Отбросив оружие, молодой человек подскочил к телу Сан Саныча. Двойной залп дроби превратил ноги ниже коленей в кровавые лохмотья, но старик был жив.
– Как вы? Простите, я не хотел! Я случайно! Я даже не знал, что оно заряжено! Честное слово! Что мне сделать? – сорвав с охотника противогаз, бормотал Аркадий.
– Что делать? Хе, ну ты и артист, – Сан Саныч слабо улыбнулся. – Заверши то, что начал. Добей меня. На пытки можешь не рассчитывать – я тебе ничего не расскажу, даже если ты меня заживо через мясорубку начнешь миллиметр за миллиметром прокручивать.
– Вы бредите! Какая мясорубка? Какие пытки? Вы все это придумали! Это все игры вашего воспаленного разума! Точно такие же игры, как газ, заставляющий слезать кожу. Видите? Нет никакого газа! Смотрите – со мной же ничего не случилось!
– То-то и оно, что газ есть, – морщась от боли, сказал старик. – Просто он по какой-то причине не поступил в бункер. Трижды поступал, а на четвертый закапризничал…
– Не говорите ничего, вы потеряли слишком много крови. Сейчас, я остановлю кровотечение, – Аркадий вытащил ремень из брюк Сан Саныча и перетянул им одну изуродованную ногу, а на второй ноге узлом затянул банное полотенце.
– Прикройся. Не хочу, чтобы твое хозяйство было последним, что я увижу, – простонал лесник.
– Знаете что? Я бы тоже предпочел, чтобы ни один полоумный старик в мире не пялился на мое хозяйство. Но вы тут так все устроили, что иного варианта не было. Сами виноваты!
– Ну ты, Аркаша, и артииист. Я сразу… – не договорив, Сан Саныч потерял сознание.
Чертыхаясь, Аркадий вылез из бункера. Стояло ясное чуть морозное утро. Обнаружив в избе свою одежду чисто выстиранной, молодой человек наспех натянул ее на себя и стал звать Арину Родионовну, крича, что с Сан Санычем случилась беда. Старуха не отзывалась, и отыскать ее поблизости не удалось. Поняв, что на ожидание помощи нет времени, дизайнер разорвал на лоскуты простыни с обеих лежанок и связал их вместе.
Поднимать Сан Саныча через длинный узкий тоннель на импровизированном канате было чрезвычайно тяжело. Аркадий стер ладони в кровь, но через полчаса стараний ему удалось дотащить старика до избы. Уложив охотника, молодой человек срезал с него штаны и промыл раны колодезной водой, но кровь продолжала сочиться. Тогда, вспомнив один из фильмов про ужасы Вьетнамской войны, дизайнер повторил то, что товарищи сделали с солдатом, подорвавшимся на противопехотной мине. Дрожащими руками, сотрясаясь от рвотных позывов, он охотничьим ножом обрезал лоскуты плоти на обезображенных ногах, придав им вид более-менее аккуратных культей. После этого, благо в печи оставались горячие угли, Аркадий раскалил сковороду и прижег ей обе культи по очереди.
Сутки Сан Саныч пробыл в беспамятстве. Его лихорадило, на губах выступала пена, и молодой человек опасался, что старик не переживет этого дня. Однако к следующему вечеру лесник открыл глаза и попросил воды.
– Так что же ты меня не убил? – напившись, спросил охотник.
– У вас все-таки память повредилась, или просто история моя нравится?
– Ну же, хватит лжи. Открывай карты, Аркаша. Видишь, я тебе уже никакого вреда причинить не могу. Зато ты можешь покуражиться. Давай-ка, похвастай, расскажи, как ты смог в бункер мой проникнуть? – старик заговорщически подмигнул.
– Пошел в туалет. Сходил в туалет. На обратном пути увидел свет в сарае. Зашел в сарай. Увидел люк. Спустился в бункер. Все. Ах, да, самое главное чуть не забыл – я еще в сарае, перед тем, как спускаться, ружье прихватил. Вот теперь все.
– Допустим, ты не врешь, – кивнул Сан Саныч. – Но давай мыслить логически. Нас здесь двое. Я сарай и люк не открывал. Что нам в итоге говорит метод исключений?
– Говорит, что плохо у вас с арифметикой. Нас тут трое. Вы что, кормилицу вашу Арину Родионовну забыли?
– Забыл? – старик расхохотался. – Нет, не забыл. Но она… Это исключено. Она не могла.
– Это еще почему? Я вам не рассказывал, но тут такое было… – Аркадий отвел глаза. – В общем, когда я спал на траве перед баней, она на меня залезла и это… В общем, елозила по мне, как при половом акте.
– Что ты несешь? – лицо Сан Саныча выразило крайнюю степень недоумения.
– Что было, то и несу. А потом, когда я проснулся и отталкивать ее стал, она сказала такую странную фразу… Что-то вроде «обновления установлены».