Джефф поднял руки в жесте капитуляции.
— Понял. И никаких обращений к тебе при необходимости, да?
— У меня сейчас нет такой необходимости. Как и у тебя. Ты ведь понял меня, так?
— Чёрт, да. Ты же знаешь, что я завязал.
Кивнув, я наблюдал, как конец моей сигары засветился оранжевым цветом. Я встретил Джеффа в тюрьме, и мы поклялись вести правильный образ жизни и начать свой бизнес вместе после того, как выйдем. Я вышел раньше него и использовал это время, чтобы работать и сэкономить немного денег для нас. Он был мне как брат, и, хотя он никогда не разделял мою дурную привычку, он поддерживал меня в моём выздоровлении. Я был вынужден быть чистым в тюрьме, но после моего освобождения я должен был принять сознательное решение не употреблять каждый день.
— У меня хорошие новости, — сказал Джефф, взяв зажигалку, которую я передал ему. — Гриссом и Кац готовы продать их доли в клубе нам.
— Без подставы?
— Без подставы. Когда мы купим их, ты будешь владельцем одной трети, а я — другой. Вместе мы будем управлять большинством.
— И, надеюсь, мы скоро сможем выкупить оставшиеся две доли.
— Я думаю, мы сможем, но это будет изрядно стоить нам. Клуб зарабатывает дох*я денег. Гриссом и Кац были счастливы отбить свои вложения, сколотить состояние и убраться на хрен, но оставшимся двоим будет труднее.
Я пожал плечами.
— Даже если мы никогда не выкупим оставшееся, одна треть доли означает, что я удваиваю свою.
— Верно, — Джефф затянулся сигарой. — Чёрт, это прекрасно, — он бросил мне вопросительный взгляд. — У тебя есть деньги, не так ли?
— Чёрт, да. У меня они есть.
— Хорошо.
Мы курили в тишине пару минут перед тем, как Джефф снова заговорил:
— Из Грейсона Марсо выбили всё дерьмо прошлой ночью. По-видимому, мы не единственные, кому он задолжал деньги.
Его слова стали ударом под дых.
— Кому он задолжал? С ним всё в порядке?
— Джексону.
Я внутренне насторожился. Джексон Принц был не тем парнем, с которым стоило связываться.
— Слышал, что ему выбили несколько зубов, и кровь лилась ручьем, но он встал и как-то ушёл после этого, — сказал Джефф.
— Тупой мудак.
— Да. Я не знаю, какие наркотики он выбрал, но, возможно, это мет. Это дерьмо делает людей непобедимыми.
Я вновь насторожился.
— Ах, бл*ть. Он закончит с болячками по всему лицу, а остальные зубы выпадут.
— Тебе-то какое дело? Парень должен нам шесть штук.
— Он брат Вив.
Пауза.
— Ох. Дерьмо.
— Да. Ты сможешь выяснить для меня, сколько он должен Джексону?
— Да.
Мы покурили в тишине ещё немного. Я потерялся в собственных мыслях. Мне было насрать на Грейсона, но он был братом Вив. Что волновало её — волновало и меня. Для Вивиан я сделаю всё. Даже дам её никчёмному брату помощь, в которой он, очевидно, нуждался.
Вив
Я была тёплой, сонной и счастливее, чем когда-либо. Кейн обернулся вокруг меня под одеялом на моей кровати, моя спина прижималась к его груди. Свою руку он засунул под мою грудь, а ногу перекинул через мою. Я любила быть так близко к нему, не имея ничего между нашей голой кожей. Запахи сладкого дыма сигар и кожи были на мне сейчас, и я не хотела смывать их в душе.
Но мне и не было нужно делать это. Я не собиралась идти на работу до обеда, и мы проводили наше самое ленивое утро. Прикосновение его губ и щетины к моей шее, а также толстая эрекция, покоящаяся на изгибе моей задницы, говорили мне о том, что он намерен прервать отдых в ближайшее время. И я всегда была готова к большему с ним.
— Сейчас вернусь. Мне нужно пописать, — сказал Кейн хрипло, тепло от его тела исчезло.
Я завернулась в одеяло плотнее, чтобы восполнить потерю. В моей квартире был сквозняк зимой. У меня никогда не было сексуального мужчины в кровати, который бы согревал меня холодными утрами.
Кейн вернулся в спальню, и я упивалась им. Чёрт. Он был горой мышц, с тёмными узорами татуировок и дорожкой чёрных волос, что вела от его груди, вниз к впечатляющему полуэрегированному члену между ног.
Он увидел, что я смотрела, и его взгляд потемнел от голода. Мои глаза остановились на «Б» над его грудной мышцей.
— Я видела её фотографию в твоём офисе, — сказала я мягко. — Я имею в виду Бруклин.
Он кивнул.
— Кори отправляет мне фотографии.
Я перекатилась на свою сторону и встретилась с ним лицом к лицу, задрожав, когда он откинул одеяло и скользнул обратно в кровать.
— Ты когда-нибудь просил увидеться с ней?
— Нет. Это будет выглядеть по-дурацки, ведь я для неё незнакомец.
— Это потому что ты не мог увидеть её из тюрьмы.
Он тяжело вздохнул.
— Да, но это не является сраным оправданием, Вив. Ты думаешь, ребёнок понимает, что её отец не был рядом, потому что он был в тюрьме? Она просто знает, что я никогда не был рядом.
Я опёрлась на свой локоть.
— Так попробуй. Если у тебя есть возможность поговорить с Кори, то спроси её. Это очевидно, что ты любишь Бруклин и хочешь присутствовать в её жизни.
— Я не разговаривал с Кори десять лет, — Кейн лежал на спине, уставившись в потолок, его голос был жёстким и холодным. — Я отправляю ей деньги, а она — фотографии по почте на обратный адрес. Вот и всё.
— Я знаю, было бы тяжело спросить, — сказала я, протянув руку и положив ему на грудь, — но ты можешь...
— Ты не знаешь, — его горький тон заставил меня отдернуть руку. — Ты не имеешь ни малейшего сраного представления, каково это, позволить своей собственной плоти и крови опустится на такой уровень. Для тебя это кажется так просто, потому что ты хорошая. Ты когда-нибудь разочаровывала хоть кого-нибудь?
Он повернулся и нахмурился. Я натянула одеяло на свою грудь.
— Я далека от идеала, — сказала я. — И вижу такие случаи у себя на работе. Я не думаю, что ты когда-нибудь пожалеешь о том, что попробовал, даже если это не сработает. Однажды, когда ты встретишься с Бруклин лицом к лицу, неужели ты не хочешь быть способным сказать, что ты хотя бы пытался?
Его выражение потемнело от гнева, который я не видела с той первой ночи знакомства с ним, когда он столкнулся с Эриком в переулке.
— Ей не нужен такой придурок, как я, в её жизни. Чёрт побери, каким отцом я буду?
— Это не предположение. Ты — отец, Кейн. И я думаю, ты гораздо лучше, чем думаешь, если хотя бы просто попробуешь. Все дети должны знать, что их родители хотят быть с ними.
Мужчина вскочил с кровати и отступил в изумлении.
— Перестань, бл*ть, давить на меня, — сказал он повышенным голосом. — Я никогда не просил тебя спасать меня. Не для этого я тебе рассказал о ней.
— Ты рассказал мне, потому что думал, что я оттолкну тебя, когда узнаю. Ты склонен думать худшее о людях.
— Да, хорошо, живи и учись, — он поднял свои джинсы с пола и надел их.
— Ты уходишь? Из-за этого?
— Мне нужно идти. У меня есть сраные дела, которые нужно сделать.
— Кейн.
Он свирепо посмотрел на меня.
— Что?
— Я сказала это, потому что мне не всё равно. А не для того, чтобы разозлить тебя.
Он раздражённо вздохнул.
— Я знаю. Но мысль о том, чтобы позвонить Кори, вызывает у меня серьёзное недовольство, Вив. Какого хрена я скажу? Привет, я знаю, что отсутствовал десять лет, но не мог бы я забрать Бруклин на выходные? Она скажет мне, чтобы я отъ*бался.
— Она не обязана давать разрешение. Если Кори откажет тебе в просьбе увидеть дочь, ты сможешь подать на неё в суд, чтобы осуществить свои права. Ты её отец, и у тебя есть права.
Кейн покачал головой и надел свою футболку через голову.
— Я ничего не знаю об этом.
— Я знаю. Преимущества секса с адвокатом семейного права.
— Брось это, Вив, — он не смотрел на меня, когда сел и стал зашнуровывать ботики. — Я не заслуживаю быть частью её жизни.
— Но она заслуживает этого, — я сказала это так мягко, что даже не была уверена, что он слышал меня.