- Но почему он так хорошо вас знает?
- Кто?
- Кузен вашего мужа?
- Мы были очень близко знакомы и до этого времени. Я должна была выйти за Роберта, но все эти недопонимания... Я ещё надеюсь всё исправить. Я надеюсь быть счастливой. Правда его сын меня не любит...
Я молчал, сжав челюсти, так что заходили желваки. Дура!
- Как вы думаете, мистер Джонас, он меня полюбит? - она спросила это с такой детской невинностью, что я почти её простил.
- Роберт?
- Нет, - её голос ласково улыбался. - Вальенс.
- Вальенс?
- Да, он сын Роберта. Внебрачный.
Я возненавидел её. Возненавидел его. Я ненавидел всех и на всей планете, я знал, нет такого же столь подло обманутого человека, столько ужасающе отвергнутого влюбленного мужчины, чем я. Она - продажная, жалкая, грязная женщина, которая позволила себе не только развестись, но и закрутить роман! Да и с кем! С кузеном собственного мужа! Даже не нужно было далеко ходить! Таких скверных, неприличных людей нужно наказывать. Жаль, что это некому делать.
Я молчал и мы в тишине доехали до отеля. На бархатном, тёмно-синем небе тлели звёзды, за прозрачным облаком сверкала круглая луна, на море опускалась таинственная ночная дымка. Мы приехали и Эдит пронырнула в номер, ещё когда я отдавал коней парню, у которого их арендовал.
***
Я зашел в комнату. Включил свет. Уселся на обитое парчой кресло, уронил голову на руки, потеребил волосы. Всё, казалось, потеряло смысл. Раньше я целыми днями пропадал в своём несчастье, тоскуя по Марселлет и Жаклин. Потом - целыми днями думал об Эдит. Сначала я просто увлекся её загадкой, её ловкой игрой с именами. Потом её отношением с неким Белью. Потом оказалось, что он ей не муж. Всё это казалось ничем, просто любопытством, потом эта ревность... Я не могу допустить, чтобы Эдит была и дальше такой распущенной, гнусной женщиной. Решение пришло внезапно.
Я встал, принялся ходить по комнате ища то, что спасет её. Я нашел это в полке бюро. Всегда беру это, когда путешествую. Марселлет была бы рада, что я всегда могу её защитить.
Я прошел в её комнату. Людей уже нигде не было. Тихий коридор, жужжание лампочек. Я постучал, открыто. Вошёл. Я ни о чём не думал, только знал, что делать. Я прошёл в спальню.
Будущая миссис Белью сидела у туалетного столика, что-то быстро записывая. Она встала при виде меня. Она была в плотном домашнем халате, её кудрявые чёрные волосы вились до её белоснежного кружевного воротничка. Я только сейчас заметил, что она покрасила волосы. Потаскуха.
- Добрый день, - сказала она и улыбнулась. Её глаза сверкали при свете ночной лампы и люстры. Я прицелился и стрельнул. Гулкий выстрел прозвучал быстро, так что только его звук заставил меня очнуться. Эдит дёрнулась, пошатнулась и упала, глухо ударившись о пол. В комнату вбежал мистер Белью - растерянный, испуганный... Его глаза были широко раскрыты. Он был одет во фрак. Я испуганно уставился на него. Отчего-то стал запоминать обстановку комнаты: бархатные красные портьеры, явно признак вульгарности, резные золотые обои, массивные рамы у окон. Вульгарщина вульгарна везде. Даже в Веве.
Мистер Белью кинулся к невесте, поднял её, пощупал пульс. Обернулся на меня. Я стоял, надеясь, что всё ещё можно изменить.
- Скорую, - хрипло сказал он и я удалился в коридор, даже не заботясь о том, что выглядывающие из своих номеров соседи могут видеть пистолет у меня в руке.
***
"Мистеру Джеку Р.Б. Джонасу
от миссис Эдит Дюпон Белью,
Сосны.
Доброго времени суток, мистер Джонас. Спешу радостно сообщить, что родила я девочку. Прехорошенькая и милая. Живём мы в Риме, Роберт так захотел, пока не найдем временное жильё в каком-нибудь живописном местечке у моря. Обязательно у моря. В свою очередь хочу вас поздравить с браком, надеюсь, он будет счастливым. Передайте Джулии Андерс Джонас, что я не держу на неё зла за её козни и пропитанные слезами письма с извинениями, которые она мне пишет, излишни.
Роберт говорил мне, что вы боитесь, будто я держу на вас зло. Я улыбаюсь сейчас. Странно, что вы до сих пор ничего не поняли обо мне. В своей жизни я слишком много встречалась со злом, сама была злой, сбежала из дома, а родители от меня отреклись за это. К тому же, чтобы купить билеты в Англию я украла последние сбережения своего отца-крестьянина, который был ирландцем и копил на жизнь своих восьмерых детей и жены непосильным, рабским трудом. Сейчас они умерли. А я так и не успела попросить у них прощения. А они не успели меня простить. В тот день, когда ко мне поступило известие об их смерти, одновременно с известием о смерти моего мужа, я решила, что никогда не стану ни на кого обижаться. Меня вытащили с Того Света, благодаря вам. Но я рада, что вы изменились. Изменилась и я. К тому же, нельзя забывать, что Бог простит нас, если мы будем прощать друг друга.