Его охватило странное чувство, когда он увидел Михаила, который не бросился ему на встречу, но продолжил, как и прежде, лежать возле батареи.
Александр прошёл на кухню и уже собирался подняться на чердак, когда услышал голос, который доносился из кабинета.
Удивлённый, он зашёл в него и увидел девушку в офисной юбке. Это была она — девушка-Маргул. Перед ней, на столе возле монитора, сидела кошка, глаза которой были цвета перламутра.
В зубах у неё был носок.
— Номер шесть. ты. опять украла. носок Создателя.
Кошка помотала головой.
— Номер. шесть. я. вижу. носок у тебя в зубах.
Кошка сморгнула, а затем с удивлением, как будто впервые замечая, посмотрела на носок.
— Номер. шесть. Верни. носок. Создателя.
Кошка положила носок на стол, с таким видом, будто только за этим его сюда и принесла и совершенно не понимает причины, почему на неё взъелись, спрыгнула на пол, приподняла свой пушистый чёрный хвост и неторопливо вышла за дверь.
Девушка-Маргул проводила её взглядом, подобрала носок и удалилась…
Так вот почему у него постоянно пропадают носки, думал Александр некоторое время спустя, поднимаясь на чердак и ступая через серебристый омут в чёрное пространство.
Его сердце на мгновение объял трепет, когда он увидел собственное тело, которое сидело посреди черноты.
Александр некоторое время себя разглядывал — как бы смотрелся в трёхмерное зеркало, — а затем открыл шкатулку, в которой лежали заранее отмеренные на основании многочисленных опытов колбочки духовной эссенции.
Сперва он сделал только маленький глоток — ничего. Выпил целую капсулу — закружилась голова. Ещё — головокружение усилилось. Тогда Александр набрал побольше воздуха в лёгкие и выпил сразу три колбочки подряд.
Тотчас весь мир и особенно его сознание стали распадаться на великое множество кусочков. Александр почувствовал себя в бреду. Тысячи видений мигом промелькнули у него перед глазами. Его душа стала стремительно меняться, он чувствовал это, дважды, трижды, сорок раз подряд и в разных ипостасях. Словно он был не одним человеком, но дюжиной разнообразных созданий.
Его разум превратился в клубок змей, и было непонятно, где заканчивается одна змея и начинается другая. Змеи извивались, пытались вырваться, но незримые стенки удерживали их воедино. И тогда они стали пожирать одна другую. В душе Александра разразилась страшная битва. Сверкали молнии, раздавались раскаты грома… Всё это продолжалось неизвестное количество времени.
Наконец, постепенно, буря стала затихать.
Когда Александр пришёл в себя, он лежал, распластавшись на земле. Дыхание его было прерывистым и неровным. Разобранные мысли постепенно сцеплялись в его сознании. Он медленно приподнялся, повернулся и вдруг увидел девушку-Маргула, которая стояла рядом и пристально смотрела на него.
— Всё. в. порядке?
Александр кивнул.
Да… Кажется в порядке.
— Мы. волновались.
Александр улыбнулся… А потом заметил, что девушка-Маргул всё ещё стоит на месте и пристально смотрит на него своими перламутровыми глазами. Он растерялся и в некотором смущении обещал, что впредь обязательно будет осторожней. Только тогда девушка кивнула и возвратилась в другую пластину.
Александр проводил её взглядом, горько усмехнулся, покачал головой, а затем попытался прочувствовать перемены, которые произошли с его душой.
Они были. Причём весьма серьёзные. Почти сразу он заметил, что сила веры, которая прежде казалась ему немного расплывчатой, словно покрытой дымкой, теперь обрела необычайную ясность. Будто бы стоило ему сосредоточиться, и даже здесь, в чёрном пространстве, он мог прочувствовать едва ли не каждую отдельную молитву.
Александр решил немедленно приступить к экспериментам. Он вернулся в своё собственное тело, убедился, что с ним всё было в порядке, — разумеется, ведь его душа уже прошла тошнотворный процесс стабилизации, — а затем немедленно направился в новорождённый мир.
Последний представлял собой беспорядочное сплетение законов.
Сперва Александр попробовал их изменить — у него получилось. Причём вышло это намного проще и быстрее, чем раньше, как будто он поменял старый и тупой карандаш на гельвую ручку с необычайно тонким стержнем.
После этого Александр ещё некоторое время упражнялся менять законы, затем сосредоточился и снова вспомнил процесс, во время которого Гармония перешла на Шестой ранг. Несколько раз он просматривал этот момент посредством временной шкалы, а потому теперь тот во всех своих деталях предстал перед мысленном взором Александра…