И тут он вспомнил – Сергей не знает, что он его отец, – и это было самым трудным, почти непреодолимым препятствием к сближению; и Лилечка, та самая Лилечка, которая была и с Сергеем, и с Андреем Степановичем, не знала этого, – и это все вместе поставило Андрея Степановича в тупик. Он долго думал о том, что он должен сказать каждому из них, и у него получался один и тот же рассказ о себе, о Гале, об их встрече… – и тогда ему пришла на ум мысль написать им письмо. Он сел за письменный стол, и через два часа письмо было готово.
Он сложил его вчетверо, положил в конверт и пошел на почту. Уплатив небольшие деньги и получив квитанцию, Андрей Степанович вернулся домой с чувством человека, у которого гора свалилась с плеч. Он выучил его, казалось, наизусть – до такой степени все, что он изложил в нем, давно и глубоко лежало на дне его души. Он долго думал над первой фразой, но, наконец, самые простые слова начали его исповедь очень естественно:
«Дорогие Лилечка и Сергей!
Когда я предложил нам встретиться, я не подумал о тех сложностях, которые могут возникнуть. Главное – вы не знаете правды и все обстоятельства жизни, которые сделали нашу встречу почти невозможной. Мне трудно произнести самые простые слова, которые сразу все прояснят для вас: “Я отец Сергея”. Да, это то, что мучило меня все эти годы и о чем я не мог никому рассказать. После истории, которая приключилась, мне стало почти невозможно раскрыть это обстоятельство моей жизни. Только Галя и я знали об этом, и никто больше. Так я прожил большую часть своей жизни, храня в душе эту тайну. Какие муки пережила моя душа, когда я узнал, что покушавшийся на меня был Сергей! Мне были понятны причины его поступка, но сам факт того, что он хотел убить человека, меня ужаснул, ведь я был для него просто человек, посторонний человек.
История моих взаимоотношений с Галей проста, как мир. Любовь, роман, жизненные обстоятельства, которые помешали нам быть вместе. Ее выбор и моя трусость, невозможность бороться за нашу любовь, и, несмотря ни на какие препятствия, тот факт, что у меня родилась внучка, которая так похожа на мою мать, которую я любил больше всех на свете и люблю сейчас, как будто она рядом со мной, она во мне, – все вместе заставило меня открыть эту тайну, которая должна нам помочь понять друг друга, понять то, что мы связаны прочными узами, и от того как мы сможем эту ситуацию решить, зависит жизнь каждого из нас.
Когда я увидел Наташу и увидел в ней маму, в моей душе произошел переворот. Я понял, что люди, случайно встретившиеся однажды, я и Галя, не могли знать ничего о своей будущей жизни, но могли сделать свою жизнь другой. Это только размышления, а жизнь свершилась, и она идет независимо от наших желаний, и одновременно мне кажется, что сейчас можно ее изменить. Я имею в виду всех. Я не буду говорить о своей вине перед всеми, о том, что все могло быть по-другому, – это ничего не решает, – но сейчас у нас есть возможность понять друг друга и дальше жить в соответствии с теми мыслями, которые смогут нам помочь в этой ситуации.
Я рассчитываю на понимание, я хотел бы встретиться с Вами, Сергей, и с Вами, Лиля, хотел бы видеться с Наташей. Это так просто сделать, и так сложно решиться на это. Я прожил жизнь с этими мыслями, а вам придется принять их или нет. Трудно мне представить, что может вам помешать простить меня. Для меня главное, чтобы у вас не возникло ко мне плохих чувств, от этого многое зависит. Я готов помогать в чем смогу, но сможем ли мы примириться с прошлым, или оно будет всегда барьером между нами?
С уважением, Андрей Степанович».
Глава 17
Такое письмо через несколько дней получили Сергей и Лиля. Когда почтальон попросил расписаться в тетради, руки Лилечки дрожали так, что она еле смогла поставить подобие подписи. Она сразу протянула письмо Сергею и села на диван в позе сфинкса, положив руки на колени.
Сергей уверенно разрезал сбоку конверт и начал читать. Когда он дошел до фразы «Я отец Сергея», голос его задрожал, и он передал письмо Лилечке, которая тихо продолжила чтение. Во время чтения Сергей ходил из угла в угол, и когда она дочитала последнюю фразу «…или оно будет барьером между нами», оба молчали. Сергей сел на стул и закурил. Казалось, что говорить было не о чем, но внутри каждого шла та работа, которую фразы письма начали, проникая в сознание, будоража душу. Ситуация напрягалась молчанием, и вдруг послышалось всхлипывание – это Лилечка, зажимая рот платком, пыталась заглушить рыдания.
– Ну, ладно. Все обсудим, – сказал Сергей, который явно волновался, и это видно было по его лицу, покрывшемуся пятнами. Склонный от природы к иронии, он сейчас молчал и сосредоточенно думал о том, что узнал. Ему вспомнилось лицо матери, когда он ее спрашивал про отца, и только сейчас он понимал значение того, что раньше видел совсем по-другому. Ее лицо сразу как-то окаменевало – но это он сейчас так вспоминал, а раньше он просто видел, что его выражение менялось, – и ему всегда после разговора про отца становилось как-то неловко, как будто он пытался узнать что-то такое, о чем мама не хотела говорить. Она рассказывала про Петю, и сейчас, по прошествии времени, Сергей вспоминал все это, и ему становилось и больно и стыдно за маму, которой нужно было ловчить, хитрить, скрывая правду, в которую и сейчас Сергей не мог поверить до конца.