Я прошла через гостиную и посмотрела через французские двери на улицу. В квартире было все, что должно быть, а я чувствовала себя чужой в своем доме. Я привезла в него свои личные вещи в виде фотографий нас с Треем в рамке, разместила в гостевой спальне свое одеяло и различные вещи из спальни, но это было не то же самое. Я надеялась, что начну чувствовать себя как дома. Но не могла больше на этом зацикливаться. После того как месяц я была безработной, я, наконец, работаю и опоздаю, если не подниму свою задницу.
Кофейня, в которую меня наняли, находилась в одном из модных отелей на Великолепной Миле. Это было в нескольких кварталах от квартиры, и я едва успела преодолеть их за пять минут до того назначенного времени. В вестибюле все было мраморным, присутствовала большая лестница, на втором этаже был старый джентльмен, играющий на пианино. Слишком помпезно для меня. Я привыкла подавать кофе страдающим от похмелья студентам колледжа.
Я пробиралась через вестибюль и была готова подойти к кофейне, когда волна тошноты ударила меня. Черт, я не могла заболеть. Что-то было в запахе земли и молока, который исходил от клиентов и переворачивал мой живот. Я остановилась и сделала шаг назад, прикрыв мой рот.
Нет. Нет. Нет. Не надо блевать, Моника. Не надо.
Я глубоко вдохнула через рот. Может, я просто была голодна. Я пропустила завтрак, потому что была занята подготовкой. Да. Это, должно быть, из-за этого. Я постараюсь проглотить маффин или еще что-нибудь в перерыв, и все будет хорошо.
Я выдохнула, пожала плечами и направилась к стойке, где парень моего возраста с набитым рукавом-татуировкой, туннелями в ушах и колючими волосами смотрел под прилавок. При близком рассмотрении казалось, что он пытался спрятать свой телефон.
— Эм, — сказала я, прочистив горло.
Он ахнул и быстро засунул свой телефон в карман, гладя на меня ярко-голубыми глазами, возможно, он носил линзы, настолько они были голубыми.
— Извините, чем могу помочь?
— Я новый сотрудник. Моника Реми. Я здесь, чтобы начать, — сказала я.
Он сделал глубокий вдох, потряс головой и улыбнулся.
— Боже, ты меня напугала. Я Нейт. Извини за это. Я… м-м-м…
— Проверял свой фэйсбук? — Я приподняла бровь. Ту, которая раньше была проколота и до сих пор не зажила. Часть меня хотела вернуть кольцо обратно, но не думаю, что губернатор Чапмен это оценит.
— Вообще-то это был инстаграм, но достаточно близко. — Улыбка на его лице увеличилась.
— А, инстафанатик. Думаю, что смогу с этим справиться, — ухмыльнулась я.
— Отлично, ты кажешься милой. Я могу начать обучать тебя. — Он указал мне на то, как пройти за стойку.
Я последовала по указанному направлению и, обойдя стойку с мороженым, встала рядом с ним. Он был определенно выше меня, даже несмотря на то, что я была в паре конверсов. Он протянул мне зелёный фартук, похожий на тот, который был надет поверх его черной футболки и военных брюк, в которых выглядел как панк вместо того, чтобы произвести опрятное впечатление.
— Когда-нибудь готовила эспрессо? — спросил он.
Я кивнула.
— Да, я работала в кофейне, пока училась в колледже.
— Ах, тогда это для тебя раз плюнуть будет. — Он засмеялся и вытащил большой пакет кофейных зерен.
Я глубоко вдохнула, когда он открыл пакет и запах дошел до моего носа. Желчь поднялась к горлу, и я проглотила ее.
— Да, точно. — Я выдавила из себя слабую улыбку и кивок.
Он поднял бровь.
— Уверена? Ты внезапно побелела. Так нервничаешь по поводу работы в кофейне?
Я с трудом сглотнула, пытаясь успокоиться, но мой живот все еще делал сальто.
— Я в порядке. Просто немного тошнит. Поем что-нибудь в перерыв и буду в порядке.
— Хорошо, как скажешь. Только не болей на работе, хорошо? Боссам это не понравится, а у высокомерных покупателей, возможно, будем припадок.
Я показала ему большие пальцы.
— Будет сделано. Если меня будет тошнить, я найду уборную… вероятно, я вскоре найду ее.
Он прикусил губу.
— Да. Прежде чем мы начнем, ты должна сделать передышку. — Он показал направо. — Пройди мимо магазина подарков и почтового центра, уборная будет справа от тебя.
Я кивнула.
— Хорошо. Спасибо. Мне жаль. Правда. Но я вернусь и буду готова работать.
— Окей, чувиха, не переживай. Я здесь не для того, чтобы судить тебя. Просто поторопись.
Я старалась не оглядываться назад, когда смущенно наклонила голову и помчалась через прилавок, пробираясь к туалету. Нужно было взять себя в руки. Мне больше нельзя оставаться безработной, не потому что Трей заставлял меня платить арендную плату, я даже настаивала на этом, но я не могла зависеть от него во всем. Я всегда была отчаянно независимой, даже когда боролась. Я не могу позволить, чтобы проблемы с желудком помешали мне.
***
После перерыва на ланч я почувствовала себя лучше. Мне удалось продержаться несколько часов без тошноты. Я планировала перехватить бутерброд или взять что-нибудь с собой, но сестра Мелани прислала сообщение, что она купит мне ланч. Я не могла отказаться от бесплатной еды, да и любила Валери.
Я вышла из лобби отеля и вдохнула свежий воздух. Было приятно уйти от запахов кофейни и погулять по проспекту Мичигана. Валери была публицистом и обычно работала дома, но поскольку у нее была встреча с клиентом в центре города, она сказала, что у нее будет время пообщаться.
— Моника! — крикнула она, ее лицо засветилось, когда она увидела, что я подхожу к кафе. Девушка буквально сияла в ярко желтом платье для беременных и с длинными светлыми волосами, обрамляющими ее лицо. Мелани очень переживала за сестру, особенно после того, как выяснилось, что девочка проснулась замужней на стриптизере в Вегасе, но после трех лет совместной жизни у них было уже двое, и никто больше о них не беспокоится.
— Привет, Вал! — Я обняла ее, задерживая дыхание, чтобы не вдохнуть ее парфюм. Мой живот запротестовал, и я аккуратно отодвинулась.
— Ты в порядке? — Она приподняла бровь.
— Да. Думаю, просто отравилась чем-то.
— Это ужасно, особенно в первый день на работе.
— Можешь мне об этом не рассказывать, — проворчала я и села напротив нее. — Каждый раз, когда мой коллега открывает пакет с кофе, мне приходится бежать в ванну.
— Это напоминает мне меня, когда я была беременна Софией. Есть что-то, что ты хочешь мне рассказать? — Она приподняла бровь.
Я покачала головой и схватила меню.
— Если ты спрашиваешь, не беременна ли я, то ответ — черт, нет
— Эй. Я просто спросила. Незачем грубить. Я же не грублю! — Я взглянула в меню, но ничего меня не привлекало. Меня уже вырвало овсянкой, которую съела на перерыве, и я не хотела повторения. Может, будет лучше съесть что-нибудь легкое?
— У тебя даже есть признаки враждебной беременной женщины, — пробормотала она.
Я нахмурилась.
— Серьезно? Ты собираешься делать это весь ланч?
— Возможно.
Я закатила глаза.
— Хорошо, докажи, что я не права, и сделай тест на беременность, — сказала она.
— Какого черта? Я не буду этого делать.