- Произошла ошибка. Именно ты должен сейчас находиться в коме, а Джеймс сидеть здесь, рядом со своим ангелом-хранителем, - она снова отвела взгляд, видимо, именно таким образом Авин выдавала свое смущение и вину.
- Что? – слова вдруг закончились, и Джон начал издавать какие-то странные звуки, не совсем понимая, что же происходит. – Я должен быть в коме? Так я жив?
- Ох, не совсем так. Ты еще не до конца прошел свой земной путь, и когда ты появился здесь, а меня в срочном порядке призвали на эту встречу, я подумала, что твою судьбу переписали. Такое редко, но случается, а получилось, что где-то произошел небольшой сбой, и тебе надо вернуться, а Джеймсу уйти, – она вновь села рядом и взяла его за руку.
Джону стало еще хуже от такого невероятного признания. Ему не жалко себя, он за это короткое время почти привык к этой странной мысли о своей смерти, а вот несчастный Джеймс – это было несправедливо.
- Тебя сейчас же вернут назад, и ты сможешь исправить те ошибки, о которых сожалеешь. Редко кому удается получить второй шанс, тебе крупно повезло.
- Понятно. Я очнусь от комы, а Джеймс умрет? Я все правильно понял? - Джону было все еще неуютно от всех этих знаний, которые взвалила на него Авин.
- По сути, да. Но есть одно небольшое осложнение. Понимаешь… - она как-то странно замялась, - Твоя физическая оболочка при пожаре очень сильно пострадала. – Женщина замолчала и прикрыла рот рукой, словно боялась, что слова сами вырвутся помимо ее воли.
- Насколько? - Джон тяжело вздохнул. Он уже стал привыкать к таким страшным поворотам своей жизни и только устало откинул голову назад, чтобы не видеть больше прекрасный город, который слишком сильно контрастировал с его ужасным состоянием души.
- Очень сильно. Твое тело полностью сгорело, остался лишь пепел, – постепенно ее голос затих, и Авин затаила дыхание, обеспокоенно вглядываясь в лицо своего подопечного. – Мы, к большому сожалению, не можем его восстановить, и тебе, Джон, придется пожить в другом теле.
- Что значит «в другом теле»? А как же… - у него просто не хватало слов, чтобы выразить свое возмущение.
- Успокойся, все продумано. Твоя душа поселится в теле Джеймса, и ты продолжишь свой земной путь, преодолевая препятствия и выполняя начертанное предназначение. Джон, ты выбран для новой жизни, и тебе дадут шанс все исправить. Джеймс был немного моложе, но учился там же, где и ты, родственников нет, друзей немного, все дни проводил на работе, так что никаких новых потрясений.
- А как же мои знакомые? – начал было Джон, но Авин взмахом руки остановила его.
- Насчет этого… Ты не должен общаться с ними, во всяком случае, только как Джеймс.
- Это не жизнь, а каторга какая-то! - мужчина поднялся со скамейки и подошел к краю обрыва, за которым лежал райский город. - Получается, что я буду жить его жизнью и видеть, как мои друзья и сестра убиваются по мне? – он обернулся на застывшего на скамейке ангела. – Но ни поговорить, ни помочь не смогу?
- Да.
- Не хочу.
- Ты не можешь отказаться. Ты еще не выполнил своего предназначения, и есть несколько незаконченных дел, которые ты должен завершить, так что это не обсуждается.
- А Джеймс, что с его жизнью и смертью? Не верю, что он был вообще никому не важен.
- Его душа еще слишком молода, и следующее проявление на земле он отработает по полной, но тебя это уже не касается. Воспоминания о его прошедшей жизни будут полностью твоими, так что испытывать трудности с общением в виде Джеймса ты не будешь, - она легко поднялась со скамейки и подошла к нему. – И еще. Я сделаю тебе один подарок: помимо новой личности ты будешь помнить всю жизнь Джона Хэмиша Уотсона, весь свой опыт, всех людей, родственников, друзей и врагов. Правда, тебе стоит быть осторожным со своими знаниями, но, думаю, ты справишься.
- Не понимаю, как же я смогу, разговаривая с ними, не выдать себя и не рассказать, кто я есть на самом деле? – он замялся и продолжил. - И что там насчет моего предназначения?
- Ты не понял меня. Я имела в виду, что ты просто физически не сможешь рассказать им. Твои уста будут запечатаны магическим образом, но ты можешь осторожно пользоваться своим накопленным за жизнь опытом, Джон. А про предназначение, - она помолчала и, немного покрутив головой, словно вслушиваясь в невидимый голос, ответила. – Предназначение не меняется - ты все еще спасаешь жизни.
Она подошла вплотную и, обхватив его голову руками, заглянула в глаза. Джон тут же утонул в этом странном взгляде, который словно засасывал его в синюю воронку ярких воспоминаний.
Он погрузился в странное оцепенение, и только голос Авин, которая говорила ему что-то, заставлял изо всех сил цепляться за ускользающую реальность.
- Не забудь, Джон, ты никому не сможешь рассказать про то, что видел и слышал, – звук ее голоса становился тише, словно он тонул, и вода, заглушая все звуки, заливала с головой. Так продолжалось до тех пор, пока темнота не поглотила его полностью.
========== Глава 2 ==========
Вновь открывая глаза, Джон надеялся, что все ему просто привиделось, и это был странный, фантастический, удивительный сон, только сон. Приподнявшись на локтях, он огляделся и, увидев различные медицинские приборы и капельницы, понял, что находится в больнице. Естественно, после пожара у него, возможно, были травмы или ожоги, а может, и еще что похуже, но самое главное, он был жив. И именно эта мысль больше всего радовала Джона.
Он попробовал пошевелиться и понял, что совершенно не ощущает боли. Правда, движения были немного скованными, а мышцы затекли, но тело его слушалось, и Джон вздохнул с облегчением. Оглядев себя, он увидел различные трубки, торчащие из рук и ведущие к капельницам. Тут же его внимание привлекли кисти и пальцы, которые он стал удивленно разглядывать. Руки были точно не его – кожа более светлая и мягкая, совершенно без мозолей, с совсем другой формой ногтей и пальцев.
Джон, с трудом потянув ладони к лицу, попробовал его ощупать, стараясь почувствовать какие-нибудь изменения, и когда руки запутались в сильно отросших волосах, он ощутил постепенно нарастающую панику. Хотелось вскочить с кровати и бежать, найти какое-нибудь зеркало, чтобы увидеть свое отражение. Сон больше не казался таким уж нереальным и фантастическим. Для его окончательного подтверждения лишь требовался кто-нибудь, кого можно было расспросить о случившемся.
Джон знал: датчики уже оповестили персонал больницы о его пробуждении, и ему не пришлось долго ждать момента, когда дверь в палату открылась, впуская молоденькую медсестру, которая, увидев его, улыбнулась.
- Вы уже очнулись? Как себя чувствуете, Мистер Хантер? – услышав имя, Джон похолодел. Значит, все вышло так, как сказала ему Авин. Он теперь - Джеймс Хантер, молодой интерн, проходивший практику в их больнице, а жизнь Джона Хэмиша Уотсона, отставного военного врача, закончилась. Вот так, быстро и почти безболезненно, его лишили тела и дали взамен совершенно новую, неизвестную и от этого очень пугающую жизнь.
Ему ничего не оставалось, кроме как принять правила, которые навязала ему ангел-хранитель. Продолжить жизнь молодым парнем, у которого за плечами еще ничего не было - ни учебы и заслуженного звания хирурга, ни Афганистана, ни ранения, ни психосоматических болей, ни Шерлока… Стоп, о нем он подумает позже, только не сейчас. Сейчас были более насущные проблемы: что делать дальше, что будет с учебой, работой, друзьями. Погруженный в эти невеселые мысли, Джон и не заметил, что медсестра уже несколько минут осторожно трясет его за плечо.
– С вами все в порядке?
- Да. Да, конечно. Что со мной произошло? Вы можете рассказать? – слова вырвались помимо его воли, и Джон понял: его голос совсем другой, гораздо выше и приятнее.
- Вы несколько дней провели в коме, - женщина внимательно его разглядывала. - Сейчас мне надо задать вам пару вопросов и снять показатели. - Она стала что-то быстро записывать, задавая обычные в таком случае вопросы. Джон механически отвечал на них, попутно замечая, что все его медицинские знания сохранились.