В этот же день многие миллионы демонов с горящими глазами стали хвататься за оружие. Они знали, а если не знали, то чувствовали, что война, которая должна была разгореться в ближайшее время, навсегда переменит облик их народа.
Целого мира.
А может быть и всей вселенной…
Глава 21
Прелюдия
Начинается, — подумал Александр, разглядывая сперва великую демоническую армию, которая совершала последние приготовления перед началом вторжения, а затем проверяя положение человеческой расы. Что первое, что второе он просматривал как своими собственными глазами, для наглядности, так и с помощью пластины, которая предоставила ему подробную статистику:
'Чёрная Империя Пандемониум
Правитель: Чёрный император (Существо 5-го ранга)
Генералы: Камилла, Тархун, Табадон, Царь Восточного Предела, Ву Шу…
Армия: Тринадцать Пылающих Легионов
I Легион Чёрного Цветения
II Легион Вечного Мрака
III Легион Тёмной Стороны Солнца.
IV Легион Потерянного Истока
V Легион Ложных Высот
VI Легион Алых Рек
VII Легион Лживого Пророка
VIII Легион Хрустящих Костей
IX Легион Праведной Казни
X Легион Неистовых Безумств
XI Легион Ду
XII Легион Перевёрнутой Девятки
XIII Легион Потерянных Душ
Общая численность:
39.012.249 Демонов Первого ранга
29.385 Демонов Второго ранга
18 Демонов Третьего ранга'
Далее следовала более подробная статистика, в которой указывалось количество оружия, сделанного из эльтрина либо же обыкновенных костей, припасов, различных отрядов, — пехоты, ударной пехоты, дальнобойных юнитов, кавалерии, диких демонов, которых использовали в качестве пушечного мяса, и которых пластина считала в разделе «скот», там же, где обыкновенно значились боевые собаки или кони, загонщиков и так далее, и тому подобное. Александр просмотрел всё это краем глаза и плавно переключился на человеческую армию.
Тут надо заметить, что, хотя с момента последнего нашествия прошло уже довольно много времени, люди вовсе не сидели без дела. Они понимали, что победа, которую они тогда заполучили, дорогой ценой, была временной, и что демоны хотя и были напуганы, вполне может быть, что готовили новое воинство. Допустить этого было нельзя ни в коем случае. Именно поэтому устройство человеческой цивилизации претерпело радикальные перемены. Полисы потеряли свою полную независимость и превратились в обособленные регионы, «Штаты», которые находились почти на полном самоуправление за исключением оборонного сектора.
Последним занималось Единое Военное Министерство, сокращённо ЕВМ — любые подобного рода инициативы разумеется должны сопровождаться аббревиатурами, — которое делилось на министерство Военной Промышленности, которое курировало все вопросы касательно добычи ценных ресурсов, пороха, стали и урана, и превращения их в материалы для ведения войны, — и единый мировой штаб.
И там, и там заседали как простые люди, так и Оракулы, которые, в свою очередь, транслировали указания Богини Мудрости… Впрочем, не напрямую. Акация в своё время здраво рассудила, что истинное Божество не может вмешиваться в каждый аспект жизни своих верующих и приказывать им напрямую, — в таком случае терялась сакральность, — и потому постепенно в местный пантеон стали вводиться новые сущности — Ангелы Небесной Мудрости.
То были особенно одарённые ведьмы, которые время от времени брали под контроль избранных оракулов. Когда последние умирали, они подбирали себе новую оболочку. Сделаться такой считалось великой честью. Ангелы располагали почти безграничной административной и физической властью, ибо ведьмы, которые получали столь высокое звание, все обладали крепкими душами — благодаря своим прижизненным достижениям и особенным кристаллам, которые едва ли не в безграничном количестве находились в поместье Аколипта.
Дополнительная информация приводилась в табличке:
Военные союз Полисов
Божество: Богиня Мудрости (Акация) (5-й Ранг).
Богиня Странников Роза (4-й Ранг)
Генералы: Ангел Мудрости Розалия, Ангел Мудрости Небела, Ангел Мудрости Люциния, Ангел Мудрости Бежева (3-й ранг)…
Армия: Единый человеческий фронт
1 Фронт Северо-западных Полисов
2 Фронт Северных Полисов
3 Фронт Западных Полисов
…
Общая численность армии: 4.123.111 человек
На первый взгляд людей было намного меньше, чем демонов, но здесь следовало учитывать разницу в технологическом развитии.