Написал Мик. Он был у Джастина, им было скучно как всегда. Ещё день назад сказал бы, что был вынужден остаться дома с Фрэнком, да болен, собственно, и был. Мик спрашивал, какие у меня были планы на вечер. Я ответил, что собрался с Мэллори Нассиф, и получил ожидаемый ответ.
Мик: Брешешь.
Я: Неа.
Мик: Просто. Хватит. Врать.
Я: Отчаливаем в 6:00.
Мик: Быть не может. У неё кукушка слетела?
Я: В 6:00 она заберёт меня, и мы укатим. На встречу.
Затем Джастин решил, что незачем Мику веселиться одному, и встрял в наш разговор.
Джастин: Что я слышу, Мэллори Нассиф накачали веществами и собираются увезти в неизвестном направлении?
Мик: Чувак, ты не один такой. Мы с ней встречаемся в шесть.
Я: Задрали.
Мик: И фазу свидания мы пропускаем, сразу к интересному.
Я: Ну вы и лузеры.
Ещё пару дней назад мы бы спокойно посмеялись надо всем этим, как над обычной шуткой. Сейчас же это раздражало. Меня раздражали шуточки над Мэллори и не только это. Они просто вели себя по-детски. Я передал, что у меня дела и просто игнорил все последующие сообщения. В какой-то момент они сдались, и мой телефон стих.
Ровно в 18:00 я выглянул в окно и увидел машину Мэллори, подъехавшую к нашему дому. В это же время зазвенел мобильник. Она звонит.
— Сейчас буду, — ответил я и рванул вниз по лестнице, прямо как Фрэнк Шрапнель несколько часов назад. Хорошо, что родаков дома не было. Жизнь намного проще, когда они не пытаются встрять.
Настроение моё резко упало, когда я увидел Джеймсона на месте напротив водителя. Моём месте. Судя по его лицу, тот тоже был не особо рад меня видеть. Я забрался назад и сказал его затылку:
— Здаров, Джеймсон, рад видеть тебя с нами.
Мэллори мелодично рассмеялась, её сосед не отреагировал. Сидел, как статуя, даже головой не шевельнул. Когда Мэллори обернулась, я ткнул в него пальцем и сказал:
— Если ты решила, что парень, названный в честь виски14, сделает вечеринку оживлённее, то немного ошиблась.
— Пока мы не отправились, Расс, ты не против небольшого эксперимента? — спросила она.
Джеймсон также обернулся, и оба они уставились на меня так, что я почувствовал себя неуютно.
— Окей, что вы там надумали?
Мэллори протянула правую руку и шевельнула пальцами.
— Я тут разбила стакан в посудомоечной машине и поцарапала палец, — точно, её указательный палец был забинтован. — Надеялась, что ты сможешь с этим помочь, — она сняла повязку и протянула мне руку. На внешней стороне пальца был маленький неровный порез, покрытый засохшей кровью.
— Помочь?
— Дурачка из себя не строй, — сказал Джеймсон. — Ты понимаешь, чего она хочет. Бери руку и займись ею.
— Я же сказал, что…
— Ну пожалуйста, — мило попросила она. — Ради меня. Попробуй.
— Хорошо, — я понятия не имел, как исцелять людей, но решил сделать вид, что пытаюсь. Встряхнул руками, как пианист перед концертом, и протянул свои руки к её ладони, накрывая её сверху и снизу. Закрыл глаза, желая про себя, чтобы её клетки кожи запустили процесс регенерации. Исцелись, думал я, исцелись. На кон было поставлено многое, и я хотел поскорей закончить с этим, пусть даже ради внимания Мэллори и того, чтобы быть частью их группы. Я примерно минуту держал её ладонь, но, как бы я не пытался, я не чувствовал никаких откликов «силы исцеления». Если честно, я вообще ничего не чувствовал, только глупость собственного положения, особенно, когда открыл глаза и не почувствовал на себе их взгляды.
— Я так концентрировался, — пояснил я. Убрал руки и осмотрел результаты «трудов» своих. Впрочем, тут даже смотреть не надо.
— Не сработало, — Мэллори была явно разочарована.
— Как удивительно, — Джеймсон так и сочился сарказмом.
— Вообще-то я и не утверждал, что умею исцелять. Это вы сами так решили.
— Может, тебе нужно время, — сказала Мэллори. — Может, практики не хватает…
— О, да. Точно, — очередная волна сарказма со стороны Джеймсона.
— А может, оно работает по-другому? Ну, типа, стоять по-особому или быть в подходящем настроении? Потом попробуем ещё раз. Пока подождём и посмотрим.
Как будто у нас был выбор. Она вздохнула и повернула ключ, запуская двигатель. Когда мы выехали на дорогу, я спросил:
— А за Надей заедем?
— Надя наружу не выбирается, — бесстрастно ответил Джеймсон.
— Ну, так уж и не выбирается. С вами-то я её видел ночью.
— Мать всячески старается не терять её из поля зрения. Надя выходит только по ночам. Как и все мы, — в этот раз ответила Мэллори.
Ко мне это «все мы» теперь тоже относилось.