, что тебя часто не бывает в академии.
— Резонно.
Шейн иронично улыбнулся. Он и сам понимал, что по сравнению с большинством учеников его практически постоянно не было в академии.
— Ты — причина всех последних слухов! — продолжала кричать девушка. — Начиная с разрушения города Атрос и продолжая исчезновения водной магии — ты был везде, где происходила беда.
— Так я же тоже потерял магию.
— Тем более! — Амелия, снова придвинувшись, ткнула пальцем в грудь Шейна и яростно прокричала: — Ты — позор академии!
Повисла пауза. Шейн, перехватив женский палец, демонстративно наклонился к лицу Амелии и уже холодным угрожающим тоном зашептал:
— Резкое высказывание для той, кто должен сейчас морально поддерживать всех пострадавших учеников. Хочешь, чтобы это разлетелось новым слухом?
— Ты собираешься поступить так низко?
— Я здесь не один.
Шейн загадочно улыбнулся. Когда Амелия поняла, о чем он говорил, она оглянулась и увидела сидевшую за столиком Аску. Та уже выглядела злой до чертиков, но все равно продолжала хитро улыбаться. Когда взгляды обеих девушек встретились, Аска приподняла руку и легко махнула, будто в знак приветствия.
— Я тоже потеряла магию, милая моя. — Закинув ногу на ногу, Аска улыбнулась во все зубы. — И теперь у меня жуть как чешутся лапки. Так и хочется закопать тебя в могилу.
Амелия выпрямилась. Шейн все еще продолжал держать ее палец, так что она не могла повернуться всем телом. Но в этот неловкий миг она тщательно старалась держаться естественно.
— Дочь директора… — зашептала Амелия.
— Не бойся, я не ябеда. К мамочке не пойду. — Поднявшись со своего места, Аска выпрямилась. — В таких ситуациях предпочитаю самосуд.
Когда она сказала это с такой зловещей улыбкой, Амелия поняла, что это не было беспочвенной угрозой. Быстро отдернув руку, она отступила и встала так, чтобы видеть и Шейна, и Аску одновременно.
— Я не то хотела сказать, — Амелия посмотрела на Шейна.
— Конечно-конечно.
— Раз это приказ директора, — чуть спокойнее продолжала она, — я не могу его оспорить. Но, поверь, я могу сделать так, чтобы ты сам отказался от этого места.
Шейн широко улыбался, и в тот момент его злорадство было почти таким же, как и у Аски. Они будто думали об одном и том же.
— Дерзай, — холодно ответил он.
Его наглость поражала. Амелия, плотно сжимая руки в кулаки, запрокинула голову, развернулась и демонстративно пошла прочь. Ее свита, за все это время так и не раскрывшая рта, молча ушла следом за ней.
Лишь когда двери за спинами совета захлопнулись, Аска повернулась лицом к Шейну и спросила:
— Скажи честно, тебе все это нравится, да?
Шейн не отвечал, но широко и радостно улыбался. Его эмоции говорили сами за себя.
— Кажется, — с усмешкой продолжала Аска, — ты слишком много со мной общался. Теперь даже поступаешь также, как поступила бы я.
Аска подняла кулак, и Шейн, сразу поняв ее жест, повторил это действие. Легко ударив друг друга, они усмехнулись.
После того совместного посещения теневого мира работать вместе им было намного проще. Каждый просто понимал, чего можно было ждать от оппонента. При этом ни Шейн, ни Аска не доверяли друг другу на все сто процентов. Они просто мыслили в одном направлении и могли предугадать кое-какие решения друг друга.
— Когда там твоя ненаглядная команда возвращается? — спросила Аска, легко оборачиваясь.
— Честно говоря, не знаю. Прошла всего пара дней. Учитывая то, как далеко находится тот теневой мир, думаю, дорога обратно отнимет у них еще много времени.