– Двадцать!
– Ну, да ну да, – посмеиваясь, выцеживает он, – одна или две… три максимум, – утвердительно, громко чавкая и причмокивая выдаёт он. Будь это в другой раз, я бы вспомнил про свинью, которой он подражает, но сегодня совершенно иной день. Совершенно другая ситуация. Он прищуривает глаза, потом они удивленно расширяются:
– Неужели первая?
– Ну…– в некоторой растерянности выдавливаю я.
– Ничего, – успокаивает мой новый ТОВАРИЩ, – ещё десятки будут! Вот пойдём на даков… у них бабы, говорят, красотки. Сами нам на шею вешаться будут, когда мы их от этих говонозадых освободим!
– Или нож в шею вонзят! – вставляю я.
– Или нож в шею, – соглашается он.
Всё поменялось в один момент. Никогда, никогда не думал, когда-нибудь буду вот так сидеть с Квинтусом, и более того, проставляться.
– Как ты понял, что сейчас на меня нападут? – спросил я.
– Никак! – сказал он, но я решил, что он тут немножко приврал.
Я удивленно смотрю на него.
– Всё происходит неожиданно, – ответил мне …. Я ведь возвращался, чтобы сказать тебе не самое приятное. И тут я увидел, что мой товарищ сражается против нескольких бандитов. Я понял, вступиться – мой честь и долг. Мы с тобой братья по клятве, как ни крути. Ведь так? Братья!
– Ну да, – осторожно ответил я, не веря своим ушам.
– Дело в том, – на некоторое время Квинтус задумался, – я не тот, за кого себя выдаю. То, что я делал с тобой – это моё второе лицо. Второй человек, тот человек, который разочарован и обозлён. Ты знаешь, почему я пошёл в легионеры?
– Не-е-еетт!!!
– Потому что меня… бросила девушка. Девушка, в которую я влюбился.
– Ты??? – я от изумления вытаращил на него глаза. В моей голове совсем не укладывалось, что этот неотёсанный мужлан, как я его до этого времени представлял, может любить.
– Да, я. Я очень любил эту женщину! Очень! Я готов был весь мир положить к её ногам…и, может, ещё положу… – ответил Квинтус. Потом он на некоторое время замолчал, и снова продолжил свой рассказ. – Я был сыном зажиточного фермера. Деньги у нас водились. И… в общем… Боль во мне была такая, что… что я решил, несмотря на волю отца пойти в армию и тут ты…Когда я увидел тебя впервые, я чуть не сошёл с ума! Такого просто не могло быть!
– Но ведь я же такой как все! Чем я отличаюсь от других?! – пораженный догадкой в преддверии истины я.
– Ты…– он несколько задумался, налил бокалы. Оттуда, из глубины своего внутреннего космоса, неясно просматриваемого в его глазах, за мной наблюдал совершенно незнакомый мне Квинтус. Да и Квинтус ли это был? Это был некто, мудрый, холодный и жестокий. Сущность совершенно иного порядка, которая рассматривала меня как мы рассматриваем муравьёв, или букашку думая раздавить их, или оставить в живых. Но это было всего мгновение. И, я невольно изумился, сколько мыслей, сколько раздумий было отлито в капсулу времени за этот промежуток. А потом всё исчезло. Я всё ещё с напряженностью смотрел на его…и он это заметил. И, вновь на поверхность выплыл глуповато-простоватый Квинтус:
– Да не дрейфь ты! Если не хватит денег – я проставлю!
– Да, – промямлил я. – так что тебя во мне так поразило?
Разгадка, почему он меня так ненавидел, была совсем рядом.
– Выпьем! – и Квинтус стукнулся бокалами так, что вино пролилось на стол. Сделал большой глоток и выдал, – ты похож на мою девушку!
– Ту, которая отказала?!!! – потрясенно осознавая причину, воскликнул я.
– Да, – он быстро налил вина, и крикнул трактирщику, – ещё вина!
Сказать, что я был в шоке – ничего не сказать.
– Ты похож на неё во всем! – с некоторым ожесточением он. – Ты похож внешне, ты похож характером!
– Правда?
– Хочешь, скажу, о чём ты сейчас подумал?
– Ну? – он меня уже немного раздражал.
– Ты подумал, что я-такой-то нехороший, потому и разлил вино. Ты просто мне не сказал этого! Ты не сказал, потому что я тебе спас твою жизнь! А она бы сказала! И сказала, что свиньи в свинарнике более опрятно едят чем я. Разве не так?