В округе стояла гробовая тишина. Лишь ласковый и необычайно громкий голос учителя разносился по всей площадке.
— Главное, не переживайте. — Шарон, положив руку на сердце, слегка склонила голову. — Академия не собирается как-то угнетать вас или избавляться от вас.
Внезапно кое-кто решил навести смуту. Аска, высоко подняв руку, выпрямилась и громко спросила:
— Учитель, а разве создание особых классов для тех, кто потерял водную магию — это не угнетение? Теперь все остальные ученики будут думать, что мы «особенные».
Шарон перевела на нее совершенно спокойный и понимающий взгляд.
— Это не угнетение, а необходимость, леди Аска Акмелонская.
Шейн усмехнулся. Казалось бы, в словах Шарон не было ни намека на злость, но давление все же было. То, что она сразу назвала имя Аски, причем ее полное имя, вместе с фамилией, которую носила и директриса академии — это все-таки вызвало легкий ступор.
Аска, опустив руку, нахмурилась и сразу замолчала. Для нее это определенно было поражение. В то же время Шарон, снова посмотрев на остальных учеников, продолжила:
— Если у кого-то из вас возникнут сомнения или страхи, не стесняйтесь обращаться. Это касается не только учебы, но и вашей личной жизни. Я здесь, чтобы помогать вам.
Пока она говорила, ее руки хаотично поднимались и опускались. Ладони то притрагивались груди, то касались лица. Такая манера размашистых жестов почему-то казалась знакомой. Шейн все больше чувствовал себя так, будто перед ним стоял человек, которого он уже знал. В какой-то момент все же не выдержав сомнений, Шейн высоко поднял руку и спросил:
— Учитель, а как давно вы преподаете в академии?
Шарон снова подняла взгляд на верхние ряды, и в этот раз выражение ее лица будто застыло. Она все также улыбалась, но в первую минуту даже перестала моргать.
— Я пришла в академию недавно, — отвечала она, — всего пару недель назад. Возможно, из-за того, что Вас давно не было в академии, дорогой Шейн Дориан, мы и не успели познакомиться.
— Вы правы, — Шейн широко и столь же дружелюбно улыбнулся, — я столько упустил. Буду рад теперь посещать каждое Ваше занятие.
Последние слова он произнес особенно членораздельно. Так, будто намеренно пытался подчеркнуть свое любопытство. Однако Шарон, услышав это, просто кивнула.
— Сегодня я хотела показать вам базовую разминку и упражнения, которые вы должны будете выполнять перед началом наших занятий каждый день. — Приподняв руку, Шарон указала на верхние ряды. — Может быть, наши ученики из особого класса согласятся помочь мне? Нужно всего лишь повторять за мной.
Шейн, не долго думая, покачал головой и ответил:
— Я спину потянул.
Аска в шоке уставилась на него. Понимая, что она осталась в меньшинстве, она также отмахнулась и ответила:
— А у меня живот скрутило.
Лишь теперь ученики задумчиво оглянулись. Даже дурак в такой ситуации понял бы, что эти двое притворялись, но ни Шейн, ни Аска отступать не собирались. Первый устало облокотился на спинку скамьи и схватился за поясницу, а вторая сразу нагнулась и обеими руками схватилась за живот.
Шарон улыбалась широко и глядела на них многозначительно, но даже ее серьезный взор не менял нежелания участвовать в демонстрации. Спустя пару секунд, все же смирившись с нерадивыми учениками, учитель усмехнулась и уверенно заявила:
— Ладно, тогда кто еще согласится стать моим помощником?
Возвращаясь с этого странного и довольно унылого занятия, Шейн все никак не мог выбросить из головы преподавателя, который не внушал ему доверия. Конечно, другим ученикам Шарон могла и понравиться. Она была приветливой, в меру доброжелательной и понимающей. Такие люди умели расположить к себе, и эти повадки Шейну кого-то напоминали.
Аска, шагавшая с ним по длинным коридорам академии практически шаг в шаг, загадочно спросила:
— И чем тебе не понравилась Шарон?
— С чего ты это взяла? — Шейн сразу невольно встрепенулся.
Девушка улыбнулась широко и коварно, будто ее только что попытались обмануть, а она сразу это поняла. Закинув руки за голову, она уверенно продолжила:
— Ты все время пристально следил за ней, будто боялся, что она вот-вот обернется в монстра.