– Я люблю вашу жену! – воскликнул я. Отчаяние придало сил.
– А она любит тебя? Ты спросил об этом?!
– Но она…она пригласила меня к себе…
– Да, она пригласила тебя в мой дом, чтобы достойно наказать тебя! Ты хуже самых подлых рабов! Ты пришёл в мой дом, готовый воспользоваться моим мнимым отсутствием. Обесчестить мою любимую жену, и гордую, благочестивую римлянку!
– Я легионер! – воскликнул я, не зная, что ответить.
– И это достаточные основания, чтобы спать с ней? Я мог бы убить тебя в этом доме, и никто бы слова мне не сказал!!! Ты хоть и мальчишка, но, думаю, знаешь законы двенадцати таблиц!* – Хрюм от возбуждения встал во весь свой рост. Мне казалось, говорили не только его полные губы, но и всё тело, трясущееся всеми жирными складками. Он был похож не на человека, а на откормленную свинью, самодовольно хрюкающую и лежащую в грязи, – но я…милостив! Я дам тебе возможность оправдаться! Пусть боги решают, насколько ты виновен!
Я с удивлением посмотрел на Хрюма, и его гостей. Перед моим взором всё плыло. Я видел самодовольные рожи патрициев, и других гостей, и понимал, что был подло выставлен на всеобщее обозрение. И это только начало! Настоящее развлечение, они предвкушали, будет впереди! Что это лишь очередное развлечение знати, которое оно не может купить за деньги, и я попался, попался, как дурак в хорошо расставленную ловушку.
– Позор смывается только кровью! – снова загремел голос Хрюма. Да, недооценивал я его! И это грозило мне серьёзнейшими неприятностями.
Я с некоторым удивлением посмотрел на Хрюма. А он уже раздавал команды слуге. Вскоре перед нами появился высокий, хорошо сложенный, с достаточно приятным, имевшем греческие черты вооружённый раб, судя по всему дакийского происхождения.
– Ты готов смыть кровью своё преступление? Ты будешь драться с этим рабом, и если ты победишь, то, мы тебя отпустим, и никто, – Хрюм обернулся к собравшимся, – не узнает о происшедшем. Ты готов драться, легионер?!!!
Легионер…я понял, что будет если о позоре узнают в моём легионе. Это будет висеть клеймом на всю мою оставшуюся жизнь. Я осмотрел раба – высокий, сильный мужчина. Понял – шансов победить его – нет никаких. Но порой и жизнь, бывает хуже смерти. Я ещё раз осмотрел своего соперника по поединку. Шансов победить пусть даже не опытного, но обладающего какими-то навыками боя и сильного раба было крайне мало.
– Молись за свою жизнь подлый римлянин! – прошипел раб. В его словах, как в шипении змеи, таилась только смерть.
Мои шансы были ничтожны. Но позор…я открыл рот, и слова, как бы сами собой выпали из меня:
– Я согласен на бой.
*Олимпайодорос – подарок Олимпа. Значение имени.
*Законы двенадцати таблиц регулировали сферу семейных и наследственных отношений, содержали нормы, относящиеся к займовым операциям, к уголовным преступлениям. Правовые нормы изложены подряд, без отраслевого деления. Представляет собой первый писаный источник права Древнего Рима.
Продолжение следует
Глава.8-я. Соглашение
Глава.8-я. Соглашение
Италия. Рим. Июль. 6-й год нашей эры.
Сказать, что они были довольны – ничего не сказать. Моё согласие было встречено восторженными воплями. Зал заполнился шумом голодного возбуждения. Жажда крови –похожа на жажду голода. Однако предчувствие вкуса, не менее сладко, чем само яство! В тот момент, я понял, что совершил ошибку. Мне ни стоило делать так. Я солдат римской республики! Я мог бросить нечто обидное, как мой знакомый – шлюхи созданы для мужчин! Не были бы они согласны – мы бы их и не имели! Но было уже поздно. Колесо завертелось, и обратного хода мне уже не было.
– Но у меня есть одно условие.
– Никаких условий! – загремел Хрюм. Он боялся – я дам обратный ход.
– Если я побеждаю раба, я в каком бы он ни был состоянии, забираю его себе!
Присутствующие замерли и с вниманием уставились на Хрюма. Тот колебался.
– Любимый, у мальчика не было никогда раба. Пусть он хоть перед смертью потешит своё самолюбие, что у него будет некто. Я знаю, что ты добрый! – голос Евлампия был сладок, как нектар персика из далёкой Африки. Я как-то купил его на рынке. Дорогой. Но… напиток достойный богов!