На душе Джены было неспокойно. Новостей с фронта она не знала, на поддержку змеевиков надеялась лишь наполовину, и пока не представляла, как стоило действовать дальше. Однако теперь, когда выбор был сделан, она чувствовала, что ее положение не было безнадежным.
21. Стерплю
Хранитель сокровищницы дворца переминался с ноги на ногу. По его нервно бегавшему взгляду и быстро потевшему лицу сразу было видно, что о пропавшем предмете он узнал еще до того, как ему сообщили. Наверное, именно поэтому он и держал этот секрет в тайне до последнего мгновения.
Мужчина мямлил. Он не мог даже поднять взгляд на Кеннета, который пришел допросить его о пропавшем предмете, ведь он понимал, какое наказание было для тех, кто не мог уследить за королевской сокровищницей.
Глубоко вдохнув, Кеннет звонко уточнил:
— Иными словами, развеять силу артефакта невозможно?
Хранитель наконец-то замер. Лишь сейчас подняв взгляд на рослого мужчину, стоявшего напротив, он скрестил вместе пальцы рук и чуть громче ответил:
— До тех пор, пока жив его владелец, невозможно.
Обычно Кеннет старался не выдавать своих эмоций, но именно эта фраза в контексте их положения звучала для него, словно приговор. Лицо Кеннета удивленно исказилось от такой новости, и хранитель сокровищницы, пытаясь заглушить образовавшуюся тишину, продолжил объяснять:
— На самом деле, даже после смерти этого человека метка останется на теле субъекта, но, по крайней мере, без применившего никто не сможет активировать ее вновь, а значит и не сможет подчинить этого человека.
Кеннет чувствовал подступавшую к горлу тошноту. В его голове быстро появилась картина того, как он своими руками убивает наследную принцессу королевства. Но, возможно, хуже этого было только осознание того, что эта принцесса была дочерью Шерии — человека, который не был ему безразличен когда-то в прошлом.
Накрыв свое лицо рукой, Кеннет выдохнул и тихо сказал:
— Я понял.
— Господин Кеннет, — снова залепетал хранитель сокровищницы, — Вам известно кто именно украл артефакт?
Кеннет удивленно замер и оглянулся. Этот полноватый и какой-то даже слишком доверчивый мужчина даже не понимал кто именно его подставил. Не понимал, насколько опасной была сложившаяся ситуация. Смотря на него, Кеннет осознавал, что правда станет для него большим ударом, и не желая принимать на себя подобную ответственность, он просто отвернулся и ответил:
— Вы и сами скоро узнаете об этом. Мне нет смысла говорить это сейчас.
Хранитель удивленно остался позади, в то время как Кеннет двинулся к выходу. Парочка рыцарей, следовавших теперь за ним повсюду, также пошли за ним, но их присутствие Кеннет даже не замечал. Слишком незначительно было все это в подобной ситуации.
«Дело плохо, — размышлял Кеннет, все быстрее отдаляясь от сокровищницы. — Я не могу напрямую ослушаться приказа Шанны после того, как она использовала магию. И раз нет другого способа освободить Шейна, это значит, что мне придется убить принцессу».
Выбора не оставалось. После того, как правда об артефакте стала известна, Кеннету нужно было только разыскать Шейна и избавиться от Джены. Именно с этими мыслями он и вышел из пристройки замка, где находилась сокровищница, к главному залу, который соединял в себе сразу несколько строений.
«Я не хочу убивать ее. Не хочу видеть последствия этих действий, ведь если это произойдет, Шерия не станет терпеть. Она выплеснет всю накопленную за годы злость на Шанну, и тогда ей не спастись».
Внезапно впереди показалось движение. Двери напротив распахнулись, и в зал величественно прошествовала фигура в пышном светлом платье. Королева Шерия, в сопровождении своих слуг, замерла сразу, как увидела Кеннета. Неосознанно она даже приоткрыла рот, будто собираясь что-то сказать, и тогда же мужчина перед ней глубоко поклонился. Возможно, именно этот формальный жест и остановил ее. Королева кивнула в знак приветствия, выпрямилась и молча прошла мимо.
Чувства Кеннета в этот момент были неоднозначными. Долг перед семьей и чувство долга перед Шерией, даже не перед королевой, а просто перед другом из прошлого — вот это не могло смешаться в месте в его голове.
Как только королева со своей свитой покинула зал и удалилась в уединенную пристройку, Кеннет устало выдохнул и прошептал: