- Мне всё равно, - резко отрезала она.
- Ладно, отдохни сегодня. Завтра отправимся.
- Нет, Тал, ты не понял. Я не пойду его искать ни завтра, ни послезавтра, никогда. Я больше так не могу. То, что я чувствовала вчера... И возле озера... Вот, будь любезен, скажи, какое чувство лежит в основе стихии воздуха?
- Страх.
- Страх?! Мне уже страшно представить, что со мной будет, если я переживу его в той же мере, как это было с другими стихиями. Так что - нет. Хватит с меня, - на этих словах Таня вышла из комнаты, оставив Талисмана лежать на тумбочке, и отправилась готовить завтрак.
На кухне она встретила Константина.
- Ты чего так рано встал? - спросила Таня с непреднамеренной раздраженностью. - Ведь до завтрака ещё час, и я готовлю его сегодня.
- Не успел тебе вчера сказать. Сегодня им раньше нужно выйти: едут на работу к Павлу.
- Всей семьёй?
- Да, там что-то нужно оформить, я не вдавался в подробности, - Константин вздохнул. - Настроение плохое?
- Да, немного. Наверное, не выспалась, - Константин понимающе не стал её донимать.
Таня взглянула на висевший на стене календарь. По плану они должны были найти предметы и отправиться в горы до начала учебного года, чтобы рассказ про учебный лагерь выглядел правдоподобно. Прошла почти половина первого месяца осени. Пришлось объяснять Константину, что произошла задержка. Талисман прав: им надо поторопиться, вопросов будет только больше.
Воспоминания о вчерашнем дне вновь заставили её вздрогнуть. Нет, она больше не хотела чувствовать ничего подобного. Даже несмотря на то, что это последний артефакт. Разве есть гарантии, что подобного нет в горах? Уж точно не от Талисмана, который ничего не рассказывал.
- Доброе утро всем! - перебил её ход мыслей Рома, который тоже любил рано вставать, скорее всего, по той же причине, что и Таня, - Рыбаковы ещё спят.
- Доброе, - ответила девушка всё с той же недовольной интонацией.
- Настроение плохое?
- Да... Не выспалась, наверное...
- Не из-за вчерашнего?
Таня не знала, что ответить: с одной стороны, он прав, с другой, честный ответ мог привести к нежеланию Ромы отпускать её в горы, а его настойчивости хватит, чтобы убедить и Константина, и даже саму девушку. Поэтому ответа так и не последовало, но потухший взгляд выдал её.
Константин помог Тане в готовке, чтобы успеть к раннему завтраку. Рома накрыл на стол. Никто так и не решился издать ни звука.
- Зачем так рано вставать? - раздался протяжный голос из коридора, когда Константин, Таня и Рома уже сидели за столом.
- Не ной, Аня! Не тебе одной! - послышался за ним голос Анастасии.
- Теперь-то вы меня понимаете! - заворчал Павел, которому из-за работы периодически приходилось вставать в такое время. - Надеюсь, завтрак готов? - его маленькая непропорциональная голова показалась из коридора, чтобы убедиться в исполнении обязанностей своего работника.
- Я не буду есть с ней! - завопила младшая Рыбакова и указала пальцем на Таню.
Та сделала глубокий вздох и, не успев положить себе ни кусочка еды, встала и отправилась в свою комнату, жалея о том, что не сделала это сразу.
- Что ты сказала?! - тут же взвёлся Рома.
- А, нет, - ехидно ухмыльнулась она и остановила Таню лежащей в руке папкой, не обратив внимания на брата. - Ты должна отвезти это моей знакомой, адрес на бумажке сверху.
Обычно Аня слушается брата и не смеет ему перечить, поэтому её сегодняшнее поведение удивило Таню, но указание она расценила как отличный повод провести время вне дома.
- Ладно.
- Таня, уважай себя и не бери папку! А ты сама её отвезёшь, если тебе так надо! - окончательно потерял контроль над собой Рома, поднявшись со стула.
- Нет, Ром, я буду вести себя с ней именно так. Меня достало, что ты с ней постоянно возишься, а на родную сестру тебе плевать. И пока ты будешь наплевательски относиться ко мне, я буду точно так же относиться к ней.
Взглянув в исказившееся лицо старшего сына и на то, с какой силой он сжимает попавшуюся под руку вилку, Таня поняла, что нужно срочно действовать, чтобы не стать центром разгорающейся ссоры. Она выхватила папку из рук Ани, взяла в прихожей кроссовки, джинсовку и рядом с ней висевшую сумку и вышла из квартиры, а обувь переодела уже в подъезде.
На улице она посмотрела адрес: незнакомая девушке станция метро и улица, а из устройств только удачно лежащий в кармане верхней одежды плеер с наушниками. Возвращаться к ноутбуку не хотелось. Таня решила посмотреть маршрут уже в метро, ближайшая станция которого находилась недалеко от их дома. Как ни странно, данный факт расстраивал героиню: она любила прогуляться, а наличие непривычного для загородного участка большого количества людей и машин вводило её в тревожное состояние.
По пути к станции, когда Таня убирала в сумку выданную ей папку, она обратила внимание на прикреплённый скотчем прозрачный пакетик рядом с адресом. Она была удивлена, обнаружив там мелочь на дорогу, но когда подсчитала количество, улыбнулась: хорошая попытка, но у Тани в карманах найдётся денег на дорогу обратно. Она даже не поленилась посмотреть, сколько стоит проезд, её же всегда возит Павел.
Вход в метро был в нескольких метрах, когда перед глазами мелькнул знакомый пугающий тёмный силуэт. Героиня несколько раз оглянулась - никого. Дейрон? Сознание снова решило сыграть с ней злую шутку? Оно и понятно: она вновь была близка к тому, чтобы упустить свой шанс изменить свою жизнь. Ей было страшно. Страшно вновь почувствовать ту боль, то чувство слабости и беспомощности.
Она начала активно протирать глаза, пытаясь прийти в себя, и так увлеклась, что сбила выходящую из метро девушку. Той пришлось ловить слетевшую с плеча сумку, пока та не коснулась земли. Таня несколько раз извинилась, но реакции не последовало: она была чем-то увлечена. В любом случае ситуация всё равно создала привычное чувство вины и вынудила снять наушники, чтобы сосредоточиться на окружающем мире.
Внизу был настоящий городской час пик: все ехали на работу. Люди раздражались от толкающейся толпы и своим поведением вызывали гнев у других. Поезда были переполнены. Вынужденные торопиться машинисты закрывали двери вагонов до того, как люди успевали выйти. Пришлось пропустить несколько поездов, прежде чем получилось найти удачное место для посадки, в котором её всё равно прижали прямо лицом к надписи «Не прислоняться» на стекле противоположной от входа двери. Поездка намечалась отличная.
Через какое-то время неприятный шум поезда дополнился периодическим стуком о стекло. Он был прямо возле её уха, прижатого к двери, поэтому она заглянула в окно. По началу различим был только тёмный цвет туннеля с простирающимися вдоль него проводами, но сквозь яркое отражение внутренней части вагона Тане удалось различить маленький предмет, движущийся со скоростью поезда прямо над дверной надписью.
Появившийся свет со следующей остановки пробежался по его круглой форме, но стоило поезду остановиться, как предмет провалился куда-то вниз. Как только начало казаться, что это было его окончательное перемещение, объект появился вновь после начала движения поезда, отблёскивая своим золотым покрытием. Сначала Таня подумала, что он прицепился чем-то за поезд, но его движения были слишком неестественны: он не дёргался, а парил рядом с её окном.
Таня с трудом поверила в появившуюся в голове мысль. Необычный предмет в месте, где его вовсе не должно быть. Метро - место, где почти всегда существуют воздушные потоки. Ошибки быть не может. Перед ней находился артефакт воздуха, судя по форме и размеру - кольцо.
Осталось придумать, как его поймать, без столь нужной помощи Талисмана, который так и остался лежать на тумбочке. При остановке предмет падал с некоторой задержкой, поэтому можно было попытаться успеть его схватить. Только эта дверь не открывается.
В голове появилась сцена из памяти, когда они ехали с Константином в метро и дверь открылась прямо за её спиной. Тогда её опекун пояснил, что такое бывает на кросс-платформенных пересадках, а на её пути как раз была такая. Не исключено, что у неё был единственный шанс: пускай дух воздуха сам нашёл её, но если она не проявит сноровку, он может не дать второй попытки.