Он высыпал содержимое пакетика с сахаром в свой кофе и начал помешивать, звякая ложкой о чашку. Полагаю, в школе для гениев нет предмета «Тихое размешивание кофе».
— Ну, так как, — весело произнесла Мэллори, — присоединяешься?
— Нет, с чего бы?
Надя повернулась к подруге.
— Ты забыла сказать главное.
— Наверное, забылось в ходе допроса, — я приступил к стакану с соком.
— Ну, хорошо, в двух словах: произошёл некий астрономический феномен. Те, кто оказался рядом, попали под его воздействие.
По позвоночнику прошла волна холода, когда я понял, о чём она говорит. Огни в небе. Так я не единственный, кто через это прошёл?
— Так вы тоже это видели? Огни, спустившиеся с неба в форме спирали?
Все трое обменялись взглядами, понять которые было довольно трудно. Мэллори глубоко вдохнула:
— Нет, не в этот раз.
— Это уже бывало раньше?
Мэллори кивнула.
— Мы видели примерно год назад. Луч, приземлившийся на землю идеальной золотой спиралью. Мы её изучали, пока она не исчезла, но так и не поняли, что это было. А потом… мы начали чувствовать что-то… странное.
— Оно нас заколдовало. Это было опьяняюще, — подала голос Надя.
— Откуда вы узнали, что я видел то же самое?
Вот теперь я весь стал слушать навострив уши.
— Ты нарисовал это в классе Спектра, — сказала Мэллори. — Точно так, как мы видели. А затем Спектр начал спрашивать об этой штуке. Ну, я и сложила два и два.
— Расскажи ему, что было потом,— напряжённо сказал Джеймсон. — После того, как мы увидели это.
— Это было в прошлом году. Спустя несколько дней после того, как мы увидели «огни», как ты их назвал, мы пошли к месту приземления, чтобы собрать остатки. Нас настолько зачаровало то, что мы увидели, что даже не подумали что-то забрать с собой, — голос Мэллори становился всё тише. — И тогда произошло совсем уж дикое. Оно исчезло.
— Исчезло?
— Его не было там, — голос Джеймсона так и сочился сарказмом.
— Я знаю, что значит «исчезло». Просто понять не могу, куда могли деться осколки. Их же там куча была! Может, с грязью перемешались?
— Нет, именно исчезли. Кто-то пришёл и подобрал всё, — сказал Джеймсон, а затем с грустью добави, — надо было взять хоть что-то, пока там были. Но шанс был упущен.
Надя погладила его по руке, но попытка утешения действия не возымела.
— Джейсон, тебя никто не винит, — произнесла Мэллори, — тебя никто не винит. Просто, — она склонилась ко мне, — нам нужны были образцы для анализа. Их свойства не соотносятся ни с чем, что мы знаем о материи или энергии. Они светятся и держат тепло, но они не горячие. Иногда свечение усиливается, иногда почти исчезает, как у тех свечек-розыгрышей. Похоже, они могут оказывать долговременный эффект на тех, кто вступает с ними в контакт, пусть даже и бессистемно. И на каждом из нас сказалось это влияние, если можно так выразиться.
— Правую руку бы отдал, чтобы кусочек этой штуки изучить!
— Что бы оно ни было, привычные правила с этим не работают, — вздрогнула Надя. — И воздействие на людей случайно.
— Всего-то один маленький кусочек…
Еда больше не лезла, и я положил вилку.
— И у вас, значит, теперь сверхспособности?
— Я бы предпочла термин «улучшенные способности», — Мэллори сделала жест пальцами, будто выделяя последние два слова кавычками.
— Я их так назвал, чтобы тебе, Расс, было удобнее, — ухмыльнулся Джеймсон.
— Не стоит упрощать ради меня свою лексику, я понимаю даже длинные слова.
Вернулась Рози, держа в руке кофейник, из которого наполнила чашку Джеймсона. Пока она была рядом, все молчали.
— Ну, так что за «улучшенные способности»? — спросил я, когда она, наконец, ушла. Я бегло осмотрел каждого, пытаясь сам ответить на свой вопрос, но так и не смог. Мэллори выглядела, как обычная хорошенькая старшеклассница. Джеймсон, высокий, тощий, со своей бледной, несколько нездоровой кожей, напоминал жирафа-альбиноса в очках. Надя же… ну, она постоянно в своём капюшоне, о ней трудно судить. Торчащая из-под капюшона чёлка и большие тёмные глаза делали её похожей на девочку из аниме. Да, ни один из них не походил на супергероя.
Пауза затягивалась и, наконец, я спросил:
— Мне самому угадывать что ли?
Надя взглянула на Джеймсона, в их глазах читался немой диалог. Я посмотрел на Мэллори, надеясь, что она что-то пояснит, но она смотрела на тех двоих. Было так тихо, что слова Нади прозвучали, как гром.
— Покажи ему, Джеймсон.
Тот оскалился и потёр руки, словно ждал сигнала.
— Итак, Расс, как у тебя с естественными науками?
— Да нормально, — пожал я плечами, — твёрдая 5.
— Рад за тебя, — голос Джеймсона так и сочился снисходительностью.