Ложась спать, я думал о конфликте отцовских и материнских черт во мне. Неуверенность, кротость и самобичевание матери, ее умение расположить к себе людей. Отцовская гордыня, неуживчивость, яркость, острый и даже жестокий язык, беспощадный, все подмечающий глаз. Если бы я был таким как мать, я бы с легкостью притягивал к себе окружающих, они бы любили меня, я бы их любил и жил бы для них. Но как быть с наследием отца? И разве можно отказываться от такого сокровища, которым он меня наградил?
Глава 14
Проснувшись ночью, я вдруг подумал, что ни разу не видел детской фотографии матери. Их не сохранилось. Да их и не было почти что, времена были такие, что не до фотографий. Я потом расспросил об этом тетю Галю и она так и сказала: «Какие фотографии? Мы и не думали об этом!» Поэтому мне пришлось создать ее.
Вот она на этом фото, моя мать и вся ее семья, позируют во дворе своего частного дома, в маленьком сибирском городке. Они надели самое лучшее, стоят как на параде. Вот Татьяна Никитична, мать семейства, та, что говорила «Щ» вместо «Ч», у нее взгляд исподлобья. Рядом ее муж Иван Георгиевич, щеголеватый и уверенный, хорохорится, с лихо заломленной фуражкой, из-под которой видна густая шевелюра. Около него тетя Галя, старшая из всех детей, мелко и опасливо смотрит в объектив, словно прикидывает, сможет ли добежать до дома, случись что. Вот дядя Юра, черноволосый и худющий, смотрит глазами-угольками, как загнанный зверек, куда-то вбок. А вот и младший, дядя Толя, капризно оттопырил губу, словно вот-вот разревется, косится на мать, будто хочет узнать, уместно ли в этот момент заплакать, произведет ли это должный эффект?
Эта старая черно-белая фотография нужна мне лишь для того, чтобы я смог увидеть мать ребенком: девочкой в ситцевом платье, с чумазым лицом и сбитыми коленками. Среднего ребенка, который получил меньше всего внимания в этой семье. Она, в отличие от остальных детей, смотрит в объектив отважно, словно решилась на что-то. После съемки она бежит за ограду, доходит до леса, он пугает ее своей тишиной и огромностью, она возвращается во двор, гладит рыжую кошку, потом заходит в дом. Снова выходит из него и долго стоит одна у забора, пока ее не окликает старшая сестра: «Любка! За столом все давно! А ну, иди скорее!» Наклонив голову, словно упрямясь, моя будущая мать заходит в дом.
Глава 15
В первый же день после месячного отсутствия я сразу понял, что на работе мне не очень рады. Носатая, тощая и злобная мужеподобная девка с большим носом и командными замашками, которая считалась главной в отсутствие начальника, сразу же мне нахамила. Я нахамил ей в ответ, она опешила и немного зауважала меня, но недолюбливать не перестала. Второй редактор, которого я прозвал за вальяжность и неторопливость Котофеем, приходил в редакцию, когда хотел, у него был свободный режим, он помимо работы с нами писал претенциозные тексты в самый популярный журнал издательства и пользовался за это уважением. Он был чудовищно хитрожопым созданием, этот Вася, и даже имя у него было кошачье.
Пока меня не было, в нашу команду влился еще один редактор, Глаша, совсем молодая девчонка, дочь какой-то медиа-шишки; никогда не видел таких доченек, и вот пожалуйста, смотри на нее хоть все восемь часов в день. Котофей уже отчаянно с ней флиртовал. А меня эта вертихвостка бесила.
Рабочая неделя прошла на подъеме, я одновременно занимался двумя проектами, мне было интересно. На выходные приехал домой, к отцу, который находился под присмотром «приходяще-уходящих» сиделок – они бывали два раза в день, утром и днем, делали еду и уходили почти сразу, почти все время он оставался один. На постоянную сиделку нам с братом не хватало денег, да и мы решили, что так даже лучше, отец не возражал, хотя втайне был недоволен. Кому охота сидеть одному после того, как с тобой кто-то все время был, да еще такой, как наша мать?
Зайдя в комнату, которая была совсем недавно ее комнатой, я увидел домашние халаты за дверью, на крючках. Мне на секунду показалось, что она ушла в магазин или с Биликом на Волгу и скоро вернется.
На следующий день приехал брат, мы поехали на кладбище. Тоскливое мероприятие, сорок дней… С нами, конечно, была тетя Галя и другие родственники. По дороге я вспомнил, как однажды, когда мне было лет 14, мать попросила меня поехать с ней на кладбище – прибраться на могилах у деда и бабки, ее родителей, Ивана и Татьяны.