«В настоящее время нормы подготовки были увеличены в виду увеличения оборота имплантов и высокотехнологических протезов в массах».
Хм, у Шары ведь тоже кисть и предплечье искусственное. Надо же, у нашего мира и у Мёртвого есть что-то общее. А вот что значит слово «имплантов»? Возможно, тоже что-то из разряда заменителей конечностей или органов.
В дверь постучали. Я поднялся из-за стола и подошёл к ней. За дверью, как и ожидалось, была Лондери. На минуту я замер, любуясь представшей мне красоте. Суккуб была облачена в длинное голубое платье в пол с вырезом в подоле от бедра. Волосы были стянуты в тугой пучок на затылке, возле левого уха - большая красивая брошь. На плече висела небольшая сумочка кремового цвета. Обута девушка была в аккуратные туфли с коротким каблуком.
- Вечер добрый, кавалер, - Лондери поприветствовала меня милой улыбкой, - я смотрю, ты всё ещё не готов?
- Виноват, дай мне две минуты, - с этими словами я захлопнул дверь и метнулся к шкафу. Спустя какое-то время, я вышел уже при параде.
- Ох, Калико превзошёл себя, - Ндери чуть ли не запрыгала от восторга, увидев меня в костюме.
- Да, вот только у нас с тобой одежда сливается. Твоё платье и мой кафтан...
- Ой, когда это было проблемой, - суккуб провела ладонью по своему платью. Там, где она коснулась своей одежды, появился след фиалкового цвета, постепенно разрастающийся. Через несколько секунд платье Лондери приобрело нежно фиалковый цвет.
- Ух ты, это какая-то разновидность трансфигурации? - Я, не скрываясь, любовался девушкой передо мной.
- Нет, просто это платье ещё при покупке имело встроенное заклинание изменения цвета. Весьма удобно.
- Надо будет запомнить на всякий случай, - повернувшись к девушке левым боком, я подставил локоть. Ндери, не задумываясь, обхватила мою руку своей. Мы неспеша направились к выходу.
- Кстати, а у кого свадьба-то? А то не хотелось бы оконфузиться и явиться на торжество, не зная имён новобрачных.
- Вилли Форц и Зрана Лирис, точнее, уже тоже Форц.
- Хм, знакомая фамилия. Разве семья Форц не держит крупнейшие в стране шахты двимерита?
- Ага, они самые. Невеста же из простолюдинов. В семье Форц около года не прекращались скандалы по этому поводу. Родители жениха хотели выгодно сосватать его с кем-то из элит Ингена, а то и Элодаса и никак не хотели принимать в свою семью простолюдинку. Тогда Вилли поклялся, что отречётся от рода, если ему не позволят жениться на той, которую он любит. На что его отцу пришлось ответить согласием. Старый Джохан Форц, извиняюсь, импотент, а потому вряд ли сможет наплодить новых наследников.
Я тихо посмеялся, услышав такие подробности.
- А что же невеста? Любит она Вилли или женится на нём только ради денег?
- Она некоторое время работала со мной на кассе в гильдии, уж я её знаю. Не деньги она ценит в людях. А Вилли ещё тогда за ней тайком ухаживал, скрывая своё происхождение. Каждый день Зрана только и рассказывала о том, какой он из себя благородный, чуткий, смелый, как он с ней гулял по набережной, как на поле Тысячи Фонарей привёл в первый раз. Кстати, свадьба там же, на этом поле проходить будет.
- Так это же за городом?
- Экипаж я уже наняла. Вон он, кстати.
Посмотрев туда, куда она мне указывала, я увидел за воротами в стене, ограждающей территорию гильдии, чёрную летучую повозку.
Оплатив проезд, мы забрались внутрь. Повозка чуть дрогнула и плавно поплыла над дорогой. Стараясь прервать затянувшуюся паузу, я поинтересовался:
- Так это для тебя Шара делала шкатулку на эту свадьбу?
- Ты видел?
- Да.
- Она сама мне предложила. Я вообще хотела просто букет цветов подарить, но она сказала, что сможет сделать нечто этакое. Кроме того, это будет своего рода привет от неё Вилли Форцу. Всё же, он один из основных её поставщиков двимерита.
- Вот уж никогда не думал, что кто-то способен так сочетать великодушие и практичность.
- Повторюсь, у Шары есть ещё масса талантов, о которых ты не знаешь.
- Догадываюсь.
Пейзаж за окном сменился. Вместо старинных особняков и остеклённых многоэтажек появилась горная гряда. Наша повозка двигалась вверх по серпантину, чуть покачиваясь на поворотах.
- И скоро там поле?
- Как только поднимемся вверх. Там что-то вроде плато, - терпеливо пояснила мне Ндери.
Когда мы поднялись, моему взору предстал невероятный пейзаж. Под ночным небом раскинулось поле. Идеальная, как на картине, трава, расходилась волнами от ветра. И в этой траве росли те самые цветы, из-за которых это место назвали полем Тысячи Фонарей. Тюльпаны-фонарики, с белыми лепестками у основания и красными кончиками. Из их бутонов струилось нежное тёплое свечение, освещавшее поле.
- Красиво, правда? - Лондери улыбнулась, видя мою реакцию.
- Да чтоб я на этом самом месте сдох, если это не так!.. - выдал я первое, что пришло в голову, чем рассмешил свою спутницу.
- И правда, замечательное место. Ну что, идём?
- А... где... ну это...
- Там небольшая площадка, вымощенная камнем, на ней растянули шатёр. Ну же, идём.
И в самом деле, присмотревшись, я увидел нечто подобное вдали.
Лондери взяла меня за руку и повела за собой.
В шатре нас встретил гвалт десятков голосов, звон бокалов, задорная музыка и цокот каблуков. Народ уже во всю развлекался, чествуя новобрачных. Собственно, сами жених и невеста наблюдались в дальнем конце шатра, расположившись в двух креслах с высокими спинками. Ндери посмешила к ним, всё так же ведя меня за собой.
- О, Лондери! - Увидев свою подругу, Зрана вскочила со своего места и помчалась ей навстречу. Встретившись, девушки заключили друг друга в объятиях.
- Ох дорогая, поздравляю, - голос Ндери надломился, и она всхлипнула. А, ну да, Шара мне говорила про её чувствительную натуру.
- Дурнушка, прекращай, у тебя же сейчас макияж потечёт! - Зрана достала платок и принялась вытирать им слёзы своей подруги. Тут её взгляд упал на меня. - Вау, подруга, да ты сегодня с кавалером! Не представишь нас?
- Ах да, прости, - Ндери, переведя дух, улыбнулась, - знакомься, это Харди Кольяри, приехал к нам из Тавиина. Совсем недавно поступил на службу в гильдию. Харди, это Зрана Форц, моя давняя подруга, ещё совсем недавно носившая фамилию Лирис... О Свет!.. - Вновь разрыдавшись, суккуб рухнула на плечи своей подруге. Я немного растерялся, чего уж говорить о Зране.
Я аккуратно потянул Ндери за плечи и прижал к себе, чуть гладя её по голове.
- Вы нас простите, она просто очень за вас рада, - оправдался я за неё. - Кстати, у тебя же был какой-то подарок для молодожёнов, не так ли?
Лондери оживилась. Утерев слёзы, она запустила руку в свою сумочки и извлекла оттуда уже знакомую мне шкатулку.
- Вот, это вам. С приветом от Шары Талини, - с этими словами девушка протянула шкатулку своей подруге.
Зрана осторожно открыла её. В воздухе появилась объёмная проекция, танцующей пары в свадебных нарядах. Заиграла музыка на манер той, что исполняли музыканты в шатре.
- Какая пре-е-елесть! - Восторженно протянула невеста.
- И правда, прекрасный подарок, - рядом с нами возник жених, - прошу прощения за задержку, дорогие гости. С кем имею честь? - спросил он, глядя на меня.
- Харди Кольяри, служу в гильдии Вечноцветущей Вишни.
- Вилли Форц, - мы пожали друг другу руки.
Был это высокий брюнет крепкого телосложения с мужественными чертами лица. Невеста же, Зрана, казалась рядом с ним несколько неказистой, но всё же она была красивой. Пышные русые волосы, сплетённые в две широкие косы, аккуратное лицо с тенью некой простоты. Что было интересно, Знана не пользовалась косметикой, что только выделяло особенности её внешности.
- Полагаю, с Лондери вы уже знакомы, - на всякий случай я решил уточнить.
- О да, ваша спутница оказала нам огромную услугу. Видите ли, когда у нас с Зраной были разногласия с семьёй, она приютила нас у себя и всячески поддерживала.